張金培騎在馬背上，掏出一塊懷表看了看時辰，而後笨拙的記錄在了本子上。此時測算距離的儀器過於龐大，無法在山區裡使用。計算距離的方式，只能是用騎馬的時間來估算。因此珍貴的西洋懷表，便交到了張金培的手中。懷表乃竇向東賞給甘臨的周歲禮，老虎營內僅此一塊。張金培小心翼翼的把懷表放在專門縫製出來的內袋中，扣好釦子，繼續前行。
又跑了一陣，張金培熱的滿頭大汗，再次記錄後，打起了手勢，同來的幾個人紛紛停下，原地休息。張金培從行囊中掏出一把摺扇，唰的開啟，用力的扇著風。要說做了夜不收，最不好便是因常年在外打探訊息，必須留著長發。原先人人都是長發不覺得有什麼。待營內剪了短發後，方覺短發是多麼的便利。熱的時候兜頭一盆水往下澆，胡亂拿毛巾一抹就完事。他還得又拆又洗又擦又晾又梳，當真是煩的想炸毛。最可恨的是，夜不收原是哨探，主要用於探聽敵軍動向以及周遭環境，愣是因缺人手，把他們使成了間諜。張金培抹了一把辛酸淚，卻又在剝肉餡餈粑的時候轉換了心情。夜不收的夥食沒話說，頓頓有肉，爽！
幾人吃完了餈粑，就開始沿著河考察。哪處河道窄，哪處河床低，哪段須得換船，一一記錄在案。武攸的景況觸目驚心。比起石竹，武攸的地形更不好。然難得的平地上，長滿了荒草；河邊時不時看到破敗的小船，好不荒涼。張金培心裡明白，當苛捐雜稅、土匪騷擾、地主壓榨同時襲來時，種田已無意義，大量的良田只能拋荒。缺糧又會加重別的地方的賦稅，産生新一輪的拋荒。有許多武攸人逃到了石竹，住進了堅實的屯堡中，安安心心的種田。猶記得去歲冬天，有一戶山民去投，怕老虎營不要，特特挑著家裡僅剩的蘿蔔送禮。當時張金培正好在管平波跟前，順便撈著了兩塊。吃的他驚嘆不已，原來蘿蔔可以如此甘甜！一絲辛辣也無。滿目蕭條裡，張金培暗嘆一聲：武攸其實是個好地方吶。
終於走到個平整的河灘處，張金培停下了腳步，打量一回，對身邊的王海龍道：“這裡倒是寬敞，可做補給點了。”
王海龍道：“行船兩日可達，有沒有補給點，倒是不甚要緊。”
另一個夜不收李雄飛不同意：“河道半截水量著實不豐，至多能用小船。不若就在此處做個接駁處。剛好換成大船。大船可用糧食壓艙，萬一飛水無糧，我們的人靠著自己帶的糧食，便不怕挨餓了。不然難免出現劫掠百姓糧食之禍事，被罰的兵士們委屈，對百姓也不好。”
張金培點頭道：“你說的有理。石竹那截河道也窄的很吶。”
李雄飛道：“窄不怕，主要是水太淺了。”
王海龍笑道：“若用小船，一路上瞧見的破船修修補補，就能用上了。”
李雄飛又道：“不拘船大小，總歸比陸運方便。你們說那三十餘裡的山路，如何運糧？用挑的麼？”
張金培道：“三十裡倒也還好，咬牙一日能走完，民夫耗不了多少糧。要緊是馬上要雙搶，耽誤不起農時。你們瞧著吧，營長定是已經在籌糧調人了。”
作為探子，夜不收知道的秘密比旁人都多。管平波原是打算秋收過後行動，順道搶一搶飛水縣豪強的糧倉，而後如石竹一般分田修堡壘，不到過年就可安頓。哪知形式有變，不得不提前。老虎營稅賦太低，去歲收攏的糧食便少。打仗是盡夠的，可誰知道飛水的情形呢？再看武攸，八成得後年才有功夫照顧他們了。
踩好了點，張金培命李雄飛先回石竹報信，自己帶著剩下的人繼續探路。
資訊源源不斷的從前方傳來，管平波的輿圖也越畫越細。只沒有專業的測繪，想達到後世的精度是不可能的。把王洪留在鹽井鎮守，參謀司所有人員盡數到齊，第一次參謀會議正式召開。攻打飛水，是老虎營成立以來最大的戰事。一則跨越幾百裡，二則對手很可能是礦工，都不是石竹小規模沖突可比。對管平波而言，壓力更大。指揮百來號人，與指揮幾百號人，亦是完全不同的概念。可這一步早晚得跨出，眾人只能迎難而上。
會議開完的當日，陸觀頤就帶著護衛並後勤技術人員，直奔巫水源頭而去。越往上游，行船越是難走。終於到了一個瀑布前，再前行不得。望向四周，瀑布左近插著旗杆，頂部綁著個紅色的布條，陸觀頤便知是夜不收做的記號。看來從此段起，便是陸路了。組織人下了船，尚未學會騎馬的陸觀頤只得上了驢，踩上了崎嶇的山路。
山路非常不好走，因武攸凋敝，幾乎看不出道路的模樣。探路的夜不收無力砍掉草叢，便只得由陸觀頤的人開道。後勤人員倒是做活的好手，手執鐮刀，沿著地面快速的割斷茅草，扔到了兩邊。然而地表留下的草根十足的堅硬，草鞋踩在上頭，說不出的難受。便是用毛驢拉著小石磨滾過，效果也很是不好。直至太陽偏西，才堪堪整理出了十來裡路。一行人尋到個相對平緩的坡地，又是一陣割草，才騰出了個安營的地方。
陸觀頤環望四周，見不遠處有一叢竹林，遂下令道：“組織一隊人，砍些竹子回來，似吊腳樓一般，架在斜坡上，好放置營帳的。務必要做的結實些，後來的人便可接著使了。”
老虎營內一應竹製品都歸編織隊管理，隊長王仲元利落的應了聲是，就帶著隊員往山林裡去。後勤不似戰兵，沒有火兵，倒是有專職的炊事班。他們麻利的挖了十來個坑，各堆了一層紅薯，再蓋好土，於周圍磊上石頭，點起火來。十個鑄鐵鍋裝滿了清水，一刻鐘後，鐵鍋中的水燒滾，就把鍋挪至一旁，在殘餘的火上架鐵絲網，烤起了餈粑。
老虎營的餈粑分兩種，一種是淨餈粑，至多混了青蒿添些香味，一點餡料都沒有，但好處是易於儲存，放個十天半個月也不會壞。若是冬季泡在冷水裡，能保兩個月。另一種是帶著餡的餈粑，有紅豆鹽菜等素餡的，也有肉餡的。用粽葉包著，香軟可口，但很容易壞。若要做軍糧，須得後勤帶上原料，現場製作。如今時間緊迫，哪裡有功夫幹這種細致的活？故此回他們帶來的，皆是一個個的圓形無餡的淨餈粑。
實際上便是淨餈粑也不易得。它由糯米制成，而糯米的産量遠低於秈米，製作過程費工費力，不圖便捷，當真是寧可帶著大米，埋鍋造飯了。正因為如此，當餈粑的香味彌漫開來時，眾人的臉上難免露出了笑意。在物資匱乏的時代，便是餈粑也算大餐了。
炊事班烤完餈粑，擱在灶臺邊，又烤起了兔肉條。臘兔肉的香味，刺激的眾人肚子咕咕直叫。就有心急的沖遠處大喊：“王隊長！你們什麼時候才好？”
王仲元的聲音遠遠傳來：“快了！你們餓了就先吃！”
稽查隊的楊欣對催促的人喝罵道：“餓不死你們！還沒到吃飯的點，喊什麼喊？便是他們下來了，紅薯也沒熟。你吃個餈粑能管飽？”
那人見楊欣開口，訕訕的走到一旁，不敢說話了。老虎營沒開好頭，妹子從來比漢子兇，不想死的話頂好少招惹。
陸觀頤也嚴肅的道：“我們都是一體，休只想著自己。倘或你們覺得餓了，有空的人不妨幫他們去搬搬竹子。我們後勤喊的口號乃分工協作，從來不說只有分工沒有協作的。天色不早，重新分一下組，提高效率，今早紮營吧。”
楊欣就開始清點人數，再次分流。又過了半個時辰，竹竿才全部拖至營地。排隊洗手畢，兵士們按組圍著灶臺坐了，每個人分得了一個餈粑一塊肉並兩個紅薯。王仲元捏著差不多大小的紅薯，笑道：“我們陸鎮撫當真是絕了。誰會把紅薯按大小分了等級，到了吃的時候用個來計算？”
磚窯隊長孫定興笑道：“不好麼？省的你的大了，我的小了，吵吵嚷嚷的，非得把稽查隊累死不可。”
王仲元道：“大小還是有點差別，不過這點子，不好意思計較罷了。”
幾十號人有說有笑的吃完飯，正好開水放涼了，又排隊往水壺裡灌水。而後齊心協力的架竹臺，掛帳子。夏風清涼，帳子遮蔽了蚊子的襲擊，後勤人員舒服的躺在竹臺上，陷入了夢鄉。
五日後，管平波接到了陸觀頤傳回來的信，上面只有一句話：“陸路已打通，中轉糧倉業已修好，老虎營可出發了！”
管平波放下信件，吩咐左右：“傳令下去，集合！我們向飛水進發！”
