肖金桃勾起嘴角，則雅在家中橫行霸道、同輩中無人敢惹，便夠了。
良久，竇向東輕不可聞的嘆了口氣，道：“你要去便去吧，旁的我不多說，不給我帶個孫子回來，我是不依的。”
竇元福登時臉色煞白。
張明蕙擔憂的看著丈夫，竇正豪兄弟更是心如擂鼓。
可竇向東發了話，再不能駁。
竇向東只覺身心俱疲，他又不似當今聖上一般抬著小兒子打擂臺，竇家怎麼就到了今天的地步！如今蒼梧郡還不曾打下，就已不能齊心協力，竇家還有將來麼？漫說將來，便是眼下的富貴，又能守住麼？
竇宏朗的目的達到，立刻收聲，不再刺激老父。
肖金桃滿意的點頭，沒有絕對優勢前，最好夾著尾巴做人。
咬人的狗不叫，要做便做那不動聲色、一擊斃命的角色。
忍字頭上一把刀，成大事者，沒有一個不善於忍耐。
好兒子，你就這麼穩穩當當的走，餘下的事，我來處理就好了。
再一次踏上去往石竹的船，張和泰都要仰天長嘆了。
護送竇宏朗去石竹不算什麼，事到如今，誰都知道竇宏朗兄弟你死我活。
為防止竇元福狗急跳牆，肖金桃在家一哭二鬧三上吊，以沅水上土匪橫行為藉口，逼著張和泰帶人護送竇宏朗入石竹，也是應有之義。
說實話，張和泰面上雖為難，心裡是願意的。
不為別的，竇向東今年已經五十八了，便是看著康健，誰知道能活幾年？一朝天子一朝臣，擱在尋常百姓家也是一樣的。
父親留下的人，慢慢沒了臉面，是再常見不過的事。
張和泰比譚元洲略好些，他是竇家世僕，但爬到今日，亦是艱難。
過去苦苦掙紮的歲月，他甚至不願回憶。
好容易到了今日的地位，錢財女人不消說，上上下下哪個不高看一眼。
然而一旦竇向東不在，竇元福當家，他還能有今日的地位麼？昔日對他點頭哈腰的嶽大文能立刻騎到他頭上，形勢逆轉，溜須拍馬的會變成自己。
若沒有選擇也就罷了，形勢比人強，至少他有榮華富貴，也算不錯了。
可眼下就有了選擇。
竇宏朗的長隨只會溜須拍馬，問他們哪處有好酒，哪家有美人，三天三夜都說不完；若問他們經濟學問，登時就似剪了舌頭的鸚鵡，一個字都吐不出來。
什麼行軍打仗，水路規章，還不如竇宏朗本人。
張和泰心中的天平，不問可知。
只不過樣子還是要做上一做的。
不情不願的跟竇向東拜別，然後就接到了令他牙酸的吩咐。
竇向東道：“看好宏朗，別讓他去睡旁的女人。”
張和泰登時就肝疼了，不住腹誹：你都管不住親兒子，我能管得住就見鬼了！更讓他鬱悶的是，路上走了個把月，終於抵達石竹時，站在碼頭迎接他們的不是別人，恰是把竇家惹出好一陣血雨腥風的竹溪！
張和泰整個人都不好了！管奶奶！你到底想什麼吶！？放我們一條生路好嗎！
這日子沒法過了！
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