竇向東著實被竇宏朗的神來之筆哽了一下。
不論是竇宏朗想去看女兒，還是想去看管平波，他都只能聽之任之。
不然他有什麼藉口阻止？是不許人家夫妻團聚，還是不許人家父女天倫？作為父親，他可以不講道理，但不能太匪夷所思。
可他此刻放竇宏朗去了石竹，不管他是不是能哄回管平波，優勢也會回到他身上。
從頭到尾，關鍵的是兄弟兩個能力的博弈，而不是管平波的去留。
且從管平波的角度上來看，竇向東能給的，遠遠不如竇宏朗的天然身份給的多。
當日管平波想效仿平陽公主，那是竇宏朗扔她鋪蓋，做出誓與之決裂的態度下的應對。
那夜的承諾，亦是兩個勢力首領對等的談判。
既是兩股勢力，便無主從之分。
管平波在巴州的地界上難免示弱，待她回了石竹，誰都知道，竇家再奈何不得她。
因此要收買，必須有利益。
竇向東能給的，無非是權力與金錢。
可是，公主與皇後能比麼？不從實權，便只從禮儀講。
公主是臣，皇後是君。
管平波得腦子進了幾缸水，才會放著皇後不要，去當個破公主，還不是姓竇的。
便是果真冊封，只怕不如個郡主縣主值錢。
而她只要堅定的站在竇宏朗身邊，就可名正言順的正位中宮，臉上明晃晃的寫著野心二字的管平波會不幹？至於她只是個妾的事，根本不值一提。
無能無子的練竹，不過暫時呆在那裡。
果真到了那一步，她只有兩條路可以走，要麼自請下堂，要麼去死。
權力的鬥爭從來是血腥的，練竹沒蠢到家的話，知道該怎麼選。
竇向東是個十分謹慎的人，他不似趙猛一般早早稱王。
因為一旦稱王，就是擺明車馬造反，朝廷不足為懼，可各路豪傑少不得上門較量。
他低調的做著生意，積累著錢財與軍需。
雖然不稱王，少不得受些委屈。
譬如去歲就奪回了鹽井，卻是今春才謀取雁州。
但他不著急，笑到最後的才是贏家，槍打出頭鳥，他等得起。
正欲藉著水路，慢慢的瞅準機會拿下蒼梧郡的首府潭州，竇家就面臨了四分五裂的狀態，如何能不讓他頭痛？
攘外必先安內這句話，竇向東沒聽過，卻也知道內憂不止，外患無窮。
竇向東一時沒有說話，屋內靜的落針可聞。
竇元福期盼的望著父親，此時此刻，他最後悔的事就是無故招惹管平波。
竇宏朗看似尋常的請求，包含的是竇向東的全部傾向。
竇向東若想護著他，便絕不會同意竇宏朗去石竹。
反之，一旦竇向東同意，竇宏朗的天平上立刻加上了名為管平波的砝碼。
如果，管平波按照原計劃拿下飛水……竇元福不由打了個寒顫。
