冷風挾著雪花席捲著大地，營地周圍不時傳來狼的嗷嗚之聲。
賬內的矮幾上擺著簡陋的酒菜，來傳旨的太監兩眼淚花：“駙馬，您受苦了。”
孔彰沒什麼表情，被陸氏養大的他，多少受到了點儒家薰陶，對本朝重用太監之事嗤之以鼻。
傳旨官被稱為天使，原是個體面榮耀的差事，不知不覺被太監們竊取，在百官面前耀武揚威。
至今日，太監已深入朝廷的角角落落，不獨傳旨，便是他在外打仗，除了督糧的文臣外，還有監軍的太監。
武不如文就夠讓人憋氣的，督糧的文官也須得對太監奴顏婢膝方可保得平安，這叫什麼狗屁世道！
官場的陋習逼的孔彰在傲氣與現實間不停的搖擺糾結。
幸而他自被選入駙馬那一日，就不怎麼高興過。
整個京城無人不知孔駙馬一張青菜臉，人家對著皇家都是這幅表情，旁人也就不好意思過多計較了。
陪傳旨太監吃了頓便飯，又命親兵請人去休息。
孔彰便呆在主賬中發呆。
李恩會掀簾子進來時，就見孔彰一臉疲倦的靠在架子上，閉目養神。
撥了撥盆裡的炭火，李恩會道：“怎麼？不想回京？”
孔彰有氣無力的道：“想。”
李恩會笑笑：“想老太太和孩子了？”
孔彰睜開眼，雙眼卻無一絲神采，望向北方的目光沒有聚焦，顯得尤其的頹廢。
“又怎麼了？”李恩會嘆道，“要我怎麼說你？你就是往常日子過的太順了，現才動不動不高興，跟個怨婦似的，也不怕短命。”
孔彰沒搭理李恩會的抱怨，落差太大的確是他不高興的原因，但此時的心情，卻與落差無關。
沉默了許久，才道：“我好像又一次進退維谷，還是自己選的路。”
李恩會也沉默了，兄弟多年，他霎時明白了孔彰的惆悵。
出京時的豪情壯志，剿匪半年後，化作了烏有。
他們兄弟頭一回知道，戰無不勝是這般沉重的滋味。
每一次入京的捷報，每一次送上的人頭，都似淩遲的尖刀。
因為，匪不是匪，僅僅是活不下去的流民。
他們成為了官家豪強的鷹犬，成了他們兼併土地的利器。
河東郡的人口在急劇的減少，剩餘不多的人口，交著高額的佃租，安安分分的活在豪強的莊園裡。
賦稅沒有多出分文，卻因養兵，致使鄂州蒼梧兩郡叛亂不止。
流寇越剿越多，孔彰漸漸發現，他的兵強馬壯，除了徒增自己的罪孽，根本無法解決任何問題。
倒在幹涸土地上，四肢瘦弱、腹部高高鼓起的幼童屍體，是他心裡揮之不去的夢靨。
最令他不寒而慄的是，吃觀音土吃到脹死亦算善終，因為河東早就易子而食。
生長於苦寒西垂的孔彰，骨子裡自然少不了好勇鬥狠。
但不代表他喜歡把屠刀揮向手無縛雞之力的、骨瘦如柴的流民。
果真遇著悍匪，他不懼戰死沙場。
軍人，本就該為戰爭而活。
然而河東的土地上，並沒有多少悍匪。
或者說比悍匪還可怖的，是剿匪的官軍。
匪過如梳，兵過如篦。
親眼見過，方知此言不虛。
