石竹許久沒有木材商了，所以樹林安生了幾年。
現她做起了木材商，偷樹的自然應運而生，且比往日更加猖狂。
原因有二。
其一，重賞之下必有勇夫，石竹鹽荒到今日的地步，為了活命，百姓沒什麼幹不出來的；其二，石竹土地兼併之重，早超出警戒範圍老遠，周遭山林幾乎無一寸土地上屬於自耕農。
造成兼併的原因有許多，高利貸、明搶、匪患、水災、疾病等，可謂是封建時代最大的頑疾。
所以要買木材，直接問地主買就好了，似管平波這般公開收購不問來源的，分明就是挑唆百姓鋌而走險。
但管平波不可能與以往的商人一樣，與各大地主們直接談。
因為外地人的管平波，如果不收購百姓偷來的木材，可以預見的，木材價格會一飛沖天。
山林是他們的，他們坐地起價，你又奈他何？為了個木材遠交近攻？她沒那興趣。
有偷木賊存在，木材的價格才能始終保持在合理的範圍內。
可以說，偷木賊是管平波控制價格的最直接有效的手段；也是她的鹽可以平價銷售，不被地主操控的唯一方法。
利益面前，沒有人是傻子。
姚青山拿出商量的語氣道：“營長收了木材，可是要販賣到別處？營長是精貴人，何苦攬這苦營生？不如這樣，營長替我們牽線搭橋，我們按一棵棵的木材給你中人錢。
你甚都不用操心，白收銀錢，豈不更妙？”
管平波毫不留情的道：“然後你們搭上買家，一腳把我踹開，自己賺的爽快，我還做夢呢。”
姚青山忙陪笑道：“營長說的哪裡話，我們又不是二十來歲的毛頭小子，怎幹得出這等急功近利的醜事？我們也是為了營長著想。
你是不知道，我們下游的龍標縣有個匪寨，十分了得。
倘或不先孝敬了他們，是什麼貨都出不去的。
恰好我們往年都有孝敬，只怕還聯系的上。”
這便是赤裸裸的威脅了。
管平波不以為意，但凡成規模的土匪，都有嚴格的等級制度與幫派規則。
二千裡沅水，她還沒有收入囊中的本事。
無非是拿錢開道，姚青山等人能談，她自然也能談。
國共還合作呢，她才不會打出剿盡天下匪的旗號。
那是皇帝老兒的責任，現在想這個，太不實事求是了。
管平波狀似為難的道：“如何運出去且不談。
你方才說的不收別處的木材，卻是有樁難事。
我又不認得你們，木頭上又沒寫名字，我怎知道誰扛來的木材是偷的？誰是自家伐的？”
姚青山笑道：“好說，我們幾個人商議了一回，他們公推我來理此事。
日後營長與我打交道就好，彼此省心。”
管平波道：“恕我直言，你這話就不公道了。
