疼痛的折磨下，王疇無力答話。管平波輕聲安慰了許久，直把王疇的眼淚都說出來了，才笑拿著帕子替他擦淚道：“男兒有淚不輕彈，可不許胡亂哭，要叫人笑話的。”
王疇不說話，只流淚。
管平波又笑著說了幾句，就對輕傷的人道：“今晚開會，你們能到的都要到場。我們才補了新人，彼此認認。再有現沒有醫護人員，你們暫不用大量訓練，他們幾個不方便的，你們能幫把手就幫把手。有困難或是尋我，或是尋你們姑娘，別瞞著。”
眾人都應了。管平波又跑鹽井，繼續折騰鹽井的絞盤並抽水引水的竹竿。直忙到中午，一陣悅耳的木葉聲在營地外響起！管平波高興的把家夥一丟，往營門口飛奔而去！
吹著木葉搖著撥浪鼓的，必是貨郎！沖到營門口，已圍了一圈人。多是原先羊頭寨的婦人，七嘴八舌的打聽著左近村落的情況。管平波承諾過，只要想回去，家裡有人來接的，立刻放走，絕不阻攔。幾人在營地裡生活了十來天，都覺著日子不壞。便是在家裡，都未必能吃飽飯。可她們被擄掠了來，誰不惦記家裡呢？自然想問貨郎探聽訊息。
貨郎常年在各村遊走，販賣著生活必需品，連土匪都有行規，絕不打劫貨郎，不然連煙葉子都沒得抽了。他們通常認得各個村落的人，口才又極好，反應又快。才見楊紅，就喊道：“這是毛慄坪的紅妹子不是？”
楊紅眼圈一紅，哽咽道：“正是我了。你還做貨郎，我們好幾年不見了。”
楊紅原是羊頭寨主的女人，眾婦人以她為首，見她跟貨郎說上了話，倒不好搶。何況她們之前雖不得見貨郎，卻都知道貨郎來此都是為了拿煙葉換鹽。鹽不易得，他總要盤桓半日說盡了好話，才能如願，必不會不耐煩的，再說她們也想聽聽外頭的事，也就從容了。
只聽貨郎道：“哎喲，聽說你被拐了，你阿媽天天哭日日哭，託我打聽。見著你還好，我就放心了。等我去了你們毛慄坪，就告訴她。你是嫁人了？”
楊紅低聲道：“生了個兒子，土匪的。”
貨郎看看左右，暫沒有男人出沒，悄聲問：“那你想怎麼辦？”
楊紅指了指寨門上的紅旗道：“土匪被縣令家的奶奶殺了。她許我說若有家裡人來接，就放我們回去，還要一人打發幾斤糧食路上吃。我覺得她不壞，可是我現日日做活，見不著兒子，想的很。”
貨郎道：“你兒子被她抱走了？賣了？”
楊紅道：“不是，弄去上學了。說是學漢話，又不是雲寨的漢話，說是官話。還唱漢人的歌，我一個字也聽不懂。哥哥，你替我拿個主意，我是要帶著兒子回孃家，還是就在這裡住著算了。”
貨郎一拍大腿道：“哎喲！教識字不？”
楊紅點頭道：“說是將來教，只現在太小，學不會，就擱著。”
貨郎贊道：“到底是官家，比土匪有見識。你還走什麼？你可知道雲寨城內，多少人家想識字都不能？認得字算得數說的官話，將來考狀元做官哩！”
侯玉鳳亦有兒子，忍不住插話道：“你說的可是真的？”
貨郎道：“噯！？這不是玉鳳嘛！你就別想著回去了，你們村都沒人了，叫我白走了一趟。好好跟著官家過日子吧。”
侯玉鳳的眼淚唰的就下來了。
貨郎嘆道：“這世道，能活著就夠命好的了，哭什麼？別哭了。年年歲歲都有的事，你能活著就能替他們燒刀紙。去年那場流民，唉……不提了。我帶了一點點胭脂，你們要嗎？”
眾婦女紛紛搖頭，都道沒錢。
貨郎又對認識的人一一問好，順便把不認識的認了一回，白費了半日口水，才道：“我要換鹽，問誰換呢？”
楊紅道：“我去叫奶奶！”說著一轉身，正好看見了管平波。登時心生尷尬，不知方才的話，管平波聽見了多少。
管平波一個字的苗語都聽不懂，撥開一群女人，對貨郎道：“小哥，你的擔子裡有什麼東西？”
貨郎忙開啟藤箱，裡頭琳琅滿目的放滿了各式日用品。管平波十分高興，豪情幹雲的道：“我全要了！”
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