紫鵑後知後覺的摸上前襟，果然墜子不見了。
管平波笑道：“日後賠你一條大的，如今靠它救命了。”
紫鵑搖頭道：“橫豎是奶奶賞的。我還有一對鐲子，奶奶要麼？”
管平波沒接茬，只道：“走吧，先回山谷。”
潘志文怔了怔：“不是去百戶所麼？”
管平波笑道：“傻小子，我們這一行，十個年輕的女人。女人，便是銀子。甚都沒準備的往人家地盤上闖，跟送菜有什麼區別？飯裡來點蒙汗藥，餓上幾日，把人一捆往窯子裡賣了，他們今冬可就好過咯。”
元宵聽的汗毛直立，不由道：“師父……”
管平波擺擺手，帶著人往山谷走。譚元洲總算把氣順了下去，嗤笑一聲：“奶奶臨危不懼，有大將之風。”
“他不在跟前，打不著，何必白生氣。待我們回了巴州再算總賬不遲。”管平波毫不在意的道，“我們昨晚不也撇了他跑麼？再說了，船未必是他開走的。”
譚元洲臉色一變：“你是說？”都被殺了……麼？隨即又否決了這個想法，殺人何必拖走船？便是想賣了換銀子，也不急於一時。竇家庫裡的東西，且要點上一日。對土匪而言，船畢竟不如糧食金銀方便。因此，他方才的判斷沒有錯。必定是竇宏朗帶人乘船逃走了。他惱怒的並非竇宏朗逃命，而是一條船都不留，讓他們在雲寨等死麼？就這麼拿定主意，覺得他們必死麼？
管平波不置可否。一行人再次踏入山谷，回到了西北角的茅棚。老虎營日常訓練的武器原料皆是竹子。鑲嵌了槍頭的還略值幾個錢，杆子卻是一文不值。久而久之，山谷裡便多出了一套武器，只沒有槍頭，權當備用。此刻派上了大用場，老虎營的人各自拿了自己的裝備，在管平波的指導下，將竹竿一頭削尖，拿在手中，排好佇列，立刻就有了氣勢。
管平波點點頭，對眾人道：“鼓與號都丟在家中，萬一有事，聽我口令。”
“是！”
“排好佇列，昂首挺胸！”
“是！”
“預備！齊步——走！一二一！一二一！”管平波喊著口號，韋高義與潘志文帶著隊員，大踏步前進。兔朝的軍隊極擅於行軍，江湖人稱“鐵腳板”。但很多人不知道，行軍是有技巧的。用腳後跟發力，盡可能的減少腳掌的損傷，並且充分利用各組肌肉的力量，才可沒日沒夜的走。只靠毅力，顯然不科學。而兔子最講究的便是科學。
如此訓練出來的步伐，比平常人走路起伏要大，看起來就像一跳一跳的走，充滿了活力。譚元洲跟著管平波墜在隊伍最後，不由問：“你就沒有絕望的時候？”
管平波認真的點頭：“有，很多次。”
“所以現在不算什麼？”
管平波無奈的看了譚元洲一眼：“泰山崩於前面不改色，是剛需！”
“剛需？”
“剛性需求。”管平波解釋了一句，道，“老譚同志啊，你都慌了，我再不繃住，是要帶著大夥兒尋死麼？”
譚元洲被噎的半死，他的確心慌。人為刀俎我為魚肉，入城皆為敵人，上山全是虎豹，身無長物、進退維谷，如何不慌？倘或他只帶著男人，不拘哪處幹一票，紮個竹筏就走。可現在隊伍裡，三成女人，最重要的兩個，一個孕婦，一個殘疾。水路無船，山路不通，百戶所不是庇佑處，他們該何去何從？
管平波輕笑：“多謝你肯陪著我們這群累贅一起。”
譚元洲道：“老太爺對我有再造之恩，我不能丟下竇家子孫。”
“還是謝謝你。”管平波悠然的道，“便是知恩圖報，也是該感激的。”
譚元洲瞥了一眼管平波微微鼓起的腹部，嘆息一聲道：“除非我死了，否則絕不會丟下你的。”
管平波突然停住步伐，一字一句的道：“如果丟下我方能活命，那不妨丟下。”
譚元洲難以置信的看著管平波，她不是喜歡說漂亮話的人。
管平波勾起嘴角，淡定的道：“我的一貫原則是……從生到死，絕不將命運託付給其它人！因為，我才是主宰旁人命運的那一個！”斜眼看向譚元洲，“若你害怕，可以把命交給我。”
說著，把剛才的話稍作改裝，還給了譚元洲：“只要我活著，就絕不會輕易丟下你，不會輕易的丟下任何一個，我的人。”
