第大中小 竇宏朗還有甚好說的？竇向東的野心， 先前不曾向任何人提起。
只不過既是一家子，敏銳的人隱隱綽綽察覺了些許。
肖金桃覺出一星半點的時候， 便與兒子悄悄商議過。
只那時以為竇向東想借著亂世把竇家更上一層樓，沒料到他竟有爭霸天下之雄心。
今夜的坦誠相告，讓竇家面和心不合的三個兄弟不得不暫時抱團。
到底不是那幾輩子的紈絝，基本的大局觀還是有的。
故竇宏朗道：“兒子年輕， 還請阿爺多費心。”
竇向東點了點頭， 先把女眷都打發回去，幾個男丁商議了一回細則， 方才散了。
接下來的日子， 竇家派出了好些人收攏石竹縣的資料。
洪讓心中暗自稱奇，如今兩家子和好，竇家竟不求情，莫不是真想借著實缺往上爬？不過他並不放在心上， 便是竇宏朗因此死了， 竇家且不敢與他翻臉。
兩邊互相合作，皆有私心。
竇向東想尋求官家庇佑自不必提， 洪讓卻是打著更壞的主意。
八百裡洞庭，若論起風景秀麗怎麼都繞不開君山。
被竇家佔了好幾百年，數次更疊， 都沒落去過外姓，不過是這一房渡到那一房罷了。
如此一個紮眼的金疙瘩，如何不引人心動？竇向東這一支，原就根基不穩。
好幾百年的歷史， 能幹人自是出過不少，卻與這支無關。
好容易落到竇貴光祖父手中，這一支才發家，結果沒幾十年，再次易主。
若非竇向東尚算能幹，早分崩離析。
如今各地豪強勢力越發雄厚，隱匿田産、逃避賦稅，致使朝廷日漸艱難。
朝中好幾次提出打擊豪強，只尚未動手。
那些個家族有子弟在中樞的，自是無礙。
似竇家這般才捐官，且摸不到官宦之門，才最好動手。
滅了竇家，君山島是休想獨佔的，然竇家積攢的財富，卻可輕易刮下一層，保自家幾輩子富貴。
想要得此好處，要緊的就是晉王登基。
故暫且與竇家虛與委蛇，盡自己一份力，替晉王多鋪些磚石，方能成事。
竇家才懶得管洪讓的心思，至二月底，天氣轉暖，樹木抽出了嫩黃的新葉，竇宏朗一切準備就緒，預備赴任。
從巴州到石竹，可沿阮水行船入巫水，直抵目的地。
不過阮水自南往北，分明是南下，卻是逆水行舟。
竇家足足派了一個船隊，帶了好有百來號人，浩浩蕩蕩的在阮水上行駛。
考慮阮水流域有些地方狹小，行船皆不甚大。
主船也不過堪堪隔出了三間小屋，白日裡把鋪蓋都收在船尾那間，把船頭做了起居之所；夜裡船頭這間也鋪上被子，方能把人都安排妥當。
說來，竇宏朗此回帶的人雖多，中用的卻沒幾個。
竇向東羽翼未豐，精銳不可能都調給竇宏朗。
商路鹽鐵不絕，方能保證竇家的實力節節攀升。
