陸觀頤腳底一軟，險些摔倒在地，幸而紫鵑扶住，方沒鬧出動靜來。
肖金桃心中大恚！果見竇元福發白的臉色稍緩！長隨此時提陸觀頤，不過是想告訴眾人，洪讓想對付竇家，全是二房人為霸佔陸觀頤得罪了他。如此，竇元福固然陷害兄弟，竇宏朗也不無辜，哥倆狗咬狗去吧！
陸觀頤之事，全由管平波而起。管平波忙道：“陸姨奶奶是哪個？”
長隨皮笑肉不笑的道：“貴府近來認了個姑娘，聽聞貌若天仙，這位……”長隨不認得管平波，度其年紀裝扮，道，“小奶奶不認得麼？”
管平波哦了一聲，把雪雁往前一扯：“這個？”
長隨梗了一下。
管平波笑推了雪雁一把：“貌若天仙？我怎麼就沒瞧出來？”
竇家在島上，竇向東家又是深宅大院，等閑沒有外人。洪家手伸不進來，隱約聽到閑言，對一對時間，便胡亂猜測。無非是詐一詐竇家，若是真的最好，若不是，也無甚損失。管平波把雪雁推出來，長隨見雪雁衣裳齊整，頭上還帶著幾根銀簪，是個小姐家常打扮的模樣。固然不如正經太太奶奶們華麗，一個養女，倒也說的通。立刻就有些心虛。
管平波察言觀色一流，眉毛一豎，罵道：“你們家好不講道理，你們姨奶奶又不是我家人害的，我們家好心救人，沒救過來，倒賴上我們家了？還造出這般謠言，誰稀罕你們家姨奶奶，瘦的跟猴子似的，還瘸著腿！要胸沒胸，要屁股沒屁股，一看就是半個蛋都下不出來的模樣，當我們家同你們一樣，一點眼光都沒有！”
長隨一看管平波濃眉大眼，確實健壯，硬生生的被堵的說不出話來。也不歪纏，橫豎重頭戲已演，添頭不要也罷，便道：“原是小人聽差了。既如此，文書已送到，小人告辭。”說畢，不等竇家人說話，瀟灑的拍拍屁股走人。
肖金桃慢條斯理的呷了口茶，放下茶盞道：“老大好靈通的訊息，此事我與你父親都不知道，你就悄沒聲息的替你弟弟掙了個前程。你我雖是母子，然人心總是偏的，到底更疼自己肚子裡爬出來的兒子，媽媽當真謝你了。”
外頭雪花紛飛，竇元福的冷汗卻一顆顆從額頭上下落。他不由自主的輕顫著，不知父親如何懲罰。不願去苦地方是小事，分明自己不願去，還暗害弟弟，誰家家法都難容。他此刻已知中計，卻無破解之法，唯餘惶恐！竇宏朗立刻明白他被大哥害了，也不理大哥，兩隻眼直楞楞的看著親爹，且看他如何處置。
不獨竇宏朗，竇崇成並二房三房的妻妾皆齊齊望向竇向東，倘或此事不公然鬧出來，胳膊折在袖裡，多多與竇宏朗好處安撫便罷。如今當著眾人，卻是相當難辦。
竇向東差點叫氣出個好歹，先給了竇元福一記窩心腳，大罵了一句：“畜牲！”餘下的話再說不出口。他不能罵得太過，否則定了性，長子便再翻不過來。亦不能不罰，否則二子三子不服，一旦家族陷入內耗，還談甚前程！世家子果然厲害！他算是長了一回見識，知道了什麼叫地方官，什麼叫對付豪強的手段！
餘光瞥見肖金桃銳利的眼神，竇向東斷喝一聲：“拿馬鞭來！”
竇元福才從地上爬起，又噗通一聲跪下。竇正豪與竇高明忙跟在父親身後跪下。
竇向東接了張和泰遞過來的馬鞭，一腳踹開一個孫子，對著竇元福毫不留情的抽過去。竇向東的馬鞭，可不是管平波管教人的鞭子，哪怕隔著衣料，卻是一鞭一痕，打的竇元福哀鳴不止。
大房眾人哭的聲嘶力竭，新媳婦沈秋榮唬的瑟瑟發抖。竇向東時時觀測著眾人的反應，待多數人露出不忍神色時，方才停止。
竇元福軟倒在石板上，已暈死過去。竇向東將鞭子往地上重重一擲，森然道：“再有不尊孝悌友愛的，亦如此鞭！”
竇宏朗滿腹殺人的心思，被嚇的煙消雲散。雙膝一軟，跪在地上，仰頭問父親：“我還要去石竹麼？”
竇向東面色如鐵，果斷道：“去！為何不去？洪讓敢送餡餅，我家就敢吃！那點子毒藥，且藥不死我竇家子孫！我們走著瞧！”
