練竹對珊瑚笑道：“看看，還只想著玩。你竟是白拉她過來了，且放她去耍，我替她挑好就完了。”
那夥計展眼就看了出好戲，心中納罕，只道今日算開了眼界，世上竟真有妻妾和睦之好事，竇宏朗八字怎麼就那般好呢？
練竹替自己挑了幾條狐貍皮，預備做件大毛衣裳，又替肖金桃選了套更好的。看了一回，笑道：“珊瑚也大了，很該置辦些行頭，你現穿的那件兔毛的與貝殼吧，我替你做件新的。”
珊瑚待要推辭，貝殼已一疊聲應了好。雪雁眼睛垂了垂，這便是家下人都爭著伺候正頭娘子的緣故了，管平波待她不可謂不好，可不當家也是無法。
夥計笑的嘴都合不攏了，趕巧今日只有他在店裡，這份大單歸他一人的功勞，想著年下的水頭，忍不住喜形於色。
哪知更高興的還在後頭，練竹正要收工，竇宏朗滿臉喜意的踏了進來，笑道：“你們可真會逛，叫我好找！”
練竹忙站起來迎上前道：“你怎麼來了？”
竇宏朗不答，反問道：“你們買裘皮？買了些什麼呢？”
練竹指著桌上一堆，一一報給竇宏朗，又笑道：“我今日可沒帶錢，只叫夥計往鋪子裡尋你討，你可別賴賬，讓人找到家裡來。”
竇宏朗很是大方的道：“哪能讓你出錢。”又道，“只做一件大毛衣裳少了，你上回虧了身子，正要好生將養，多做幾套輪換著穿，今年冷的很，萬別著涼。”
當著眾人，練竹臉登時紅了。竇宏朗大笑，指著管平波道：“小霸王，你才問你姐姐要了兩三套衣裳？不像你的行事啊！來來，到我跟前撒個嬌，我替你買一套狐貍皮的！”
管平波鄙視的道：“你又不當家，朝你撒嬌作甚。”掉頭就滾到練竹身上，扭股糖似的道，“好姐姐，那個火紅狐貍皮的好看！”
竇宏朗牙都酸了，呸了一口道：“你倒會挑！”
練竹已看出竇宏朗必是遇著好事，笑個不住：“活該，誰讓你招她。還不快替她買了，省的她真來鬧我。”
竇宏朗心裡高興，很爽快的又給妻妾紛紛添了一套，也沒忘記在家的胡三娘與竇懷望。把夥計喜的屁滾尿流，好話不要錢似的往外砸。
練竹拉了拉竇宏朗的袖子，直走到街上才低聲問道：“什麼好事？樂成這般模樣！”
竇宏朗的笑意怎麼都掩蓋不住，悄悄兒在練竹耳邊道：“邸報下來了，我捐得了個正九品的‘安撫知事’，你不知道，聽程知州說，洪讓那廝，氣的在家直砸杯子。你說我喜不喜？”
練竹立刻滿面笑容：“果真？”
管平波探了個頭來道：“你們說什麼好事，叫我也聽聽。”
橫豎是要擺酒放炮的，竇宏朗就把此事一併告訴了管平波。
管平波心中一跳，從九品，已經不止是士人，而是官人了。士人有一妻一妾，而妾，是良民……
