外頭“靜鞭”三響，朝臣們立馬肅靜，回到自己位置錘頭靜待皇帝上朝。周恆和楊修踩著點兒踏進大殿，站在了朝臣的最後面。
江公公一甩拂塵，捏起了嗓子喊道：“有事上奏，無事退朝。”
一片寂靜。
皇帝居高臨下掃過眾朝臣，笑的不大和順，朝臣們的頭立馬垂的更低了。
皇帝李昀長著一張好看的面孔，俊眉朗目的，乍一看非常溫和的，細一瞧，他眼底的光芒卻絕非這麼回事。在場的無不知這個皇帝是無怒無常的深沉，明明前一刻對著某個眾臣笑得的親切又重視，轉臉就能將人丟進大獄，就比如蘇仲垣。
“北燕的戰事平了，也該封賞頒下去了。”皇帝的嗓音低沉慵懶，“昨日的那兩道摺子眾卿都看過了，該賞誰，該罰誰，眾卿有什麼好建議嗎？”
一場戰事，兩道截然不同的請功摺子，要他們說什麼？說什麼都得罪人。
三皇子不吭聲，五皇子沒反應，閣老們神遊太虛。
“臣有奏！”張御使大步跨出列，一臉剛正，頗為慷慨激昂，“臣要彈劾北燕布政使沈楨縱女奪功！小小女郎，年歲十二，她能上陣殺敵？此乃欺君！”
“哦？”皇帝的嘴角隨著一揚聲彎起，沒有下文。
周恆與楊修大步一跨，上前走到張御史的身側，撩袍一跪問候聖恭安。
緊接著，楊修冷冷掃過張御史，道：“十二月初六，察哈爾部攻城，小春郡、江河郡城守開啟城門迎敵入城，兩郡措手不及，兩萬人幾乎全軍覆沒，城被屠，屍橫遍野。十二月初八江河郡、誠安郡失守，鄭指揮使戰死。我北燕衛所六名百戶、三十名親衛戰死。虎北營且戰且退於至合安郡。雁北各郡剛經歷災民暴亂，守成兵士大半調去城中鎮壓，那時候所有可戰人數還剩五千人。軍中有階品的將領只餘三人。”
“而臨城敵軍，實數近四萬。”
聽聞兩軍人數，即便是殿中武將也不免倒吸一口冷氣，這樣竟也能拖下四日等到援軍？
“十二月初十張御史口中的貪功之輩，沈姑娘，親至合安郡，以堅冰火攻之計，不廢一兵一卒折損敵軍近三千人。二月十一，沈家護衛長閔長順帶來雲屏三千青壯，大夫三人、女醫二人，傷藥數車！十二月十二凌晨敵軍攻城，錢同知帶兩千虎北營軍士，攜毒粉直闖敵軍陣中，逼退敵軍時，兩千人只剩百餘人，折損敵軍大於三千。十二月十二日午時剛過，敵軍再度攻城。虎北營全軍出城迎戰，那時可戰人數七千人！”
“雲屏因三司家眷佈署得當，並未引發暴亂，其中出錢出力的包括那個貪功之輩沈氏女灼華！災民在她和顧家、鄭家的召集下，自願登記入伍。雲屏各個府邸，把所有護衛、私兵全部交給沈家帶去戰場。這才有了那三千人！”
“與此同時，布政使和按察使正在全力平定暴亂，鄭大人的夫人忍受喪夫之痛，坐鎮雲屏城門！沈家護衛嚴厲帶雲屏青壯繞過敵軍，於壽陽郡、小春郡等地方徵得青壯五千餘人！周大人正在全力托住叛臣陳帆。徐大人繞過敵軍深入草原，搬來無良哈三千鐵騎！與十二月十二日，合登州之軍，在城破之前一刻到達誠安郡。”
楊修冰冷而激昂的聲音與金殿環繞，隨著金磚的裂紋極速蔓延，周恆接著道：“留於城內最後防守的是沈姑娘和她的兩位侍女，以及百餘個不滿十五歲的兒郎！微臣趕到的時候，活著的不滿二十人，每個人皆重傷！沈姑娘中一箭，刀劍傷無數，貫穿傷一處。她的兩位侍女皆受劍傷，一人受兩處貫穿傷。臣離北燕時，三位姑娘方能下床行走。”
“虎北營的將士死傷嚴重，但還沒死全，張御史要人證還是物證，本官都給你帶來了，是否現在要對峙？陳子瑾貪功不止，在沈姑娘帳前出言不遜，對沈家多有羞辱，打傷沈姑娘的侍女，那個為了守城險些戰死的侍女！”
“陳子瑾貪墨的何止是銀兩！我大周的國土由一個女兒家守住，卻在戰後受人汙衊侮辱。不恥！”
“御使張大人……”周恆轉身直直看著他，美豔的眉目在怒意下迸發出著人的妖豔，“不為家中女眷汗顏嗎？”
大殿上又是死一般的寂靜。
不是沒人想說話，而是默契的不說話。五皇子不落井下石算客氣的了。三皇子未免自己再被拖累，只得閉嘴不言。六皇子一派，作壁上觀。
皇帝從龍椅上站起，大讚一聲好，深沉的眸子俯視著大殿，“眾卿以為呢？”最後看向沈淵，“沈卿，不愧為朕之肱骨，沈家，很好。”
沈淵跨出一步，雙手託著牙牌對著龍椅上的人深深一躬，笑眯眯的道：“為陛下分憂是沈家的本分，我沈氏女理當如此。”
沈淵雖為國公，但沒有官職，本是不用上朝的，今日是皇帝特意把他喊上朝的。
“陛下聖明。”烏泱泱跪了一地。
方才上竄下跳要彈劾沈家縱女貪功的御史一張老臉漲的通紅，抬眼見皇帝正陰沉的看著自己，彷彿在看一個死人，當即嚇得臉色乍青乍白，忙五體投地般伏在地上，“陛下恕罪。
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“看來眾卿有建議給朕了？”皇帝發問，卻不聽朝臣回答，徑自將銳利的目光落在周恆和楊修的身上，“兀良哈何以肯出兵？草原的鐵騎，最是驍勇啊……”
“回陛下。”周恆一挺背脊迎著皇帝的目光，沉緩道，“兀良哈雖為小部落，人數總不過十萬，徐大人許以好處。斬敵人首級三人者，可換肥雞一隻，斬敵人首級五人，可換一頭肥羊，斬敵人首級十人，可換肥牛一頭，若能助大周全滅敵軍，北燕便是兀良哈的封地。”
“又是沈家姑娘的計策？”
“是！”
“臣與徐大人、鄭指揮使亦贊同。”
