手若柔荑，頸若蝤蠐。
從掀起的車帷朦朧一望，便知馬車內坐著個絕色美人。此時的民風並不像後世人以為的那樣，女子須得足不出戶，貞靜守拙。每逢春日，家眷妯娌出遊踏青，是常有的事。
這女子長髮挽起，穿紫色裙裾，腰繫環佩，身份貴重，無異是憲國貴族的夫人；遊山玩水，夫君卻未同行。再看她舉目望著遠方，若有所思，我忖度著，大約她的夫君是將士，常年戍衛在外，聚少離多，她思念夫君，故而眉目間鬱郁積愁。
“草民阿蕪，問夫人安。”我緩步上前，溫聲道。
“蕪？哪個蕪字？”她的視線落在我的臉上，淡淡一掃，不見波瀾。
“夏草青青，蘼蕪離離。”我垂首應道。夏谷的女子，取名多用草木。我出生在春末夏初，父親望著山中風景，為我取了這個名字。
“蘼蕪…蘼蕪是思念的花兒。”她那沉鬱的眸子裡有了一絲生氣，“你們有宸國錢幣，可是從宸國來的嗎？”
“我們從寧國來，要上莫邪山採摘藥草。”我從容周旋，“這些錢幣是路上遇見的宸國商人所贈。”
“從寧國來，是否經過孤歧山呢？”她問道。
“未曾。”我據實答道。孤歧山位於宸國的邊界，此行的確不曾路過。
她身邊的侍婢接過話，“夫人忘了？孤歧山尚在寧國西，他們從寧國一路往東，怎會路過孤歧。”
“是嗎？”夫人很是落寞，放下車帷，輕聲道，“江奴，將丸藥贈予他們，繼續趕路吧。”
“喏。”喚作江奴的婢子拿來一瓶藥，我嗅了嗅，黃連、白朮、九味子等藥草熬成湯汁，和以蜂蜜、蓮末，團製成丸，良方良藥，足以袪我體內的寒熱。
“多謝姐姐。”
馬車轆轆而行，漸漸走遠。
我咳了兩聲，嘆道：“這夫人真美，只是心氣鬱結，有油盡燈枯之兆。”
“若我猜得沒錯，他是憲國的世子婦，衛姜。”姬嬴說著，扶我到路旁休息用藥。
“難怪這麼美。”
饒是深居夏谷，我也聽說過衛姜的名號。
憲國是當世唯一與宸國平分秋色的大國，百姓安居，兵強馬壯。憲國君在位三十年，勵精圖治，不斷擴張版圖，吞併了不少小的諸侯國。衛國便是其中之一。城破時，衛國君進獻公主衛姜，因著衛姜，衛國王室上百人，無一人被誅。
當時帶兵的大將，是憲國的二公子，司徒瑾。
司徒瑾與世子司徒瑨，一母同胞，都是憲王后所出，兄弟情深，脾氣迥異。司徒瑨溫和儒雅，恪守禮節；司徒瑾風流不羈，自小叛逆。一文一武，一靜一動。
剛開始，憲國君並未立儲，對兩個兒子都是悉心栽培，從不厚此薄彼。司徒瑾長到十六歲，一人，一馬，一劍，悄然離開王宮，去往孤歧山學劍，劍術學成後，四處流浪，十年間，僅因母后病重，回去探望過一次。
