這日, 秦渭到衛國公府上拜望，他如今是徐褚的老師，徐泰忙忙親自出迎，客氣請進正堂，一招手進來兩位美姬，一位斟茶一位打扇，燕語鶯聲香風撲鼻，秦渭不適躲避著，忙忙說道：“我有些私密的話與衛國公說, 還請屏退左右。”
徐泰擺擺手，兩位美姬扭動著腰肢出了房門，嫋嫋留香。
“上次早朝時, 莊親王彈劾鎮國公，衛國公怎麼看？”秦渭打個噴嚏, 正色試探道。
徐泰擰眉沉思：“莊親王說的也不是沒有可能，人嘛, 地位太高權勢燻心，都會變，都一樣。”
“權臣當道，危及朝堂，衛國公不打算做些什麼嗎？”秦渭又問。
徐泰愣了愣：“榮恪和方太師是一夥的, 秦少師是方太師的女婿，怎麼？秦少師竟要對付鎮國公嗎？方太師可知道？”
“我只是替皇上著急，盡綿薄之力, 為皇上奔走呼號。”秦渭忙道。
徐泰哦了一聲：“老夫是粗人，就不繞彎子了，直說吧，衛國公府傳承四代，以保有軍權為祖訓，我如今雖不如祖輩，也還在名義上掌管著禁軍，我兒子徐褚如今是皇上伴讀，皇上親政後，徐褚就是皇上的左膀右臂，他將來定能接我的班。老夫沒必要自找麻煩，去得罪鎮國公。”
秦渭說聲可是，徐泰擺擺手：“老夫如今日子過得很好，隔些日子去禁軍走一遭，宮裡該點卯的時候點個卯，處理些日常事務，沒事的時候就呆在府中，美姬環繞侍奉，這日子神仙也不換。老夫沒必要再出頭，惹太後厭煩。”
秦渭的臉色有些不好看，徐泰又擺擺手：“秦少師可以去找幾名禦史，他們享有特權急著升遷願意出頭，定能幫上你。”
這就有些下逐客令的意思，秦渭起身拱拱手，說聲告辭。
徐泰依然客氣，親自送到門外。
秦渭上了馬車，徑直往相府而來，有門人延引至書房，孫智周起身斟茶招待，秦渭喝半盞茶，委婉說明來意。
孫智周聽得明白，笑笑說道：“睿宗皇帝在時，我是名副其實的相國，每日裡門庭若市，不過時有不如意，上頭睿宗皇帝壓著，下面有些六部官員不服，睿宗皇帝駕崩後，太後垂簾聽政，我是輔臣又是相國，巴結者更多，頭兩年太後縱著我，有些時候飄飄然，感覺自己就像太上皇，可是很快，鎮國公藉著科舉將我打回原形，如今我只是擺設的相國，門庭冷落，榮恪才是名副其實的權相，那是我汲汲營營一輩子，也沒到達的高位。要說不平呢，我心裡確實有不平。”
秦渭心中一動，熱切看著他。
孫智周慢悠悠喝兩口茶：“不平歸不平，每日在內閣遠遠看到我的孫兒，就倍感欣慰，他將來的成就定不會差，很可能超過我去，他能繼承家學淵源並發揚光大，我心裡的不平又算得了什麼。”
還有一宗孫智周沒說，明年永安公主十四，宮裡就該張羅著開始為她選婿，承志大可近水樓臺，當初不屑兒媳的算計，如今卻覺得也是好事，遠遠看到過永安公主幾次，沉穩端莊，皇家風範十足，承志若能成為她的駙馬，日後自己家的子孫就是皇親國戚，再加上承志聰明好學，為皇上所看重，皇上親政後，他若能在朝堂上有所作為，真正是兩全其美的好事。
秦渭心裡直咬牙，看來睿宗皇帝時期，這一文一武兩位重臣，如今已然老矣，竟沒了雄心壯志，只巴望著子孫後代能夠成器，替他們去繼續曾經的輝煌。
想要告辭走出，到底不甘心連碰兩回釘子，壓低聲音笑道：“皇上的身世，孫相可有耳聞？”
孫智周變了臉色，惶急說道：“秦少師還請慎言。”
“皇上的所謂生母，只是白衣庵的一座牌位。何況以睿宗皇帝的作風，怎麼能看上區區一位宮女？我大膽揣測，只怕皇上非是睿宗皇帝親生。”秦渭盯著他的臉色，快速說道。
孫智周霍然站起：“秦少師今日所言，我就當沒聽過，走吧，快走。”
秦渭冷笑一聲悻悻走出，孫智周臉色幾度變換，還是客氣送了出來，喚書童去送秦少師。
看著秦渭的身影消失在迴廊轉彎處，長嘆一聲搖頭回轉，本以為榮恪權柄在握，朝中已無人可與之抗衡，沒想到冒出來一個秦渭，他是方太師的女婿，又在上書房任要職，形同太師，與榮恪一樣受太後皇上器重，他若一心對付榮恪，倒難說最後誰輸誰贏，先靜觀其變吧。
擰眉思量中，瞥見牆角一抹桃紅，輕咳一聲問道：“何人躲在牆後？”
牆後的人緩步走出，恭敬說道：“父親，是我。早起家中來了客人，剛剛我送出府門回轉，險些撞見外客，匆忙間躲了起來。”
