兩人的談判正式開始，方原豈會被她牽著鼻子，帶著話題走，不置可否的笑了笑說，“錢老呢？自上次蘇州府一別，還真是掛念錢老。這不，剛到蘇州府，忙過軍政事務，就上門來找錢老請教，哈！”
柳如是抿嘴輕笑說，“錢老去拜訪江左大儒黃道周了，方大人想請教什麼，妾身也可代為答覆呢！”
黃道周家在浙江，沒想到錢謙益遇事能溜得這麼快，都溜出南京地界，到浙江避難去了。
這個錢謙益的窩囊令方原是暗暗冷笑，難怪到需要錢謙益自殺殉國之時，他會說出水太冷，不敢跳河自盡這種笑掉人大牙的話兒。
方原緩緩的說，“錢謙益既然畏罪潛逃，先讓錢氏族人來抵命也是一樣。”
柳如是佯作愕然的問，“錢老犯了什麼罪行，方大人竟然罔顧大明律法，要族滅錢家？”
方原見她是明知故問，冷冷的說，“梁山流寇襲擊朝廷巡撫、永王、吳越王的事兒，錢夫人能代錢老給個解釋？錢夫人千萬不要否認，我正好捉了幾個梁山首領，可以與錢夫人當面對質。”
面對方原咄咄逼人的攻勢，柳如是仍是不見絲毫驚慌，不緊不慢的說，“方大人是問梁山流寇的事？那還真是問對人了，因為梁山流寇的事兒，錢老全然不知情，都是妾身一手策劃的！”
方原稍稍一愣，他來之前想到柳如是可能抵賴，也可能替錢氏族人求情，卻怎都想不到，柳如是為了保護錢氏族人，會將這些天大的罪名全都攬在自己身上。
這實在是大大出乎方原的預料。
方原強忍著怒火，語帶譏諷的說，“那在蘇州府閶門外派出刺殺我的刺客，也是錢夫人一手策劃的了？”
柳如是似沒聽出他的嘲諷，仍是淺淺的一笑，“方大人又說對了，這也是妾身策劃的。”
她一再替錢謙益頂罪，擺明了就是將方原當成了傻子和冤大頭，方原的怒火已到了頂點，厲聲說，“錢老在朝為官多年，該知刺殺皇子是連坐、族滅的罪名，即便是錢夫人策劃，他也脫不了干係！”
柳如是粉臉兒盡是從容不迫，淡淡的說，“方大人有所不知，錢老他早就寫過休書，將妾身逐出錢門了。”
她拍了拍手，身側的女婢取出一份早準備的文書遞給了方原。
方原接過一看，果然是一紙休妻的休書，休書裡寫得清清楚楚，錢謙益早在半年前便已將柳如是逐出了錢門。這半年內柳如是策劃的任何罪行，就與錢謙益沒了關係。
這個錢謙益為了撇清關係，簡直是無所不用其極，躲在女人背後不說，還使出了休妻這種齷蹉下流的招數。
方原如今算是見識到，東林黨人的無恥那是完全沒有底線。
“哈哈！錢謙益果然是心思縝密，但......”
方原是怒極而笑，呵斥說，“這種凌遲處死的罪名，錢夫人都敢一人扛了。錢夫人是否認為，我方原不會將你捉去詔獄，嚴加拷問？”
柳如是面無懼色，盈盈衝他行了一禮說，“方大人當然會秉公執法。但，此事只是妾身一人之罪，更與錢氏族人無關。還有紅豆山莊裡的僕人、女婢也是無辜的，方大人要收攏四府的民心，便請不要為難這些下人。”
“你！”
柳如是的貞烈實在遠超方原之前的估計，舉手之間就打亂了方原興師問罪，將錢氏族人捉拿入獄的如意算盤。
方原氣得是渾身顫抖，既是氣錢謙益的無恥，更是惱怒柳如是對錢氏族人的袒護，竟然連命都可以捨去。
方原取出納稅賬目，還有土地情報，重重的扔在柳如是面前，“錢謙益十五年來欠繳的田賦，有二萬五千兩，這筆賬又怎麼算？也是錢夫人一手策劃的？！”
柳如是默然的看了看方原遞上的如山鐵證，略作沉吟便說，“欠繳的田賦是錢老之前的疏忽，也是蘇州官府的疏忽。多謝方大人提點，我們會盡快如數的補足。方大人，欠繳田賦，不算滅族的大罪，錢氏族人能活命的，是吧！”
柳如是爽快的應允補足田賦，就是想舍財免災了。
方原今次興師動眾的上門問罪，卻被柳如是不顧性命，連消帶打的化解了，令方原生出一種深深的挫敗感。
當然，他可以選擇不理會什麼休妻的鬼話，繼續刨根問底的追究錢家，將錢氏族人正法。但，若是連從犯錢謙益的族人都要正法，那自承是策劃主犯的柳如是，罪行更大，必然會給錢家陪葬。
方原的內心在猶豫，在掙扎，是連同錢氏族人與柳如是一起處決了；還是為了保住柳如是，放過錢家族人一馬。
柳如是也看穿了方原的左右為難，她今次是看準方原的傾慕之心，對陣下藥的以自身性命當了賭注，逼方原做出選擇，這也是唯一能保住錢氏不被滿門抄斬的法子。
當然，所有的抉擇權不在她手上，而是在方原的一念之間。
她默不作聲的給方原斟了一杯香茶，等待方原最後的抉擇。
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方原飲過了一杯香茶，暗自深呼吸幾次，壓下了滔天的怒火，雙眼迸出令人生寒的冷光，“好，我限錢家五日之內補足應繳的田賦。還有，錢家必須寫一份懺悔書，公諸於眾，承認欠繳田賦的過失，承諾今後必不再犯，並呼籲所有東林黨人老老實實的補齊田賦，我便不再追究此事！”
