入夜時分,桃花園的徐華組織了所有能動用的人力物力,給方原的三千軍士提供了吃住。
方原與徐華一同吃過了夜膳,又叫來了秦展,低聲吩咐,令他次日前去蘇州城的錦衣衛處所提取錦衣衛調查到計程車紳、富商擁有的土地情報,再與府衙提供的納稅記錄逐一對比,核實清楚這些士紳、富商虧欠的田賦數目。
徐華不無擔憂的說,“方巡撫,你一來就這麼大的動靜,要是引起了蘇州民變,那該如何收場?蘇州府的民亂可是有傳統的。”
方原沉聲說,“治亂世用重刑,上次對蘇州民亂的懲處太輕,陛下非常不滿意,若是蘇州府再敢發生暴亂,那就不是噴點辣椒水、催淚水這麼簡單能過關的。”
徐華還待再說,方原又問,“蘇州府曾有一次民亂,是不是本地富商聚集了上萬人,打死了朝廷派來的軍士,最後不痛不癢的交出了五個人,還修了個什麼五義士墓?”
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徐華是蘇州本地人,對這個五義士墓是再熟悉不過,忙說道,“是,在閶門外,還有個小廟供奉香火。”
“五個殺人犯還供奉香火?!”
方原雙目射出一道懾人的冷光,緩緩的說,“好!好!我倒要去閶門外,見識見識這個五義士墓。”
徐華從他話裡話外聽出了濃濃的殺機,不敢再接話,卻也再不敢躺這趟混水。
次日清晨,方原正摟著小苑在睡夢中,卻被秦展急匆匆的敲門聲兒給叫醒了。
方原起身由小苑替他穿戴齊整,梳洗完畢,開門問道,“老四,什麼事這麼急?”
秦展陰沉著臉說,“老大,蘇州府的錦衣衛處所前日夜間已被人給燒了,五個錦衣衛被燒死在處所裡,之前調查來計程車紳、富商土地情報,也不見了蹤影。”
方原猛地一驚,錦衣衛處所被燒,錦衣衛被殺時間點也太過巧合,不用說也是衝著他方原來的。這些人為了隱瞞真相,給方原一個下馬威,竟然連朝廷的錦衣衛都敢殺!
方原恨恨的一拍桌子,厲聲說,“這些蘇州計程車紳、富商簡直是無法無天,猖狂得很啊!老四,給我仔細的查,錦衣衛死了,他們還有家人,總該有點蛛絲馬跡。”
“是!”
秦展忙拱手領命,方原又說,“蘇州府出了這麼大的案子,竟然沒人告知我,給我立刻找府衙同知李肖孔來!”
秦展為難的說,“同知李肖孔今日一早就稱病告假一月,如今已不在府衙。”
方原又問,“我要的納稅賬目呢?”
秦展嘆聲說,“同知李肖孔是分管收稅的,他這麼一走,府衙稅課司、稅庫司的官吏集體告假,也沒人送賬目來。老大,如今我們該如何是好?!”
這幫蘇州府的官僚也是鐵了心與方原對著幹了,蘇州府衙的官吏裝傻充愣的不配合,本地計程車紳、富商還敢擅自殺害錦衣衛,簡直是反了天了!
初來乍到的方原氣得是咬牙切齒,連聲說,“好!好!老四,你派錦衣衛去南京,找大學士史可法討要蘇州府上報的田賦、商稅賬目。再去召集景傑,叫上所有的錦衣衛、玄甲軍,還有神機營軍士,前去閶門外!”
秦展愕然望著他,一時沒明白他為什麼突然提出到閶門外,“老大,去閶門外做什麼?”
方原冷冷的吐出了兩個字,“立威!”
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