方原在家裡休息了兩日，崇禎皇帝終於派人招他前去宮後苑面聖。
宮後苑就是御花園，在坤寧宮背後，皇城最北端，坤寧宮在明朝是後宮皇后的住所。
宮後苑本屬於後宮妃嬪休閒的處所，朝臣是不能進入宮後苑。
崇禎願意在宮後苑召見方原，就是將他當做了家人。
方原在王承恩的帶領下，在宮後苑的浮碧亭見到了崇禎，與崇禎一同在浮碧亭裡乘涼的，還有曾有一面之緣的周皇后。
方原一見周皇后在，便知今日又免不了一番口舌之爭，事關皇太子朱慈烺前去江南避難的緊要事，這個周皇后肯定會寸步不讓。
方原入了浮碧亭，拱手作揖，衝崇禎、周皇后行了禮。
崇禎令方原在蒲團上坐了，周皇后又令宮女上了瓜果，糕點。
方原吃了幾口糕點，心有牽掛，食不甘味，忍不住問，“陛下招臣前來，有何要事？”
崇禎側眼瞧了瞧周皇后，說道，“方原，你前些日子與朕提過派人前去經營江南一事，朕的內閣、群臣，還有皇后都提議皇太子前去是最佳人選，你是什麼想法？”
方原緩緩的說，“陛下派出皇子前去，那是再合適不過的人選，既能彰顯皇家威儀，更能令江南群臣有所忌憚。”
崇禎一愣，未曾料到方原是這麼個說法，“方原，你認為該派朕的皇子前去江南？”
周皇后也是雙眸一亮，忙問，“陛下，方原也認為應該派太子前去江南。我提議，由太子前去江南，再派方原一同前去輔佐，便是兩全其美之策。”
周皇后提出太子、方原同去江南的建議，已算是對方原的妥協、讓步，就是想要換取方原支援她派太子去南方的安排。
但方原卻有自個兒的打算，他打心眼裡是不想牽涉到與周皇后、皇太子的爭鬥之中。
但田貴妃的血書盟誓在前，他必須要為四皇子、五皇子謀個前程。
縱然拋開田貴妃的血書盟誓，帶朱慈烺，還是朱慈炤、朱慈煥前去江南，優勢劣勢兩相對比，是一目瞭然。
皇太子朱慈烺的背後站著龐大的後宮勢力，還有東林黨人的支援，與他前去江南，必然事事受到掣肘；
朱慈炤、朱慈煥，幾乎沒有朝臣支援，唯一的靠山田貴妃也即將離世，兩個小皇子唯一能依靠的只有他方原，帶著這兩個全無威脅的小皇子，方原才有可能在江南大展拳腳。
方原略作思量，立刻在內心就否定了周皇后的示好之舉，話鋒一轉，搖了搖頭說，“太子，國之儲君，不可輕動。在此人心浮動，都望著南遷的當頭，陛下、太子更應該坐鎮京城，穩定軍心、民心。若是太子一動，舉朝上下都會看出陛下有南遷之意，京城軍心、民心也就散了，無須滿清、流寇攻至，便不戰自潰。”
他這話一出口，就是表明了立場，崇禎聽了是連連點頭，周皇后的臉色卻是越發的陰沉。
崇禎又問，“方原，太子不能動，江南又需要一個皇子前去坐鎮，該派誰前去？”
方原沉聲說，“太子必須坐鎮京城，不可輕動，三皇子身子骨多病，經不起長途跋涉，須留在京城養病。臣建議陛下封四皇子、五皇子為王，前去江南。”
他這話就是徹底站在了田貴妃一方，周皇后是忍無可忍，也就撕破了臉皮，厲聲說，“陛下，兄弟間一南一北，怕是會重蹈當年靖難之役、奪宮之變，叔侄相殘，兄弟相爭的覆轍啊！”
崇禎不置可否的望向了方原，“方原，你是什麼說法？”
方原不緊不慢的說，“陛下，靖難之役、奪宮之變，那也太遠了，臣見不到。臣能見到的是，唐高祖、唐玄宗，還有宋徽宗啊！”
唐高祖李淵，被兒子李世民逼迫退位，軟禁；唐玄宗李隆基，也是被兒子李亨逼迫退位，軟禁；宋徽宗趙佶，主動傳位給兒子趙桓，事後也被趙桓給軟禁。
這些全是太子逼迫老子皇帝退位後，軟禁起來的活生生先例。
方原抬出這些歷史典故，就是要告訴崇禎皇帝，政治鬥爭是沒有親情可言的。
所謂兄弟相殘，至少要等崇禎去世之後才會發生；若不限制太子的權力，崇禎在位時就有可能被逼退位軟禁，鬱鬱寡歡而亡。
他這番話是打準了崇禎，還有周皇后的七寸。
崇禎神情凝重，若有所思的望著池水裡的綠藻。
