方原稱讚了秦展幾句，便獨自一人急匆匆的從北安門進了紫禁城，在乾清門之側的偏僻處見到了方正化。
方正化說話的聲兒與曹化淳一樣是尖聲尖氣，“義兒，你這些日子當了總旗之後，可還習慣？”
方原知道方正化急招自己前來，絕不是簡單的問好，一定有話要說，便省去了所有的客套話兒，開門見山的問，“多虧義父提攜，義父若有指派，我定當竭盡全力。”
方正化也不再客套，瞧了瞧四下無人，便壓低了聲兒，“眼前有個接近貴人，極好升職的機會，我已替你爭來了。”
方原愕然問，“什麼差事？”
方正化蚊語說，“我軍松錦大敗，陛下已是一連幾日未曾好生安睡，偏偏田貴妃又身患重疾，不能侍奉左右。田貴妃之父，國丈爺田弘遇便準備前往江南尋美入宮，替陛下解解悶。”
明軍剛剛在松錦大敗，十四萬精銳被殲，寧錦防線徹底崩盤，關外國土盡失，只餘下吳三桂一支不足五萬的孤軍守衛著寧遠、山海關。
如今的大明朝已是國難當頭，離滅亡還有短短兩年時間，田弘遇身為國戚，不知為朝廷之事分憂，竟還有心思揮霍巨資去南方買美女入宮。
知曉歷史程序的方原卻知，其實崇禎皇帝本人並無女色這方面的需求，僅僅是田弘遇自作主張，妄圖討好，買來的美女，崇禎是一個也沒納入後宮，盡數給田弘遇退了回去。
這些退回的美女中就有引得吳三桂衝冠一怒為紅顏的陳圓圓。
方原對這種荒唐的行為是又氣又恨，不悅說，“田國丈真的摸清了陛下的心思，陛下可曾授意要美人入宮？”
方原對後宮之事多嘴多舌，生性謹慎的方正化忙捂著他的嘴，急說，“後宮之事豈是你一個小小的錦衣衛總旗能插嘴的？這次的差事就是讓你率領一個總旗的錦衣衛護送田國丈前往江南購買美人，這是個接近國戚的機會，你可不能辦砸了。”
方原是官微言輕，被安排了這個荒唐的差事，再憤懣卻也無可奈何，前去江南總歸能長長見識，總比成日在京城四合院、皇宮兩點一線的混吃等死來得強，便拱手應了，“是，我定不負所托。”
方正化拍了拍他的肩說，“田國丈五日後便會出發，你明日就去兵部武庫司挑選火器。”
去一趟江南，有幾十個錦衣衛護衛還不夠，需要帶什麼火器？
方原愕然問，“義父，此去江南沿途不太平？”
方正化正容說，“山東李青山之亂剛剛平定，山東境內各股小隊流寇不在少數，出行前必須要準備充分了。今次的差事若辦好了，回京城我便想法子令你升任錦衣衛百戶。”
方原這才知道大明眼下肆虐的流寇絕不止李自成、張獻忠等人，各地已是烽火四起，此行絕不是簡簡單單的遊山玩水，回來就升職加薪，護衛還是有著不小的風險。
他之前莫說上過戰場，就是與人互毆拍板磚，也是數年前的事，想起要面對流寇真刀真槍的襲擊，就是頭皮一陣陣的發麻。
幸虧方正化事先有提點，需要備足火器防身，忙連聲應了，與方正化告辭回了四合院。
方原先去向曹化淳要陪同田弘遇出門的差事，曹化淳告知他田貴妃是崇禎皇帝當信王時就是信王側妃，極受崇禎寵愛，曾給崇禎生了四個皇子。
曹化淳還特地囑咐，田貴妃與周皇后素來不和，眼下田貴妃病重不能服侍君王，田弘遇去江南買美女之舉，是打著替崇禎解悶的幌子，前去南方購買美人入宮，充實後宮，其實是為了保住田家的權勢、地位，必然會引來周皇后的不滿。
這次差事其實是個燙手山芋，過分的親近田弘遇，就是得罪了周皇后，所以必須與田弘遇保持一定的距離。
方原得了曹化淳的提點，已是心中有數，又找來了七嫂，告知她要出門前往江南一行，令七嫂在自己不在的這段日子，好生照顧曹化淳的起居。
夜間，方原躺在床上思索著這次江南之行的差事，他打心眼裡是極為唾棄國丈田弘遇這種不靠譜的行為，但既然是方正化的一番栽培，出行之前還是該做些準備。
之前家裡僅餘二十兩銀子，再加上這些日子曹化淳買藥還餘下了三十餘兩銀子，共計也就不到六十兩銀子，經費實在有限，只能選擇購買最實用的出行用品。
牙膏牙刷非生活必需品，明朝也有可替代的牙刷、牙粉，那就不用買了；
水壺、水瓶也有水袋作替代品，非必買品，能省則省；
