在這個養老院做義工是個簡單的活兒，行動不便的老人會有專業人員陪護，義工基本上不需要過多參與。林蘭是提前到達養老院的，正好所有的老人都用完了午餐，她先是做了自我介紹，然後很快就融入其中。
只要你喜歡安靜並且有足夠耐心，整個下午都會過的充實且愉快，因為老人們會給你帶來舒適的相處環境。
這裡住著的絕大多數都是七十歲以上的老年人，他們不會跟你討論太多流行元素，也不會太鬧騰。但他們卻非常健談，並且見多識廣，有不少老者來自各行各業的精英，比如飛行員、探險家，年輕時都曾叱吒風雲。
義工的工作只是陪老人們談天說地，或者聽他們談天說地，如果條件允許的話，也可以與他們做遊戲。不過，不是所有人都喜歡遊戲環節，有些倔強的老人會覺得這些遊戲很幼稚，不符合自己的身份，他們更樂意拉著你嘮叨年輕時候的光輝事蹟。
在這個環境舒適養老院住著的老人小日子過得相當愜意，沒有人覺得自己老了，他們依然堅定的認為自己照樣能夠獨當一面。
事實也的確如此，他們友善，好客，喜歡與年輕人打交道。不過，並不是所有年輕人都禁得住老年人的糾纏，在林蘭之前就有過別的義工，是本地高中生，她多才多藝，能說會道，經常為老人們朗誦詩歌或者彈奏吉他。
大家都喜歡她。
唯一不足的是，她沒有太多耐心聽老人說話，而且語速太快了。
林蘭一出現便俘虜了在場所有人的心，就在一個裝修別緻的小客廳裡，她和十多個老人慢悠悠地聊天，就像一家人。林蘭將自己的狀態調整成像在座所有人那樣慢慢吞吞，但又不會太過分的慵懶，談話的節奏也與老人們形成一致。
大家對這位不遠萬里赴美留學的中國姑娘興趣很濃，他們大多都不能理解為什麼林蘭會獨自背井離鄉到國外來學習。所以就這個話題便能延展出許多別的內容，一聊便是一兩個小時就過去了。大部分時間裡，林蘭都會選擇聽老人講他們的見解，然後再發表自己的看法，看得出，他們喜歡這樣的談話模式。
“你會吹笛子，知道嗎洛蘭，在三十年前，我可是交響樂團的首席笛手。”一位臉上留著白色絡腮鬍的老人帶著驕傲的語氣說，像是在宣佈戰爭勝利的時刻已經到來，“願意為我們吹一曲嗎？”
“我才不想聽什麼笛子。”另一名老人悶悶地說道，“我還沒聊夠呢，洛蘭，說說你們國家的事情，我聽說你們中國有個長城，那是幹什麼用的。”
“噢，我想聽笛子。”坐在林蘭左手邊上的老婦人插了一句，“我們都想聽，格蘭傑，就只有你不聽。”
每天下午他們都有聚會時間，但如果沒有話題切入，他們可能只會拿著一本書看，或者三三兩兩低語，要麼就是回房間聽聽音樂。
其實老人吵嘴有時候很有趣，因為那表示他們頭腦清晰並且思維靈活，光是聽他們為某件事爭執就已經夠消磨時光了。他們甚至能從笛子的話題發展到晚上的飯菜以及前些天從隔壁跑來的一隻三花貓。顯然老人們自己也這麼覺得，所以樂此不疲，並且希望有年輕人加入到裡面作為話題的中心點往外擴散。
“笛子的聲音會吵到佩吉的。”那個叫格蘭傑的老人沒好氣的說。
佩吉？
聽到這個名字，林蘭感到了一絲震動。
雖然這個名字可能不會是她認識的那個佩吉，但還是讓林蘭免不了咯噔一下，畢竟她關注特工佩吉的事情有些日子了。
“你說佩吉，她這個時候會去花園呼吸新鮮空氣，根本打擾不到她。”那老婦人道，“你就是喜歡跟我們唱反調而已。”
“你們說的佩吉，她不在這兒嗎？”林蘭忍不住問道。
“是的，她在花園呢。”一名老人說，“她九十歲了，但精神還是不錯，她真該和我們一起，我猜她也會想要聽你吹笛子的。”
“是嗎，我倒是很期待見見她”
“是的，你一定得見見她。”格蘭傑老人搶答道，“她是一位出眾的女士。”
格蘭傑在說這話的時候，深陷在皺巴面板裡的眼眶透著憧憬的神色。
輪椅的咕嚕聲由遠至近，格蘭傑老人開始坐立不安起來，他挪了挪自己的上半身，想要站起來，但又有點踟躕。
“我聽到有人在叫我的名字。”已經蒼老的無法自主行動的佩吉坐在輪椅上，從花園外面由細心的護工慢慢推進了客廳，她的腿上蓋著一塊藍色的毛毯，上面點綴著紅色的花朵，“格蘭傑，你又和曼妮在鬥嘴嗎？”
曼妮就是坐在林蘭左手邊的老婦人，她約莫七十歲的樣子。
“不，佩吉，我才沒有。”最後格蘭傑老人還是選擇站起來迎接，“你知道我最不喜歡跟人鬥嘴。”
撒謊。
林蘭在心裡說。
第一眼見到佩吉.卡特，林蘭毫不猶豫地就肯定她正是那位英勇的二戰女特工，蒼老的面容沒有將她的不屈神態掩蓋。相反，正是多了歲月痕跡，使她看上去更加雍容與智慧。在林蘭的記憶力，佩吉有一頭烏黑的齊耳短髮，乾淨利落絕不拖沓，但現在卻是花白一片，可她保持著舊時那樣的短髮，依然幹練。
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“這位小姐一定就是新來的義工吧？”佩吉的不是沒有注意到林蘭的打量，護工將輪椅慢慢推到了老人堆裡，讓她也加入到老人們的聚會圈子，“孩子，我猜格蘭傑肯定讓你為難了，我代他向你道歉，希望你沒有因此太過煩惱。”
“哦，不會。”林蘭這才意識到自己不該將對方從頭到腳的掃視，這實在太冒犯了，“我第一次來，但大家都對我很友好。”
即便年歲已高，佩吉依然擁有與眾不同的非凡氣質，與這裡所有的老人皆不同。
“因為這兒很少有像你這樣的年輕人造訪，所以大家都很開心。”佩吉就像所有老人的大家長，她一出現，其他人都將嘴牢牢閉上全都看著她，“對了，剛才我還聽到你會吹什麼樂器？”
“是笛子。”曼妮道，“她帶來了，還是竹子做的。”
