正值暖春，窄窄的公路在山野爛漫中蜿蜒伸展。兩邊嫩黃嬌妍的野連翹簇簇繞枝，非常熱鬧。
葉臻放下ipad，開了窗戶欣賞風景，林北欽則對無限的風光視若無睹，繼續檢視卷宗。
駕車的路徵放緩車速，正合葉臻的心意。
村落裡，家家戶戶住得較遠，房屋零星似的，遙遙相望，沒有什麼規律，甚至只有田埂小道相通。
很快，水泥公路就駛到了盡頭，幾人下了車，尋了一戶人家，打聽朱雨薈的住處。
輾轉了許久，才到達一座平房前。
這是一戶典型的平房，三四間屋子並排著，屋前是水泥鋪的空曠的空地。
此時這房屋門窗緊閉，寂靜無聲。葉臻上前敲門，指尖觸到一層不太厚的灰塵。
她用紙巾擦了擦，又去瞧了瞧窗戶。同樣的，窗戶和窗臺上，都落下了一層灰。
“這裡怕是沒人住了。”葉臻說。
幾人在空地上站了會兒，不久後，便有一個中年女人到門前來收菜。
葉臻連忙上前打招呼，“大姐，你好。”
中年女人狐疑地打量她，又警惕地看了眼林北欽幾人，問：“你是……”
葉臻笑著說：“我們是朱雨薈的親戚，可是很多年沒和她聯絡了。今天路過這裡，想來看看，但沒想到她不在家。你知道她去哪兒了嗎？”
中年婦女彎下腰，繼續摘地裡的菜，說：“早走了。”
“什麼時候走的？”葉臻問。
中年婦女說：“大概兩三個月前吧，聽說是去城裡了。”
“哪個城裡？”葉臻問，“去工作嗎？”
“應該是，”中年婦女輕嘆，“她這房子就要被拆遷了，土地也要被佔了。肯定會得到一大筆補償費，她還留在村裡幹什麼？要我，我也去城裡玩，等著拿錢就行。”
葉臻蹙眉，思索一瞬後，問：“你知道她平時和誰走得近嗎？她在城裡有親朋嗎？”
中年婦女說：“有。”她指著對面一兩百米處的房子，說：“看見了嗎？那座瓦房是曹家的，她指不定去找曹明瞭。”
“曹明？”
中年婦女點點頭，不願意多說了。
幾方打聽下，得知了一些關於朱雨薈和曹明的流言。
這兩人，一個是死了丈夫的寡婦，一個是跑了老婆的男人，家離得近，低頭不見抬頭見，總會碰面，一來二往，就走得親近了。
但那時候，村裡的風氣不如現在這樣開明，寡婦和男人在一起，那是要被人恥笑唾罵的。所以從來沒有人看見朱雨薈與曹明明著來往過。據說只在晚上，夜深人靜的時候，他們會去某個偏僻的地兒幽會。有幾次還被人撞見，鬧得全村沸沸揚揚的。
曹明這人脾氣不太好，老婆跟人跑了之後，更是變本加厲。他時常發怒，將所有的怨恨都發洩在兒子身上。常常有人看見他毆打兒子，對小小的孩子拳打腳踢。
那被打的孩子一開始會哭會鬧，會求饒，到後來，面對曹明的暴力，竟像死一樣的沉默。
有人看孩子被打得可憐，會勸著護著，但一背身，曹明照打不誤，甚至打得更厲害。
這樣的情況多了，看見的人也見慣不怪了，勸也懶得勸了。
只有朱雨薈，會在孩子被打時，將他拉到一旁，護著他。甚至帶他回自己家，給他治傷。
後來，曹明的兒子漸漸大了，高中畢業後，離開了桐梓村，外出工作，好像賺了好大一筆錢。曹明見錢多，也拋下朱雨薈進城賺錢去了。
