下了樓，路徵問：“要送你回酒店嗎？”
“好。”葉臻說。
兩人剛往停車處走，突然聽見有人從後面喊了聲：“小臻臻？”
葉臻一驚，又覺得是幻覺，繼續往前走。
剛走出幾步，有人追了上來，拉住她，瞪大眼睛盯著，“小臻臻？真的是你！”
拉住她的是個女人，四十歲左右，但看得出因為常年勞作，那張臉露出滄桑和憔悴。她既欣喜又猶豫不定，嘴裡念念有詞：“小臻臻，是我啊，我是你表姑姑，你十五歲生日時，我去看過你，你忘了！”
表姑姑？葉臻若是沒記錯的話，應該是個很遠的親戚。
她父親有個遠房表哥，表哥有個女兒，和父親以表兄妹相稱，葉臻十五歲那年，她的確來看過葉臻，父親讓她叫表姑姑。
“表姑姑？”葉臻不太確定。
表姑姑說：“不記得了，果然貴人多忘事，我那時還送了你一件衣服，羽絨的，你第二天就穿上了。”
葉臻記得有這麼回事。
這位姑姑叫何彩芹，早年和葉臻家有往來，葉臻一家人離開蓉縣後，一些本來來往就少的親戚，自然就斷了聯系。
“表姑姑，”葉臻禮貌地問好，“好久不見，你過得好嗎？”
“好，好。”何彩芹輕輕點頭，上下打量她。
葉臻說：“我回來得匆忙，都沒帶東西，不好意思。”
“帶什麼東西？”何彩芹爽利地笑著，露出眼角的細紋。她又看了看葉臻身後的路徵，雙眼一亮，“這是男朋友嗎？真是一表人才！”
“呃，”葉臻有些訕訕的，看了眼路徵，說：“不是，他是我師兄。”
“瞭解瞭解，”何彩芹拉著她的手，“走，既然回來了，就去我家坐坐。”
何彩芹緊緊拉著她不放手，一時盛情難卻，葉臻只好跟著她走。
“我就在這附近擺攤，賣點鹵味、燒臘什麼的，生意還不錯。”何彩芹去街邊推她那輛三輪車改造的鹵味攤子。路徵見狀，上前搭了把手。
這一路上，何彩芹講述了她這幾年的情況。
她過得並不容易。因為年紀大了，在老家並不受歡迎，許多村裡的男人看不上她。好不容易才嫁給了二婚的張浩強，離開鄉村，到城裡營生。兩口子和公公，就守著這麼一個鹵味攤子生活。三年多前得了個女兒，加重了生活壓力，過得勉勉強強。
但何彩芹心態很樂觀，也肯吃苦，每天起早貪黑，鹵味也越來越受人喜歡。她對以後的生活充滿希望。
何彩芹說：“我現在只希望女兒能過得好，能有出息，可以像你一樣。”她看向葉臻，問：“還沒問你在哪個單位上班呢。”
葉臻說：“我在宜城警局工作。”
何彩芹微微一頓，“你當警察嗎？”
葉臻遲疑片刻，點點頭。
何彩芹看了看路徵，“他也是？”
葉臻說：“對。”
何彩芹推著攤子往前走，“小臻臻，你當真是有出息的人了。”
她的語氣忽而有些沉，聽不出喜樂，但卻讓葉臻覺得有些傷感。
作者有話要說： 師兄只是師兄
