凱瑟拉?布莉兒認出他的頭飾帶有宗教意味，但不能確定是哪個宗派的。那個頭飾是個嵌有寶石的旭日針飾，綴著長長的金色飄帶。凱瑟拉?布莉兒倒是知道地精把它給別反了，因為它斜吊在地精雜亂的眉毛上方，一條飄帶就懸在他的鼻子前。
毫無疑問，這隻地精穿著被部落打劫的倒黴鬼的衣物，自以為偷學來了最時髦的模樣。他用尖嗓門繼續鬼扯，說得相當快，凱瑟拉?布莉兒只能間或聽出個別單字。然後他突然停住，握拳連連捶著胸口。
“你說地表語言嗎？”凱瑟拉?布莉兒試圖找到共同語言。她努力壓抑著緊張，料想隨時都會有一根標槍剌進她的背脊。
地精頭目好奇地瞪著她，顯然一個字也沒聽明白。他上下打量著她，紅亮的眼睛最後把視線停在凱瑟拉?布莉兒掛在頸間的小盒上。“奈因索，嗚咔。”他指著盒子，再指向凱瑟拉?布莉兒，接著揮手指向遠處的出口。
假如這個小盒只是件普通的首飾，凱瑟拉?布莉兒會心甘情願拿它去交換離開的路。可是如果她還想跟上蘭尼斯特，她就需要這個魔法小盒。地精頭目重複了他的要求，語調愈發急迫，凱瑟拉?布莉兒知道自己得快做決定。
靈感突現，她綻開笑容在面前豎起一根手指。“奈因。”她說，認為這應該是地精語中“禮物”的意思。看都沒向身後看一眼，她連擊兩掌大聲喊道：“利比亞！”
背後地精們的驚叫聲告訴她黑豹來了。
“鎮定些過來，小關。”凱瑟拉?布莉兒喊，“走到我身邊來，不要打架。”
黑豹鎮定地慢慢走近來，低著頭，俯著兩耳。利比亞時不時發出一聲低吼，讓那些想靠近的地精退後。地精們散得老遠，給這隻了不起的大貓讓出一條寬闊的通路，好讓它走到卓族的祭司身邊去。
於是利比亞走到了凱瑟拉?布莉兒身旁，拱了拱她的後臀。
“奈因。”凱瑟拉?布莉兒重申，點著黑豹，再指向地精頭目。“你帶走大貓。我走那條路離開。”她加上一句，盡力用手勢表達她的意圖。醜陋又好趕時髦的地精王搔搔頭，很不雅觀地落下不少頭皮屑。
“好了，過去好好表現。”凱瑟拉?布莉兒對利比亞低語，腿頂著黑豹向前推了推。黑豹抬頭看著她，一臉的困惑。但還是走向地精首領，砰一聲趴到他腳邊他倒是被嚇得面無血色！）。
“奈因。”凱瑟拉?布莉兒再次說道，示意地精首領該伸手拍拍黑豹。對方狐疑地盯住她，但最終被她哄得鼓起了全部勇氣碰了碰黑豹的厚軟毛皮。
地精首領笑開露出尖利的牙齒，大膽地再次伸手摸向大貓。他點了點大貓，再戳了戳，每一次都在黑豹背上戳得用力一點兒。自始至終，利比亞都無精打采地瞧著凱瑟拉?布莉兒。
“你現在要留在這兒和這位友好的地精在一起。”凱瑟拉?布莉兒對大貓說著，確定自己的語調沒有流露出她的真正打算。她拍了拍裝著雕像的腰袋，補上一句，“我會叫你的，別擔心。”
接著凱瑟拉?布莉兒毫不客氣地直盯著地精首領。她拍拍胸膛，抬手指著出口，吼道：“我走了！”說完就往前去。
地精首領一開始看來想打算攔住她，但飛快地瞧了一眼腳邊的大貓後他就改了主意。凱瑟拉?布莉兒這一手玩得不錯：她讓他保住了面子，又讓自己表現得像個危險的敵人，還設計將六百磅的強大盟友就安到了地精首領的腳邊。
“奈因索，嗚咔。”地精重複了之前的話，指著利比亞，然後指向出口，接著小心地走到一旁讓出了路。
凱瑟拉?布莉兒穿過洞廳，反手摑了一個地精一耳光，因為他讓路的動作不夠快。捱打的地精緊跟在她身後，舉起了劍，但凱瑟拉?布莉兒不退不讓，倒是腳邊還盤著一隻黑豹的地精首領大嚷了一句制住了那個傢伙。
凱瑟拉?布莉兒對著他那張醜臉放聲大笑，亮出自己的匕首，這把華麗炫目、鑲著寶石的匕首隱在她美麗長袍的褶皺中，正準備出手。
她走進變窄了的甬道，不緊不慢地繼續走上了一段路。接著，她停下步子回頭瞥了一眼，拿出了黑豹雕像。
後面的洞廳中，地精首領正向整個部落炫耀剛得到的寶貝，說他是如何智取了一個“愚蠢的卓族女人”，弄到了這隻黑豹。儘管其他的地精目睹了整件事，他還是可以這麼自吹，因為照地精的習俗，歷史是每天都被重寫的。
地精首領自鳴得意的笑容迅速消退了。黑豹周圍升起一團灰霧，大貓開始虛化。
他嚎出一連串抗議和咒罵的話。連忙跪下去抱住迅速消散的大貓。
一隻巨爪自霧中拍出，一把鉤住他的腦袋拖了進去。接著那裡就只剩下一團霧氣，大吃了一驚又不怎麼聰明的地精首領被黑豹帶去了星界。
其餘的地精尖叫著四散逃竄，跌跌撞撞地跑開，一個倒在另一個頭上。有些地精想到要追上那個走掉的皮克斯爾精靈，但等到他們開始組織起來的時候，凱瑟拉?布莉兒已經離開很久了，早已沿著隧道以最快速度逃得老遠，一路想著自己是多麼聰明。
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對他來說這些通道很熟悉，簡直太熟悉了。作為一支卓族巡邏隊的先鋒，年輕的蘭尼斯特?伊斯坎達有多少次在這些路上前進？那時他有利比亞在身邊，現在，他是孤身一人。
他走起來有點兒跛，一隻膝蓋因怒刻的攻擊仍有些虛弱。
然而他不能把這作為繼續在布靈登石城逗留的藉口。他清楚自己的事務緊急，而貝爾瓦雖然因為要再次分離而難過，卻也沒有反對蘭尼斯特離去的決定，蘭尼斯特明白這說明其他的地底侏儒希望他離開。文`心`手`打`組`手`打`整`理
這已經是兩天前的事了，兩天前在五十里外蜿蜒盤繞的洞窟中發生的事。蘭尼斯特走過一條至少有三個皮克斯爾精靈巡邏隊行經的路線，在坎塞洛城外如此遙遠之地，這是個不尋常的大數目。貝爾瓦的斷言愈發可信，有什麼危險正在醞釀，蜘蛛神後餓了。三次與巡邏隊相遇的時刻，蘭尼斯特本應該跟上巡邏隊和他們聯絡。他的打算是編造說自己是契德?納撒某個商人派來的密使。但是，遇上這三次機會時，蘭尼斯特都失去了勇氣，只一直不斷向坎塞洛城接近，拖延要與皮克斯爾精靈接觸那命中註定的時刻。
如今通道變得太熟悉了，而那個時刻也離他越來越近。
他度量著每一步，保持著完美的平衡，和穿過一條寬闊的道路沒什麼差別。他聽到了前方傳來的吵鬧聲，一陣雜亂的腳步。他知道那不是皮克斯爾精靈的腳步，卓族不會發出任何聲響。
