“是走運你這傢伙，蘭尼斯特?伊斯坎達。”他繼續說，“打那場仗的斯涅布力認出你是個朋友。”
蘭尼斯特哼了一聲：那個時候，他可不覺得有什麼走運的。
“他本來可能會用有尖刺的那頭打你。”貝爾瓦沒停嘴，“把你的背脊從中砸成兩段，本來會是的！”
“我的背脊好像已經被砸成兩段了。”蘭尼斯特抱怨。
“沒有，沒有，”見爾瓦說著走回吊床的另一頭。“只是被敲中而已。”侏儒的鶴嘴鋤用力戳向蘭尼斯特的腳底，皮克斯爾精靈痛得把腿一縮。“瞧，感覺已經回來了。”貝爾瓦大聲宣稱，調皮地笑著又戳了戳蘭尼斯特。
“我會再站起來走路的，探礦團長。”鬆了口氣的皮克斯爾精靈裝著威脅的調子繼續這個玩笑。
貝爾瓦再戳了戳他。“一會兒就行！”他大笑，“很快你就會知道什麼叫癢癢了！”
感覺彷彿舊日重現，彷彿緊壓在蘭尼斯特肩頭的重擔已被暫時卸下。能再見到老朋友真好。這位侏儒曾和他一同出發遠行，只為忠於友情而陪他踏入幽暗地域的荒野，和蘭尼斯特一起被可怕的奪心魔抓走，又跟在蘭尼斯特身旁戰鬥著逃出那個地方。
“這是個巧合，你和我的族人在通道里碰上，而我恰好經過那片地區。”蘭尼斯特說。
“命運不是那麼碰巧的。”貝爾瓦回答說，陰霾籠住他方才歡快的神情，“戰鬥已經變得太頻繁，至少一星期有一次。很多斯涅布力都死了。”
蘭尼斯特閉上紫色的眼睛咀嚼著這不受歡迎的訊息。
“莉莉安餓了，據說是這樣。”貝爾瓦繼續道，“命運待布靈登石城的侏儒不公。究竟是為什麼，我們所有人都在查。”
蘭尼斯特迅速分析著，比之前更確信了他的歸來是正確的。事情不僅僅是皮克斯爾精靈想要來捉他那麼簡單，發生了更多的事。貝爾瓦的說法，斷定莉莉安是餓了，渴求著鮮血，看來是說中了。
蘭尼斯特又被用力戳了一戳，他一睜眼就看到微笑的探礦團長盯著他，陰雲已從侏儒的臉上清散。“討厭事說夠了！”他宣佈，“我們有二十年的事要說呢，你的故事還有我的故事！”他低頭鉤起蘭尼斯特的一隻靴子，舉起來輕蔑地瞧著鞋底。“你去到了地表？”他帶著希望誠懇地問道。
兩位朋友那一天剩餘的時間都在交換著彼此的經歷，大部分時候是蘭尼斯特在說，他去過的是如此不同的一個世界。貝爾瓦很多次都笑得上氣不接下氣，但他也和他的皮克斯爾朋友一同分享著淚水，為奧蘭多的逝去而傷心。
蘭尼斯特那時明白他再次發現了又一個最親的朋友。貝爾瓦專心一意地聆聽，關注著蘭尼斯特說的每一個詞，讓他與一位沉默著支援自己的真正朋友分享二十年來最私人的時刻。
當晚，在他們吃完晚餐後，蘭尼斯特試著走了幾步。貝爾瓦以前見識過一把被熟練揮舞著的怒刻能把人打得衰弱到什麼程度，因此向精靈保證說再過一天左右他就能在滿是碎石的地方跑了。
這聲恭賀讓聽者憂喜參半。蘭尼斯特當然十分高興他很快就能康復，但心裡又希望著這過程能再長些，那他就能多留在貝爾瓦身邊一會兒。因為蘭尼斯特知道，身體恢復的時候。就是他結束旅行，回到坎塞洛城力圖終結威脅的時刻。
“在這兒等著，小關。”凱瑟拉?布莉兒對黑豹低語，一人一豹注視著這寬闊的地域。鐘乳石在頭上懸成一個環，隔出一間廳堂。地精的聲音從那兒傳來。凱瑟拉?布莉兒猜想那是主隊，八成因為偵察小隊去而未返緊張了起來。凱瑟拉?布莉兒知道，僅有的幾個倖存者正很快朝她的方向來。她和小關漂亮地把他們沿路趕開了，逼他們跑向了反方向的通道，但很可能他們已經回頭了。戰鬥發生的地方距離這裡還不到一小時的路程。
廳堂周邊看來沒有別的路，凱瑟拉?布莉兒不看也知道這兒的地精太多了，她是不可能把它們嚇跑的，而且也不能和它們起衝突。她又一次低頭看著自己黝黑膚色的手，因還是黑暗精靈的外表而略感安慰。理了理她濃密的頭髮――看來是純白而不是平常的紅褐色――她昂首闊步地向前走去。
這位卓族祭司不經意地走進地精巢穴時，距離最近的哨兵們都嚇壞了。因為只來了一個人，這才沒讓他們嚇得擠做一團。而凱瑟拉?布莉兒此時正猜想著大約有一百隻地精在這兒紮營。十幾枝矛舉了起來，指著她的方位，而她卻步調一絲不亂地走向洞窟的正中。
地精圍聚在她四周，切斷了所有的退路。還有一些地精則伏在凱瑟拉?布莉兒走來的通道口向下張望，看是否還有別的皮克斯爾精靈跟來，然而，這堵肉牆在不速之客前行時讓出了一條路，顯然凱瑟拉?布莉兒的虛張聲勢和偽裝阻止了他們共同禦敵的打算。
她走到洞廳中間時，看到通道口，明白剛才那條通道穿過了這個洞廳，但人潮圍湧著她，讓出前路的速度越來越慢，逼得這位人類偽裝的皮克斯爾精靈也不得不放慢步伐。
她停步的時候，地精們的矛尖從四面八方指向她，低語聲瀰漫開來。“岡哈，莫嘎莫嘎。”她命令道。她的地精語很粗陋，連她自己也不確定說的究竟是“讓開給我過去”還是“讓你媽滾進溝裡”。
她希望是前者。
“莫嘎岡，吉－伊克，穆嘎烏嘎！”一個幾乎有人類那麼高大的地精用剌耳的聲音回話。他分開眾地精，正站在她跟前，凱瑟拉?布莉兒強作鎮靜，但心中很想尖聲喚來利比亞奪路而逃，同時又想爆出一陣大笑。顯然，這位是這群地精的首領，或者至少是族中的薩滿巫師。
不過這傢伙需要一點兒流行資訊的指導。他像個貴族似的穿著高統黑皮靴，但靴子兩側切開了個大口好套進他的大鴨腳。他還穿著女式的褲子，有一圈裙襬似的寬荷葉邊。而且，雖說這位很明顯是個男性，可他卻穿著女式襯褲和緊身胸衣，還為“豐腴”的胸部找了件不錯的內衣。幾條胡亂搭配的項鍊圍在他皮包骨頭的脖子上：金的、銀的、還有一條珍珠項鍊，而他的每根手指都被俗麗的戒指裝點。
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