“那麼，繼續吧，”克里克忽然同意了。“讓雪殺死我們。讓莫德里奇·卡爾花費這個冬季來為我們擔心吧！”矮人以一串詛咒結束，典型的克里克式的低聲咕噥。山洞裡另外三人心照不宣地交換了幾個眼色和微笑。
然而克里克抱怨的哼哼聲轉變成了一種更加普遍的嗡嗡的噪聲，填充了整個空間，引起所有四個人的注意。
在山洞中央，一道藍色的豎直線出現了，伸長到大約七尺高。在朋友們能夠呼喊或者作出反應之前，那道線分裂開來，成為兩條等高的線，這兩條線開始移動著分開，它們上方有一條水平的橫線。
“法師的傳送門！”瑞吉斯一邊喊，一邊滾到一側，匆忙向著陰影爬去，並取出他的釘頭錘。
派格里斯將關海法的雕像扔到地上，準備召喚黑豹。他抽出彎刀，移動到克里克旁邊，直接面對正在張開的傳送門，而艾琳娜向後方和側面溜了幾步，以流暢的動作給弓上弦並引弓。
門完全成形了，三道邊界線之間的區域是顏色較淺的藍色薄霧，嗡嗡作響。
裡面走出一個身影，穿著深藍色長袍。克里克吼叫著舉起他有著許多豁口的斧子，艾琳娜引弓待發。
“羅比拉德！”派格里斯喊道，而艾琳娜立即重複了這個名字。
“杜德蒙的法師朋友？”克里克發問。
“你在這兒幹嗎？”風之精靈問，但當第二個身影在法師身後穿過魔法門出來，他的話止住了，那是一個高大沉重的身影。
瑞吉斯首先說了出來，因為另外三個似乎無法發出一丁點聲音，特別是克里克。“莫德里奇·卡爾？”
詭異的哀號在山洞群的石牆間迴響，音調原始而痛苦，共鳴直滲入山的中心。
勒羅裡內劍與匕首的尖端插入地板。精靈終止了訓練時段，轉身面對屋子敞開的門以及外面的過道，那可怕的叫聲仍舊在那兒迴響。
“怎麼回事？”勒羅裡內在一個身影衝過去時問道。精靈急奔著趕上去，他猜想那是茱爾派帕。
勒羅裡內沿著蜿蜒的走道追趕茱爾，直到一組大房間，它們直接相鄰的上方就是那些屬於希拉剋裡和她信任的帶有標記的同胞們的房間，然後他進入卓古魯加和布魯格的巢穴。
勒羅裡內進入時不得不閃躲到一邊，因為一張巨大的椅子飛過來，撞在石頭上。卓古魯加可怕的哭喊尖叫聲再次傳來。勒羅裡內的視線越過女食人魔，明白了那是悲傷的哀號。
因為在地板中央，躺著另外一個食人魔腫脹的屍體，一個年輕強壯的食人魔。希拉剋裡和貝蘭尼站在屍體上方，邊上另一個食人魔跪著，巨大丑陋的腦袋停在屍體上方。起初，勒羅裡內認為那是布魯格，但精靈隨後就看見巨大的食人魔首領正在他們背後的牆邊旁觀。用不了多久，勒羅裡內就判斷出，布魯格所戴的痛苦面具一點也不真誠。
在勒羅裡內看來這也許是布魯格乾的。
“巴森克！我的寶貝！”卓古魯加尖叫著，所帶的關心非常不同於一個典型的女食人魔母親。“巴森克！巴森克！”
希拉剋裡上前跟女食人魔說話，也許是要安慰她，但卓古魯加這時進入了又一陣手舞足蹈的發作，她從巨大的火坑裡舉起一塊岩石，扔出去撞到牆上離伏下身子的布魯格不太遠，勒羅裡內注意到。
“他們在北邊一個邊遠崗哨發現巴森克的屍體，”貝蘭尼向茱爾和勒羅裡內解釋，女巫向他們走過來。“看上去被殺死了好幾個。那傢伙，潑克，認為將巴森克的屍體帶回來比較保險。”她一邊解釋，一邊指向跪在屍體邊的食人魔。
“聽起來你覺得他不該這麼做，”茱爾派帕指出。
貝蘭尼聳聳肩，彷彿這無關緊要。“看看那個可憐的傢伙，”她一邊輕聲說，一邊將下顎指向瘋狂的卓古魯加。“她很可能殺死黃金灣一半的食人魔，或者讓自己被布魯格殺死。”
“或者被希拉，“茱爾說，因為很明顯，希拉剋裡似乎快要對女食人魔失去耐心了。
“這種可能性總是存在的，”貝蘭尼面無表情地說。
“這是怎麼發生的？”勒羅裡內問。
“這不是太不尋常的事，”貝蘭尼回答。“每年我們都損失一些食人魔，特別是冬季。這些蠢蛋完全沒有好的判斷力，來剋制他們把人拍扁的需求。世界之脊地區社團計程車兵都是老手，即使是物件卓古魯加的食人魔那樣強壯而裝備精良的怪物來說，也不容易得手。”
在貝蘭尼回答的時候，勒羅裡內悄悄地移向巴森克腫脹的屍首。此時，他注意到希拉看起來似乎暫時控制住了卓古魯加，精靈敢於移得更近一些，低下身檢視屍體。
勒羅裡內忽然發現呼吸困難起來。屍體上的割傷數目眾多，落點漂亮，而且在許多不同的地方都是彎曲的。就像彎刀的刀刃那樣彎曲。精靈注意到巴森克臀部後面的一處傷口，他伸手往下，稍稍將屍體側過來。這個印痕類似一把漂亮的彎刀留下的印記，很象圖內維克在扮演某個暗夜精靈時，勒羅裡內讓他使用的刀，勒羅裡內突然抬起頭，試圖理解這一切，他意識到，擊倒這個強壯食人魔的不是普通士兵。
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精靈差點大聲笑出來當勒羅裡內注意到布魯格正在抽泣，並在抹著眼睛，好像它們在流淚一樣，想大笑的願望只有更強了，他們很肯定他的眼睛沒有流淚。但是從後方傳來的又一聲吼叫是一個明確的提醒，某個女食人魔也許不會高興任何人輕視這場悲劇。
勒羅裡內迅速站起身，走回茱爾和貝蘭尼那裡，然後繼續移動走出房間，順著過道跑回到上層安全之處。在那兒，精靈喘著氣衷心地大笑，同時感到顫抖與恐懼。
因為勒羅裡內知道派格里斯杜堊登幹了這件事，知道這個風之精靈就在本地區不是太遠，如果那個食人魔能夠在這樣寒冷的天氣中將巴森克運送回來的話。
“感謝你，埃克雷薩，”精靈低聲說。
勒羅裡內的手本能地伸向劍和匕首，然後一起合攏在面前，右手手指在左手手指上轉動那枚魔法戒指。那麼多年之後，終於要發生了。他小心策劃，研究派格里斯的戰鬥風格和技術，進行訓練，請教費倫北部一些最好的劍士，以找到對付風之精靈機動性的方法。他付出代價，勞動多年，以支付戒指、搭檔、資訊的費用。在經歷這麼多之後，終於要發生了。
勒羅裡內幾乎喘不過氣來。派格里斯就在附近。殺巴森克的一定是那個危險的暗夜精靈。
精靈在屋裡來回踱步，然後走出去到過道里，經過貝蘭尼和希拉的房間，直到走廊盡頭茱爾派帕為冬天而佈置的小房間。
不久之後，那三個女子到了，搖著頭講著粗魯的笑話，嘲笑卓古魯加的滑稽姿態，希拉剋里正在惟妙惟肖地模仿癲狂的女食人魔。
“走得太不是時候了，”貝蘭尼指出。“你錯過了最重頭的戲。”
“可憐的卓古魯加，”茱爾咧嘴笑著說。
