“我有讓你感覺不是這樣嗎？”
“你也不滿意貝蘭尼有跟我作伴的興趣，”德爾切莫斯大膽地說。
希拉微微一怔，在座位裡挪了一下，德爾切莫斯知道他擊中了弱點。希拉粗魯地對待他也許除了嫉妒之外別無他由，在這一想法的支援下按照自信的德爾切莫斯的思路，為什麼不是呢·盜賊舉起他的高腳杯，向海盜首領敬酒。
“為更好地瞭解彼此的價值，”他邊說邊碰了碰希拉的杯子。
“也為更好地瞭解彼此的期望，”海盜回答，他的笑容更深了。
德爾切莫斯也咧嘴笑笑，思考著如何將這傢伙的熱情火焰轉化為狂野的樂趣。
他沒有得到期望獲得的。
片刻之後，德爾切莫斯磕磕絆絆地走出希拉的屋子，他的頭抽搐地疼痛，海盜在仍舊帶著她的那種笑容時，瞄準他，給了他一下左鉤拳。德爾切莫斯向前推進，卻被希拉激烈的反應搞糊塗了他剛挨近她身邊，輕輕將手背拂過她紅潤的臉頰盜賊咕噥了一串各不相同的詛咒，跌跌撞撞走向貝蘭尼的屋子。德爾切莫斯不大習慣從女士那兒得到這樣的待遇，女巫開啟門，擋住去路，對他的憤慨一清二楚。
“跟一頭被捆住的獾調情了？”貝蘭尼冷笑著問。
“那樣還更好一點，”德爾切莫斯回答，試圖進入屋子。然而貝蘭尼始終把手臂攔在他面前，擋住去路。
德爾切莫斯探詢地望著她。“你肯定不是嫉妒吧。”
“你這麼肯定地確信這一事實，看來對自己的價值評估相當準確，”她回答。
德爾切莫斯想要回應，但這一次攻擊起作用了，他停下來，稍稍向女子致以一禮。
“嫉妒？”貝蘭尼懷疑地問。“根本沒有。我還以為你現在至少已經跟茱爾派帕上了床。但你的品位實在讓我很吃驚。我不認為希拉喜歡你這一型，她也不是你喜歡的型別。”
“很明顯你的懷疑是正確的，”盜賊評論道，一邊揉了揉瘀青的太陽穴。他又開始往前走，這次貝蘭尼讓他透過，進入屋子。“我懷疑就算你追求那傢伙也不會有更多運氣。”
“你花了太久才領會到這一點，”貝蘭尼一邊回答，一邊關上門跟在盜賊背後進來。
德爾切莫斯倒在一張柔軟的毛皮床上，翻身向著咧嘴笑的女巫投以一瞥。“一個簡單的警告？”他問。“你就不能事先這麼做？”
“然後錯過那些樂趣？”
“你沒有錯過很多，”德爾切莫斯說，並張開雙臂伸向她。
“你需要給傷口按摩一下嗎？”貝蘭尼問道，她沒有動。“或者你的自尊？”
德爾切莫斯對這個問題只考慮了一小會兒。“兩者都要，”他承認，然後女巫走近前來，笑得更厲害了。
“這是我最後一次警告你，”她一邊說，一邊滑到床上他的身邊。“跟希拉剋裡糾纏，她會殺了你。我是說你幸運的話。如果不是，她很可能會告訴卓古魯加你對她有意思。”
“女食人魔？”德爾切莫斯驚駭地問。
“如果你跟那傢伙搞上了，又沒被殺死，布魯格肯定會殺死你。”
貝蘭尼移得更近一點，試圖親吻他，但德爾切莫斯轉過身，任何關於激情的想法突然都飛走了。
“卓古魯加，”他說，一陣顫慄爬過他的脊椎。
冰冷的風呼號著從右側吹向他，莫德里奇·卡爾沉重緩慢地繼續前進，面對持續而寒冷的壓力，低下頭與肩膀。他在一條高懸的通道上，儘管他不喜歡待在外面的開闊地，這一段風化的道路是目前為止殘留積雪最少的路徑。他知道自己是白色襯底上的一個黑點，敵人也許在一里開外就能發現他，但他也知道，除非他們是空中飛行的生物而且體形夠大，足以抗衡冬季的風否則永遠無法靠近他。
他所期望的是以前的夥伴們也許會發現他。否則在這樣一片遼闊而高低起伏的地形中，他如何才能找到他們呢·在這裡，視線總是被最近的山峰擋住，距離總是嚴重地扭曲。有時候下一個山坡看上去也許是很短的一段路程，那兒的每棵樹都能辨別出來，但是實際上在許多里之外，常常有不可逾越的障礙阻擋莫德里奇·卡爾，一條深陡的溝壑，或者無法攀援的表面，使他要繞行數日才能抵達那裡。
我怎麼能指望找到他們呢·野蠻人問自己，不是第一次，甚至不止第一百次。他為自己的愚蠢搖搖頭，在那個宿命的早晨，他走出路斯坎北門，然後又在恐怖的風暴過後繼續走入群山，而那時南向的路看上去要容易得多。
“如果派格里斯和其他人找到一個掩蔽所，一個可以在那兒過冬的小鎮，那我不是傻瓜麼？”野蠻人問自己，並且大聲笑出來。
是的，這大約是可能達到的最無望的程度了，在廣闊而荒涼的曠野上尋找他的朋友們，在如此混亂的環境下，他也許會在他們若干碼之內經過而根本沒注意到。但是當綜合前因後果考慮了一下，野蠻人仍然意識到他並不愚蠢，他做了自己需要做的，儘管成功機率很低。
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莫德里奇·卡爾在制高點上停下來，環顧四周，看著周圍的山谷，看著在他面前忽隱忽現的山峰，看著右邊一片冷衫樹林，那是兩側鋪滿白色的山脈上一塊深綠色斑點。
他決定去那兒，在那些樹的遮掩下向西行進，直到到達能將他帶回雪之國度的山路主幹道。如果半路上他找到了以前的夥伴們，那最好。如果沒有，他就繼續往十鎮去，並待在那裡直到派格里斯和其他人來找他，或者，如果到了春季他們還沒有到，可以讓商隊簽約僱傭他，一路回到深水城。
莫德里奇·卡爾遮起眼睛以避開光亮和被風吹動的雪，挑選他的行進路線。他不得不繼續穿越面對巨大山脈的開闊地，然後沿著陡峭的西側走下去。至少在那個山坡上有樹，他可以將體重倚靠在樹上，減慢下坡的速度。如果試圖從現在這片荒涼的區域走下去，並且滑倒的話，那他真的得要翻滾很長一段路。
莫德里奇·卡爾再次低下頭，在風中傾身向前，奮力前進。
傾斜身子讓他付出了代價，他踏在一塊石頭上，石頭向右傾斜的坡度要比看上去更厲害些。他的毛皮靴子在結冰的表面上沒吃到什麼力，失去平衡的莫德里奇·卡爾無法及時校正，以止住打滑。他雙腳向前飛了出去，臀部重重地落地。他正在滑行，手臂狂亂地揮舞，試圖找到一個支撐物。
