“我們差不多已經走出了谷地，”瑞吉斯以他能聚集的最大熱情回答說。這是真的。儘管天氣很糟，他們進展巨大，山口已經看得見，儘管還有一天的路程。“風暴牽制了雪猿。”
“僅僅因為這些該死的東西比我們聰明，”克里克嘟囔著。他幾乎把腳趾伸到了火裡，試圖讓它們解凍。
那天晚上他們很難入睡，擔心風會把他們頭頂的圓屋頂摧毀。事實上，當瑞吉斯在黑暗中醒來時，一切看上去完全靜止了太寂靜了！他心裡以為他死了。
他躺在那裡好象過了幾天，最後，他上方雪做的圓屋頂開始變亮，甚至開始閃光。
瑞吉斯解脫地噓了口氣，但是克里克在哪兒·半身人側過身，用肘把自己撐起來，環顧四方。在昏暗的光線中，他最終辨認出克里克的鋪蓋，掀開著。他還沒來得及開始對這一景象提出疑問，就聽到圓頂屋子低矮的入口邊一陣響動，他吸了一口氣。
是克里克走了進來，穿的衣服很少，比瑞吉斯幾天來看到的都少。
“太陽出來了，”矮人咧開嘴笑著說。“雪化得很快。我們最好在屋頂融化，坍塌到身上之前，把東西和自己都弄出去。”
那天他們沒有走很遠，因為溫暖的天氣使雪很快融化，泥漿幾乎無法穿越。然而至少他們不再被凍僵了，因此他們減慢速度穩穩地走著。克里克設法找到一處乾地搭帳篷，他們享用了一頓豐盛的大餐，然後度過了一個焦躁的夜晚，充滿了狼的號叫和雪猿的咆哮。
他們還是想法子睡了一小會兒，但是當他們醒來，他們不得不驚愕，這實在太妙了。從足跡的形狀來看，晚上有一頭狼進來過，並帶走了他們的一大批補給。
撇開損失和疲勞，他們精神不錯，開始了那天的行程。沒有降雪，地上很硬很乾燥。那天晚上他們在石牆的防護內宿營，當黑暗中出現另一處亮光，他們吃了一驚。在峽谷的東壁上方稍高處，好象有一個帳篷。
“嗯，去看看那是怎麼回事吧，”克里克吩咐瑞吉斯。
瑞吉斯懷疑地看著他。
“你會潛行，不是嗎？”矮人說。
瑞吉斯無助地咯咯笑了笑，從石頭上站起身來，他剛才正坐在那裡享用晚餐，他打了一連串飽嗝，揉了揉填滿的肚子。
“在你潛行到我們的朋友們那裡去之前，把所有的氣體都弄出來，“矮人建議道。
瑞吉斯又打了個嗝，拍拍肚子，然後無奈地嘆了口氣他在克里克周圍似乎經常這麼做），轉身出發走進了黑暗的夜晚，留下克里克做清潔工作。
半身人悄悄地爬上一塊陡峭的岩石表面，煮鹿肉的味道令他感到克里克派他出來也許是對的。也許他們會發現一隊遊俠，願意跟他們分享獵物，或者一隊在他們之前從谷地駕車出來的商人，將會樂意在前往路斯坎的旅途中，僱傭他們作為保鏢。
瑞吉斯迷失在愉快的幻想中，他的嘴多麼渴望咬上那散發著美妙香味的鹿肉，他咧開嘴笑著，幾乎把自己完全翻過了巖脊。然而謹慎更多地佔據著半身人，這是件好事。當他緩緩把自己拉起來，抬高到剛好可以窺視到巖脊，他看到這些不是遊俠，也不是商人，而是獸人。魁梧，惡臭，醜陋，兇狠的獸人。兇猛的山地獸人，裹著雪猿的毛皮，狂熱地撕扯著鹿肉的肌腱，咯吱咯吱地咀嚼著軟骨和骨頭，互相咒罵著，爭奪每一塊從正在烹煮的野獸上撕下的肉。
瑞吉斯過了好一會兒才意識到他的手臂變得無力，不得不在墜下三十深的懸崖前把自己穩住。他努力試圖不要叫出聲，努力試圖不要喘氣太大聲，慢慢地爬下來，回到山沿的下面。
在以前，事情就這樣結束了，瑞吉斯跌跌撞撞地爬回下面，然後奔到克里克那裡，彙報說沒什麼可以獲取的。但是現在，他有信心的支援，這種信心來自路途上的艱辛，幾個月來，他努力在朋友們的英雄事蹟中扮演一個重要的角色，人們在提及“廳堂戰友”時，幾乎總是忽視了他，這仍然刺激著他，因此，瑞吉斯決定，現在還不是回去的時候。遠遠不是。
半身人打算給他自己搞一頓鹿肉大餐，也為克里克搞一頓。但是怎麼搞呢·
半身人稍稍繞到邊上。一移出火光，他再次向巖脊窺視。獸人們仍然全神貫注於他們的大餐。當兩個獸人同時把手伸向同一塊肉，幾乎引發了一場爭鬥，第一個甚至試圖咬第二個伸出的手臂。
在隨之而來的騷動中，瑞吉斯越過巖脊，肚子緊貼地面，在一塊岩石後面爬行。片刻之後，隨著營地裡另一次爭執的爆發，半身人選擇了一條路線，越靠越近。
“哦，但現在我成功了，”瑞吉斯默默地動了動嘴唇。“我會被殺死，肯定的。或者更糟，會被抓，而且克里克來找我時會被殺死！”
關於這種潛在可能性的想法沉重地壓在小個子半身人身上。瑞吉斯知道，矮人是個可怕的敵手，這些獸人會感受到他可怕的憤怒，但是他們個子大而強壯，而且畢竟有六個。
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他的朋友也許會被殺，這種想法差一點阻止了半身人。
就差一點。
最終，他靠得足夠近，可以聞得到這些醜陋而粗野的傢伙的味道，並且，更重要的是，可以注意到他們的一些細節。例如，其中一個戴著一條相當昂貴的金手鐲，上面有個搭扣，瑞吉斯知道他能輕易地解開它。
一個計劃開始成形了。
戴著手鐲的獸人在那隻手上拿了一大塊鹿肉，是一條後腿。這個兇惡的傢伙把它舉到咀嚼著的嘴邊，然後放下來到一側，一上一下，不停重複著可以預測的動作。
瑞吉斯耐心地等待著那個獸人與它左面的獸人下一次的爭鬥，因為他知道這會發生的，就象所有已經發生的一樣，一次接一次。當戴手鐲的獸人將鹿肉防護性地伸到右邊，擋開它左面的獸人的進襲，一隻小手從陰影中伸過來，小小的胖手指輕輕一掃，就取走了手鐲。
