“漁夫們要買相當多的礦石！”克里克吼道。“為什麼我要把你弄回議會，而你卻不能讓我日子好過點？”
瑞吉斯微微笑了笑以對應這番演說。他想提醒克里克，矮人還沒有把他弄回議會，提醒他自從獨林鎮的前任代表被雪猿傷了腹部，他們需要一個新的代表，也曾請求他去，但是他明智地把這個想法留在了自己心裡。
“漁夫，”矮人說著吐了一口唾沫在地上，就在瑞吉斯多毛，赤著的腳前面。
半身人再次笑了笑，跨過那灘痕跡。
他知道克里克只是虛張聲勢，他也知道，矮人很快會不提這件事，一旦下一個危機擺在了面前的話。克里克戰錘總是一個容易激動的人。
當他們倆在路上繞了一圈，能夠完全看見派格里斯和艾琳娜時，矮人還在喃喃地抱怨。派格里斯和艾琳娜仍舊坐在佈滿苔蘚的岸邊，沉浸在他們關於雲彩的夢中，享受著對方的陪伴。瑞吉斯為此吸了口氣，心想克里克看見他心愛的養女跟派格里斯，或者任何人，如此親密，也許會大發雷霆。但是克里克只是搖了搖他多發的腦袋飛快離開了。
“該死的愚蠢的精靈，”當瑞吉斯趕上他的時候，他說。
“你會僅僅親吻這個女孩然後就完事了嗎？”
瑞吉斯的笑臉咧到了耳根。“你怎麼知道他沒有？”他說。沒有比看到矮人的臉頰漲得象他的頭髮和鬍子一樣緋紅還要好的理由了。
當然，瑞吉斯立刻溜得遠遠的，躲開克里克致命的一抓。
矮人低下頭，喃喃地詛咒著，一路跺著腳前進。瑞吉斯幾乎不能相信，靴子居然可以在如此柔軟，鋪滿苔蘚地泥土路上弄出雷鳴般的響聲。
對於布林山德議會大廳裡的喧鬧瑞吉斯並不感到吃驚。當十鎮的最高領導人，元老卡修斯主持著例行事務的討論時，瑞吉斯確實嘗試集中注意力。以前這十個小城要麼各自為政，要麼由一個議會統治，每個鎮都有一名代表在議會中佔一席之地。但是卡修斯在這一地區的權力如此之大，以至於他再也不僅僅是任何一個單一社群的代表，連他所來自的布林山德，目前為止最大的一個鎮，也不例外。當然，十鎮當中第二大城市的領袖並不能跟他相安無事。他和卡修斯常常意見相左，隨著卡修斯的地位提升，以及布林山德另外一名新的議員被指派，坎普感到寡不敵眾。
但是卡修斯仍然在繼續提高著威望，在過去的幾個月中，連固執的坎普也勉強承認，這個人的行為一般來說還算公正恰當。
對於來自獨林鎮的議員來說，議會中平和一致的氣氛徒然增加了他的厭倦。這個半身人喜歡雄辯和爭論，特別是當他本身不是負責人，卻可以冷不丁地從旁插入，煽動情緒和緊張的氣氛。
哎，過去的好日子呀。
瑞吉斯試圖使自己保持清醒，他確實試過。此時，討論轉向瞭如何分割都爾登湖的深水區域，分配給不同的船隻，防止航線的交錯，防止湖上的暴力。這種巧言辯論數十年來一直在十鎮進行著，瑞吉斯明白，沒有什麼規則可以把冰冷水面上糾纏的船隻分開。不管規則如何，哪裡有硬頭鮭，船隻就會往哪裡去。硬頭鮭除了是骨雕的原料和美味的食物之外，也是十鎮主要的經濟來源，引誘了無數亡命之徒來到十鎮尋找財富。
在這間屋子裡定下來的規矩，只是來自冰峰谷三大湖沿岸的議員們的工具，當規則被忽略的時候，用來鋪墊隨之而來的爭論。
當半身人議員醒過來的時候，討論的議題轉移了，轉移到更具體的事情上，一件跟瑞吉斯直接相關的事。實際上，半身人剛剛才意識到這點，促使他睜開眼睛的是卡修斯叫他的聲音。
“原諒我打擾你的睡眠，”十鎮的元老平靜地對瑞吉斯說。
“我，我為了，呃，作好來這裡的準備，嗯，連續工作了幾天幾夜。”半身人結結巴巴，窘迫地說。
“而且到布林山德來的路途遙遠。”卡修斯笑著舉起手阻止瑞吉斯說話，以免半身人陷入更加窘迫的境地。不管什麼情況，面對這個團體，瑞吉斯都不需要找藉口。他們知道他的缺點，也知道他的價值，一種很大程度上依賴於他的強大朋友們的價值。
“那麼，你能不能幫我們處理這件事？”坎普奧塔格斯粗聲粗氣地問。他是議會當中最不喜歡瑞吉斯的。
