每個人一開始都反對這個提案。她讓自己像是誘餌一樣進入新格蘭德的深處，接觸那些暴君是沒有人能夠想象的。但是，安吉莉婭下了決心要證明這個城市是無害的。要是她想要說服其他貴族進入大門，展開一個小小旅行的話，她就不能有任何遲疑。
“我們接近那裡了。”嚮導說。他是個很高的人，大概跟安吉莉婭穿了高跟鞋一樣高。他面板上灰色的部分看起來比安吉莉婭曾經看過的新格蘭德人還亮一些，不過她不知道這是不是代表了他之前有著蒼白的面板，或是因為他只當了新格蘭德人不久。他有張英俊的橢圓臉龐——在神之祝福毀了他之前。他不過是個僕人而已，但他的行走姿態高貴，安吉莉婭在想就算他只是扮演著一個簡單的信差，他應該也是新格蘭德幫派老大最信任的爪牙之一。
“你的名字是？”安吉莉婭小心地問，語調保持中性。他是屬於三個團體中的一個，根據艾希的情報，這些團體像是軍閥一樣統治著這個城市，然後奴役那些被趕進來的新人。
這男人沒有立即回應。“他們叫我言靈。”他最後說。
一個適合的名字，安吉莉婭想，因為這個人以前一定就看起來如鬼魂般飄渺。
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他們靠近了一棟很大的建築物，而言靈告訴她這就是以前的新格蘭德大學。安吉莉婭用著銳利的眼睛掃視著建築物。它被一種古怪的棕綠爛泥所覆蓋著，如同這個城市的其他部分一樣。不過這棟建築物也曾經輝煌一時，即使現在只是個廢墟。安吉莉婭在她的嚮導走進建築物時遲疑了一下。安吉莉婭打量著地板，而上面的天花板看起來像是要塌了一樣。
她看了依翁德一眼。而老人也很快就理解了，邊思考邊摩擦著他的下巴。接著他聳聳肩，對安吉莉婭點了個頭。他彷彿在說，我們都已經走了那麼遠了……
所以，安吉莉婭嘗試不要想到要塌下來的天花板，她領著她一群朋友和士兵走進建築物裡。幸運的是，他們沒走多遠，就看到一群新格蘭德人站在第一個房間後方，他們暗沉的臉龐在微弱的燈光下幾乎都看不見了。兩個人站在像是崩塌的桌子瓦礫上，在離其他人幾尺的地方昂起頭，
“安東尼？”安吉莉婭問。
“還有休倫娜。”第二個人影回答——顯然是位女性。雖然她滿是皺紋的臉和光禿禿的頭讓她跟那些人實際上沒什麼差別。“你想從我們這裡得到什麼？”
“我以為你們應該是敵人。”安吉莉婭懷疑地說。
“我們最近體認到同盟的好處。”安東尼說。他是個帶著警醒眼神的矮小男子，而他小小的臉龐萎縮成像是老鼠一般。這種誇耀的自大態度正是安吉莉婭之前猜想的。
“那個叫做夏亞的人呢？”安吉莉婭說。
休倫娜微笑。“這也是之前提到的好處之一。”
“死了？”
安東尼點頭。“我們是現在統治新格蘭德的人，王妃。你要什麼？”
安吉莉婭沒有立刻回答。她本來計劃讓三個不同的幫派老大互相對抗彼此。在聯合的人面前，她得用一種不同的方式介紹她自己。
“我是來賄賂你們的。”她直接了當地說。
其中的女人富有興味地抬了抬眉毛，但是矮小的男子惱怒地吐氣。
“為什麼我們需要你的賄賂？女人。”
安吉莉婭太常玩這種遊戲了，安東尼用著一種毫不感興趣的態度面對著他不懂的政治。她之前在父親的外交團隊中服務時，遇過太多這種人了——而且她對他們感到非常的厭倦。
“聽著。”安吉莉婭說，“我們開啟天窗說亮話，你們看起來對此不是非常在行，所以冗長的談判只是浪費時間而已。我想要分送食物給新格蘭德的人民，因為你們覺得這會削弱你們的統治權，而打算反抗我。現在，你們可能要好好想想，到底誰會從我的提議中獲利，而誰又不會。”
男人不舒服地扭動了一下，安吉莉婭微笑。“這就是我為什麼要賄賂你們的原因。讓人民可以自由獲取食物又讓你們失去了什麼？”
安東尼猶豫了，不知道下一步該怎麼做，一旁的女子倒是堅定地說：“你有紙可以寫下我們的要求麼？”
“我有。”安吉莉婭說，比了個手勢請蘇登展開他的紙和炭筆。
名單很長——甚至比安吉莉婭想的還要長。她本來想他們可能會要求武器，甚至是金子。但是休倫娜的要求卻從衣物開始，接著寫到各種的穀類，一些金屬薄板、木條、稻稈、最後以油料作為終結。傳達的訊息很清楚——要統治新格蘭德的人靠的不是力量或是財富，而是控制基本的需求。
