坎德拉不同。依翁德讓她贏，因為他想保持安吉莉婭的形象。對他來說，這不是場遊戲。坎德拉是他的國家，他的人民，而他會為了保護他們不惜付出任何代價。
這次不同了，安吉莉婭。要是你失敗的話，失去的不是一個貿易協議或是建築權而已，是人民的鮮血與生命。是那些活生生的人民——這個想法讓她瞬間清醒起來。
依翁德看著他的杯子，眉毛懷疑地抬起。“這只是水？”他問，轉身向安吉莉婭。
“水對你的身體很好，大人。”
“這我可不確定，”依翁德說。“你從哪裡找來的？”
“我燒了開水，並倒進兩個桶子裡來儲存它的味道。”安吉莉婭說。“我可不想看到這些女人練習時，互相醉倒在彼此身上。”
“坎德拉的紅酒不這麼烈，堂妹。”盧林指出。
“夠烈了。”安吉莉婭回答。“喝吧，依翁德大人，我們可不想讓你脫水。”
依翁德乖乖的聽話喝了，雖然他保持著臉上的不滿。
安吉莉婭轉身看著她的學生，意圖讓她們繼續開始練習——然而，她們的注意力都被場上某個人給吸住了。蘇登站在房間的後方。他閉著眼睛做出一系列優雅的動作。
當他的手轉著一個又一個的圓圈時，手臂上繃緊的肌肉如波浪般移動著，而他的身體也跟著流動。
即使他的動作如此的緩慢跟精準，在他的面板上仍可看到汗水閃耀著。
這看起來像某種舞蹈。他踩著長長的步伐，腳在空中高高地抬起，弓著腳背，然後慢慢放下。他的手臂持續流轉著，肌肉緊繃，如同在對抗某種看不見的力量一般。慢慢地，蘇登開始加速。
如同有時間限制一般，蘇登移動得越來越快，他的步伐變成了跳躍，手臂揮舞於空中。
這些女人靜靜地看著，她們的眼睛張得比一個嘴巴還要大。房間裡唯一的聲音是蘇登劃過風和他的步伐聲。
他突然停止，最後一次跳躍後落地，雙腳同時重重踏下，雙臂平舉，手掌朝下，最後雙臂內收，有如沉重的柵門闔起。然後他低下頭，深深吐氣。
安吉莉婭保持沉默片刻後，喃喃地說。“真神慈悲，現在我永遠抓不回她們的注意力了。”
依翁德靜靜地輕笑。“蘇登是個有趣的小夥子。他不停地抱怨女人是怎樣追著他跑，但是又沒有辦法剋制自己炫耀的慾望。除此之外，他是個男人，而且還是個十分年輕的男人。”
安吉莉婭點頭回應，這時蘇登也完成了他的儀式，接著發現大家都在看著他，瞬時又變得羞怯了起來。他低著頭穿越了女士們，加入安吉莉婭跟依翁德的行列。
“這真是……料想不到呀。”安吉莉婭在蘇登從盧林那拿了一杯水時說。
“真是抱歉，安吉莉婭女士。”他在大口喝水的空隙中說。“你們的比試讓我想要運動一下。我以為大家會忙著練習而不會注意到我。”
“女人總是注意你，朋友。”依翁德搖了搖他帶著灰髮的頭說。“下次你再抱怨仰慕你的女人如何粗暴地對待你的話，我就會拿這件事情回答你。”
蘇登默默地低了頭，羞紅了臉。
“那是什麼運動？”安吉莉婭好奇地問。“我從沒看過像那樣的東西。”
“我們稱它為確身。”蘇登解釋。“這是一種暖身方法，讓你的身心都可以準備好戰鬥。”
“令人印象深刻。”盧林說。
“我只是個業餘的。”蘇登謙遜地低下了頭說。“我缺乏速度跟準度——在玫蘭可是有些人快到你會眼花繚亂。”
“好了，女士們。”安吉莉婭宣佈，轉身向著那些女人，她們大多數都還望著蘇登。“感謝蘇登大人的表演。現在，你們得繼續練習刺擊——別以為我會讓你們在練習了這一點點之後就可以離開。”
當安吉莉婭拿起她的席爾劍，準備進行下個練習時，她聽到幾聲抱怨的嘆息從人群中傳出。
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