“沒有明確的證據可以證明是默比修斯在背後操控著他們的崩壞。”艾伯特指出。
“證據在巴比倫，而你們沒有人相信它。但請相信我……這一個祭祀主教絕對比泰洛來得更危險。”
這段評論讓對話暫時停止了。時間悄悄地過去，而三個貴族邊思索邊喝著他們的紅酒，直到盧林進房。
他去接他的媽媽跟弟妹們回來。他對安吉莉婭點了點頭，然後對公爵鞠了躬之後，才幫他自己倒了杯紅酒。
“看看你，”盧林在他找位置坐下時對安吉莉婭說：“一個在男孩俱樂部佔有一席之地的自信成員。”
“老實說，還是領導者。”艾伯特指出。
“你母親呢？”凱特問。
“在路上了。”盧林說。“他們還沒結束呢，你也知道母親是怎樣的人。所有事情都得有條不紊地做好，不能趕。”
凱特點點頭，喝完最後一滴紅酒。“那你跟我在她回來之前開始打掃吧，我們可不想讓她看到我們這群貴族們聚會完的桌面，是像這個樣子的。”
盧林嘆氣，給了安吉莉婭一個眼神，暗示著有時他也希望住在傳統的家裡，有僕人，或是至少有個女人可以做這些事情。不過凱特已經開始動手了，他兒子沒選擇地也得跟上。
“有趣的家庭。”艾伯特說，看著他們離開。
“是呀。連在巴比倫的標準裡看起來都有點怪。”
“凱特過了很長一段的獨身生活。”公爵說出他觀察到的。“這讓他很習慣一個人做事。我聽說他曾經請過一個廚子，但是馬上就對那女人的廚藝失望了。我還記得她在他要求以前就自己辭職了——她說她不能在這種苛求的環境裡煮飯。”
安吉莉婭笑了。“聽起來很合理。”
艾伯特微笑，但是接著是認真的語調。“安吉莉婭，我們真的很幸運，你可能是我們挽救坎德拉的最後一個機會。”
“謝謝你，閣下。”安吉莉婭說，不由自主臉龐泛紅。
“我們的國家不會維持太久了。也許幾個月，要是幸運的話，半年。”
安吉莉婭皺眉。“但是，我以為你想要等。至少這是你告訴其他人的。”
艾伯特揮了個輕蔑的手勢。“我說服我自己，得到他們的支援沒什麼用——伊甸跟艾汗太針鋒相對，而蘇登跟依翁德沒有經驗。我希望在我和凱特決定要怎麼做之前先安撫他們。我怕我們本來的計劃……更危險。”
“現在，至少我們有另一個選擇了。要是你的計劃成功了——雖然我不相信它會——我們也許就可以把崩壞的時機延後。我不太確定，泰洛十年的統治創造了他的氣勢。而想要在幾個月內改變很難。”
“我想我們可以辦得到的，艾伯特。”安吉莉婭說。
“只要確定你不要走得太快了，年輕的女士。”艾伯特說著，看著她。“要是你只有走的能力，不要急奔。也別浪費你的力氣在不會動的牆上。最重要的是，如果拍一下就夠，就千萬別用推的。你今天把我逼到了死角。但我還是有自尊的老人。要是蘇登今天沒有幫了我，我不確定我是否能夠謙遜到在那些人面前認錯。”
“我很抱歉。”安吉莉婭說，現在因為另外一個原因而臉紅。從這位老公爵身上散發出來的某種有力、慈祥的力量讓安吉莉婭突然覺得渴望得到他的尊敬。
“小心一點，”艾伯特說。“要是這個祭祀主教如你所說的這麼危險，那卡諾薩城中也正有些某種力量在運作著。不要讓坎德拉因兩者的夾殺而崩壞。”
安吉莉婭點點頭，接著公爵躺回椅背上，將最後一些紅酒倒入他的杯中。
從派拉克剛皈依起，他便覺得很難接受別的語言。
默比修斯語是特斯拉所選定的語言，是神聖的，而其他的語言都是不敬的產物。但這樣又怎麼讓那些不講默比修斯語的人皈依呢？也跟著講他們的母語？還是要強迫人先去學習默比修斯語？
讓整個國家的人都先去學習一種新語言，而不是先將特斯拉的福音傳播給他們，這實在是很愚蠢。
於是，當被迫在不敬與無限延期兩者中做出選擇時，派拉克選擇不敬。他學會如何講艾歐語和鬱金香公國語，甚至能說上幾句玫蘭語。
當他傳道時，他以當地人民的母語傳道——雖然，無可否認地，他依舊對此感到煩惱。
