施錦秋但笑不語，直到她們都從驚訝中回過神來，才帶她們去後院，一邊走一邊跟她們解說了下需要她們做的事情，以及特別要注意的地方。幾人說著，便來到了一間十分寬敞的屋子，裡面擺著各種器具，還有幾個十分顯眼的大櫃子，櫃子上面擺著許多個罐子。
還有一個類似於藥材鋪裡的那種大藥櫃，只不過抽屜比起藥材鋪的來稍微大上那麼一點。
“這裡就是以後你們做事的地方。”
“這是什麼東西？”冬梅一向比較活潑好動，一看到這些自己平常見都沒見過的東西，整個人都莫名興奮。
施錦秋走到她旁邊：“這個是研磨器，是用來研磨藥材用的。這裡的事情分為整理，研磨、調配、熬製。其中整理包括鋪、曬、晾、分類等。研磨除了要將這些晾曬好的藥材研磨成粉之外，還有一些其他需要同樣處理的原料，當然，不同的東西我們會有不同的工具。調配就是將各種原料按照一定的份量比例放到一起，用以最後的熬製成面膏。”
她緩慢而清晰的說道。
“這些事情聽起來似乎很簡單，但是我的要求是每一步都務求細致精確，特別是調配和熬製這兩步，不可以出現任何差錯。如果你們有認真的看過我讓人送去的書，以及給你們請的大夫對教材的講解，相信做好整理和研磨是沒有問題的。”
“原來你那時候就打算好了要讓我們做這些事情了……”似玉喃喃，夏荷、秋菊和冬梅聽了施錦秋的話則有些窘迫。
三年前她們被賁遇給安頓在鄉下的時候，賁遇確實給她們帶來了不少藥材書，還專門請了一個教書先生教她們識字，另外還有一個上了年紀的大夫，每隔幾天就會過來跟她說一些常見藥材的藥理性情之類的。
可是她們那時候哪裡會想到這麼多，只當賁遇是吃飽了撐得沒事做，才會想出這個法子來折騰她們，所以一個個的都沒怎麼用心敷衍了事。現在的她們，能識辨出幾種常見的藥材就不錯了，其他的都免談。
現在，聽到施錦秋這麼說，知道了她在三年前就已經開始為她們今天的生活做籌謀，一個個都心生愧疚。其他人自然是不好意思開口說自己這三年不學無術得過且過了，唯有冬梅心直口快，也沒什麼心眼，想到什麼就說了。
“可、可是……之前賁公子之前只是給我們找來了人，並沒有說要讓我們學起來幹什麼用，我們便以為這些都是他想找我們麻煩故意刁難我們的，所以我們就……就……”
施錦秋有些無奈的看了她們一眼，心裡懊惱著自己當初應多放點心思在她們身上的。
“這段時間我會親自帶你們的，你們先從整理和研磨做起，等到你們能夠做到準確無誤認出各種原料以及品質的好壞，我再教你們調配和熬製。”見她不僅沒有生氣，語氣中還帶著一絲寬容，幾人更是覺得慚愧。
如花一直都沒有開口，直到聽她這麼說，才問道：“你真的願意教我們這些？”如果她想的沒錯的話，後面的調配和熬製就牽扯到一些面膏的配方了。不說面膏這種市面上比較少有的東西，就算是最最普通的胭脂水粉，也沒有什麼人會願意把配方隨便教給別人的，更何況施錦秋的面膏還具有那種奇效。
她記得在綺紅樓裡的時候，聽說過一個姐妹的恩客家裡就是開脂粉作坊的，一家人為了幾張配方最後鬧到了公堂上去。任何行業都有自己想要隱藏的秘密，就算同是青樓裡的姐妹，她們還有各種不為人知的吸引客人的獨特方法呢。
“不錯。”
“你為什麼要這麼做？”一般人有這種好東西還不得藏著掖著？“我們素昧平生，你何以對我們委以此重任？”
“我們不是素昧平生，我已經認識你們很久了！”施錦秋說完，才驚覺自己剛才的語氣有些急切，佯裝沒看到如花疑惑的目光，接著說道，“就算你們之前與我並不相識，可是現在我們認識了，而且以後我們將在一起很長時間，你們有足夠的時間來瞭解我是一個什麼樣的，並決定怎麼樣與我相處。在那之前，我願意用我最大的寬厚態度來對待你們。”
