朱昱深移開目光：“這一問, 我無法回答。”
“無法回答是何意？”沈筠簡直覺得可笑, “也就是說，當初我與小奚被追殺，你其實是知情的？”
朱昱深沉默一會兒，點頭：“是。”
沈筠茫然不解地看著他, 才發現原來這麼多年，自己從未認清眼前此人。
初遇他時尚年幼，少年皇子英俊沉穩，深邃的眼裡像是有亙古不變的日月, 她第一眼見到他，就喜歡他。
那時的沈三妹還不知情為何物, 慣看阿爹阿孃恩愛，直覺若十分在意一個人，便該時時與他一起, 投其所好, 久而久之，等他認得自己, 記住自己了，離喜歡上自己也就差不離了。
沈筠是個直性子，不如沈婧溫婉, 沈奚機敏, 好在有滿腔曠日持久的熱情。
自遇到朱昱深, 打聽到他乃宮中的四殿下, 便去央著沈奚為自己出主意, 求一個如是緣法。
沈奚記恨她天天與自己吵，出的全是餿主意，譬如什麼朱昱深每日寅時去北大營，在崇明巷打馬而過，她可以每日醜時起，去崇明巷口候著；又譬如喜歡一個人講究投其所好，你與他比武必是不行了，可以編些劍穗，聊作贈禮。
沈奚這麼說，沈筠真還這麼做了。
可惜寅時的天太暗，她在崇明巷口站了大半年，與朱昱深連個照面都沒打過；劍穗編得太醜，沒一個拿得出手，倒是給十二與十三送了不少。
若不是有回朱昱深來東宮找十三，她剛好在，十三順道說了句：“這是沈家的三妹。”也不知四哥要到何時才認得她。
後來朱南羨與她解釋：“我四哥與別的兄弟不一樣，他的母妃是戚貴妃，他生在軍營，長在軍營，大隨立朝後，他天資好，被父皇特允當作將領來養，一切法度從軍制，因此宮宴什麼的來得很少，每回來，亦是匆匆就走了。”
沈筠五歲就在戚府學武，年紀小，學藝只為糊弄自己，還是自那日起，她才打定主意定要練出些真本事——一來，讓朱昱深對自己刮目相看；二來，朱昱深既被當作將領養，日後一定會出征，自己有武藝，剛好可以陪他同去；三來，朱昱深時不時也來戚府，能常在他眼前混眼熟。
便也只混了個眼熟。
景元十四年，沈筠被封縣主。
那年的春來得很早，宮前苑的桃樹剛打了花苞，一個訊息便令闔宮上下炸了開鍋——朱昱深的世上英不見了。
說是落在水裡，派侍衛在太液湖，瑤水撈了兩日，什麼都沒撈著。
陛下震怒，賞了四殿下五十個板子，險些沒把人打廢了，事後令他禁閉在秋實宮，等閑不得探視。
沈筠擔心極了，卻只能聽十三說說四哥的近況，一直到三月，她被冊封郡主當日，聽說禁令撤了，才央著沈奚陪自己去看朱昱深。
沈奚十分不開心，到了宮門口，順手摘了個青桃子，往嘴裡一塞：“你自己進去，丟完人就立刻出來，本少爺便不跟在你後面撿臉皮子了。”
秋實宮不大，穿過一個桃園就是正宮院堂。
朱昱深剛自書房裡出來，他的臉色是久病方愈的蒼白，渾身上下只著一身單衣，斂去兵戈氣，難得一副清雅樣子。
見了院中立著的人，愣了愣：“沈三妹？”
過了一會兒，又輕問，“你怎麼會來？”
什麼叫“你怎麼會來”？
她來不應該麼？她自開年久未見過他，擔心了一整個春，還是好不容易藉著被冊封縣主的當口溜過來的。
沈筠一下子洩了氣，十四歲的姑娘，大而化之如她亦有難能可貴的纖細。
