而當九龍匕上的遊蟒猙獰入眼，朱南羨的目色徹徹底底的頹敗下來。
他接過九龍匕，近乎嘆息一般地笑了一聲，帶著一絲難過與悲切。
下一刻，卻啞聲開口：“你……為什麼要這麼待她？她哪裡對不起你麼？”
周萍怔了些許時候，才意識到朱南羨是在問自己，忙道：“稟陛下，臣從來沒想過要害時雨，這十年與她相交，皆出自真心，但……臣乃舉子出身，當年落榜後，走投無路，是得了十殿下相助，才得以入京師衙門任職。十殿下說了，日後只要幫他辦些事就好，後來柳大人找到臣，不過是看些往來密函，臣以為沒什麼大不了，萬沒想到會害時雨如斯。臣原也不想，也仔細琢磨過能否救她，可她已經被幽禁，臣一來毫無把握，二來萬若被十殿下發現，臣這十年仕途豈不盡毀？於是只好趁著四殿下與柳大人讓臣離京之際，前來面見陛下，還請陛下看在臣與時雨十年交情的份上，饒臣一命。”
“哦，所以你早受朱弈珩一幹人等驅使，卻不甘毀了這十年仕途，為虎作倀？你明明可以止損，卻貪戀功名利祿，害了身邊故友？”
朱南羨的聲音冷寒徹骨：“你這樣的人，也配提與蘇時雨的十年交情？”
“她待人真誠，只要交心的，堪稱‘絕不辜負’，當年不過一名知事，為了晁清亦可豁出命去，她也與你交心，你呢？你就這麼待她？！”
周萍磕頭道：“陛下，臣知錯了，真地知錯了，陛下宅心仁厚，求陛下饒臣一命。”
“宅心仁厚？”朱南羨冷笑一聲，“既是入局之人，憑什麼乞求對手憐憫？”
“但朕不殺你。”他收了刀，遞還給茅作峰，“因為朕怕髒了手裡的兵刃。”
然後負手高喝：“來人，把周萍拖下去，軍令處斬！”
兩名守在帳外的侍衛將周萍拖走了，營帳內又安靜下來。
先時排兵布陣的沙盤還在，但轉瞬之間，風雲格局變幻。
茅作峰道：“陛下，不如由末將與左將軍領著十五萬大軍揮師進京，將朱昱深與——”
話沒說完，卻見朱南羨搖了搖頭。
手裡的九龍匕遊蟒猙獰，似在掌中吐信，卻帶著溫軟的濕意，像在乍暖還寒的春拿手心去接簷頭雨。
她身陷絕境，費盡心思讓覃照林將京師的訊息帶給他，是想讓他轉行向南，調兵入京嗎？
可是他，怎麼可能扔下她不管？
朱南羨伸手撫上心口，那裡藏著一枚玉。
一枚鏤著“雨”字的玉佩。
他上戰場，上朝堂，主持政務，與外敵廝殺，都小心珍藏，也是從不離身。
伸手探入襟領，將玉取出。
玉佩上，纏著一匝一匝紅線，這是他被幽禁東宮時，一下一下繞上去的，他那時也在絕境，這曾是他唯一的希望。
紅線千匝，如她一身緋袍彈劾奸佞於朝堂，也如她一襲嫁衣，與自己說要等著他歸來一輩子再也不分開。
這抹明豔硃色，早就在他心裡催開一簇烈火，要焚盡他一生一世了。
朱南羨沉默地轉身，又回到案前坐下，將匕首擱在案上，然後自脖間猛地一拽，扯斷了玉佩上紅繩。
他輕輕將這枚鏤著“雨”字的玉佩放在匕首旁邊，啞聲開口：“朕……今日就回京。”
