阿留一直退到中院才敢開口說話：“都這麼多年了，老爺對少爺還是這麼嚴苛。”
安然輕斥道：“老毛病又犯了。”
“是、是。”阿留自掌了一下嘴，“不該在背後議老爺與少爺的閑話。”又看安然步子一折，沒往廂房的方向走，忙問：“三哥你去哪兒？”
“我去佛堂看看大人，你回去歇著。”
安然自膳房取了食盒，推開佛堂的門，對柳朝明道：“大人急匆匆趕回府，想必沒來得及用午膳，安然為大人取了吃食，大人用一些吧。”
柳朝明正自念誦柳氏家訓，聽了這話，略略一頓道：“不必。”
安然又道：“可是老爺已明說此番是為大人的終身大事而來的，萬一待會兒再罰大人徹夜跪誦家訓，大人日夜操勞又不進食，身子可還撐得住？”
柳朝明沉默了一下，回了句：“撐不住再說吧。”又閉目誦起家訓。
佛堂內青煙嫋嫋，安然看著跪於蒲團上的柳朝明，恍然間想起了許多年前，那個將他與阿留撿回家的柳家少爺。
那是災荒之年的事了。
他們一家北上逃荒，沿途父母兄弟失散，途徑杭州府，他與阿留蜷縮在街角，以為就要凍死餓死時，一名年僅九歲的少年走到他們面前。
少年身著青衫，腰間掛著一環色澤溫潤的玉玦，眉眼好看得是平生僅見，冷玉似的眸有著又與年紀不相符的沉靜。
他盯著他們看了一會兒，說道：“我叫柳昀，你二人願隨我回府嗎？”
彼時安然一聽這話就愣了。回府？是說有人願意收留他與四弟，他與四弟再也不用顛沛流離挨餓受凍了嗎？
他一時竟不敢回答。
哪有這樣好的事？他心裡想，他怕這是一個夢，一開口就碎了。
小柳昀見他二人只愣著不說話，片刻，安靜地點了一下頭：“好，我知道了。”言訖，轉身往巷口等著他的馬車走去。
一直到柳昀已快登上馬車了，阿留才率先反應過來，大喊一聲：“願意！”隨即拽著安然的胳膊，跌跌撞撞地朝柳昀跑去，跪在他跟前連連磕頭，“恩公，我們願意，願意做恩公的下人，願意伺候恩公一輩子！求求恩公收留我們，我和我三哥已五天沒吃東西了。”
後來安然想起這事還覺得好笑，那年少爺才九歲，他與阿留不過六七歲，卻要一口一個“恩公”地喊，好似只要少爺肯收留他們，“天皇老爺”他們都喊得出。
是以九歲的柳昀聽到這一句“恩公”時，沉靜的眸色裡露出了一點費解的神色，半晌，糾正道：“我不是恩公，我叫柳昀。”
他看了一眼跟著自己的扈從，那名扈從會意，從馬車上取了水和幹糧遞給他們，隨後安靜地等他們吃完，道：“回府吧。”
