柳朝明不置可否：“安插兩個暗樁罷了。”
朱弈珩道：“據我所知，自十年前四哥與大人立下盟約後, 大人除了因玉玦出手過三次, 其餘時候一直袖手旁觀, 而今最後一塊玉玦殘片尚在四哥手裡，究竟是什麼打動了大人，讓大人最後決定站在四哥這邊呢？”
柳朝明淡淡道：“這是我的事，與你何幹？”
“那讓本王來猜一猜好了。”朱弈珩道，“是因為昭覺寺事發當日，柳大人因私念讓蘇時雨送信，險些損毀全域性, 事後四哥非但不怪, 反是在大人力挽狂瀾後，送還第三枚殘玉？
“又或因為十三出逃東宮，蘇時雨涉險，你為幫她命懸一線, 最後反被四哥挽救於水火？”
朱弈珩說著，笑著蹙了眉，搖頭道：“但是，依本王對大人的瞭解，大人不會因一個‘情’字便改變本心，因此上述兩個理由都不對。啊, 是不是因為今年年初, 四哥在搶奪皇位的最佳時機沒有選擇留在宮中與朱沢微朱南羨爭鬥, 而是毅然出征, 守衛北疆，因此打動了大人？”
柳朝明沒有作聲。
“看來是叫本王說中了，四哥出征當日，大人前來相送，說明大人最終認可四哥，與本王已是徹徹底底的同黨之友了？”
柳朝明一聽“同黨之友”四字，一勾嘴角露出一個譏誚的笑：“你身負重傷，被朱南羨軟禁於此，生殺予奪都在朱南羨一念之間，跟個死人沒分別，還提什麼黨友？”
朱弈珩聽了這話，並不生氣。
他知道當年朱昱深與柳朝明立下盟約時，曾許了柳朝明三諾。
後來朱昱深與他提起自己與柳昀的約定，說過一句話——十年之約，其實也是謀。朝中臣工千百，有志有智者眾，然，只有柳昀獨一無二。本王以十年約，所圖謀的，唯柳昀一人爾。
朱弈珩當時還問過朱昱深，既是圖謀，那四哥許柳昀的三諾可是餌？
朱昱深答：不，諾即是諾，本王會守一生。
“你準備何時動手？”朱弈珩沒續方才的話頭，轉而問道。
柳朝明道：“我尚不打算動手。”
“為何？”朱弈珩詫異道：“年初四哥因決定出徵，已然錯過了一個絕佳的時機，如今朱南羨親徵，蘇時雨出使，你只要佈局半年，在他們回來之前發動宮變，將大權握在手裡即可，至於兵力你勿需擔心，我——”
“你也說了，如今朱南羨出征，蘇時雨出使。”柳朝明不等他說完，打斷道。
朱弈珩隨即明白過來。
家國瘡痍，外患深重，這樣的時候，實不益再添內憂。
朱弈珩笑了一下：“又要錯過一個好時機。”
過了一會兒，他又問：“那你為何要在這個時候安插人手，十三現在已是陛下，你就不怕惹他生疑？”
然此問一出，他驀地反應過來，“十三已對你生疑了？”
柳朝明安靜了片刻，道：“朱南羨自帶兵回來就沒閑著，他心思澄明異常，許多事比旁人看得更透。昨日議禮部右侍郎人選，曾友諒提議舒聞嵐，七卿裡除了沈青樾，其餘的皆無異議，奏本遞到皇案，朱南羨只批了兩個字‘不妥’。”
朱弈珩略一思索：“他是猜到你拿矯造誆朱沢微那回，矯造是舒毓模仿先帝筆跡寫的了。”
柳朝明道：“他既然能在奉天殿上當著眾臣的面給你一刀，說明昔日宮前殿，昭覺寺的種種，是誰佈局，誰又知情，他心中已經有數，只是礙於北疆的戰事，暫且沒有動四殿下罷了。”
“這麼說，他如今不動你，也是因為朝政民生離不開你？”朱弈珩道，笑起來，“那你還真是冤，說起來你這些年並沒有在黨爭裡攪合多少，不過因為一玦盟約出手過幾次。但十三這大半年來歷經朱憫達，朱沢微，朱祁嶽之死，受盡磨難，奪嫡的慘烈殘酷早在他心中烙下深痕，深知一個江山容不下兩個想承大統的王，你此前種種作為，他必將你歸於與四哥一黨，無論你解釋與否，他身為帝王，已是必不可信了。”
柳朝明見他說來說去，話頭又繞回自己身上，十分不耐，起身道：“陳謹升若不是四殿下的人，那本官便用自己的人了。”
“他是。”朱弈珩道，“且本王還可以給你交個底，早年本王安插線人，於各部衙門都擱了幾個，為防誤事，許多條線早已拔除，但有那麼一兩個一直藏著，未曾動用，其中有一人後來與蘇時雨走得很近，他二人是真心相交，並非本王授意，因此絕不會惹蘇時雨一黨懷疑。逢此危急之時，柳大人若用得上，便把這枚棋子也用了吧——今京師衙門府丞，周萍。”
朱南羨送完沈筠歸來，身邊又多跟了一名侍衛，秦若。
秦桑與秦若是兩兄弟，自小便跟在朱南羨身邊。八年前沈筠嫁朱昱深為妃，遠赴北平府，東宮上上下下無一人放心，朱南羨於是將自己這兩個貼身護衛給了沈筠，讓他們只聽四王妃一人之令，無論如何護她周全。
今年年初，昭覺寺事變，故太子與太子妃慘死，沈筠帶回京師的百餘兵馬就是以秦桑秦若為首。朱南羨出逃東宮當夜，沈筠派秦桑護送。而今朱南羨繼任為帝，秦桑做了新帝貼身侍衛，沈筠要回北平，不忍秦氏兩兄弟分離，便將秦若留了下來。
奉天殿的管事牌子吳敞一見朱南羨，迎上來拜道：“陛下，今早柳大人過來送擬好票擬的奏本，還說有事與陛下商議，老奴現下可要傳他覲見？”
朱南羨一面走一面道：“嗯，傳他來謹身殿。”
吳敞又道：“府軍衛指揮使梁大人已在奉天殿外候著了，說有要事稟告陛下，也要令他去謹身殿麼？”
朱南羨聽了這話，步子一頓。
親軍十二衛由北大營，值衛所統管，就算有猶疑不決的事也會先問過左謙或時斐，等閑不會找到他這裡來。
府軍衛？如今府軍衛手上最棘手的事便是看管朱弈珩了。
朱南羨點頭：“也傳梁闐。”
謹身殿即禦書房，梁闐剛與朱南羨稟報完事宜，外頭吳敞便道：“稟陛下，柳大人到了。”
