三聲喝問出口, 滿朝文武同時撩袍跪拜而下。
“秦桑。”朱南羨道，“取朕的‘崔嵬’來。”
立在殿旁的侍衛隨即呈上一柄通體墨黑, 鑲著鎏金暗紋的刀。
朱南羨將“崔嵬”握在手裡，緩步走到羅松堂面前：“景元二十三年, 朕去南昌就藩, 父皇念及朕對母後的思念之心, 準允朕為她守孝兩年不娶, 而今父皇駕崩，朕——亦願為父皇守孝兩年, 羅尚書, 不知朕的孝心, 你可願成全？”
羅松堂哪裡敢應這話, 瑟瑟縮縮地跪在朱南羨跟前，不住地磕頭。
朱南羨的目光在他身前冊立皇後的寶冊上掠過, 忽然拔刀出鞘。
刀光如水，擦著羅松堂額稍一寸處縱劈而下，寶冊即刻裂為兩半。
朱南羨淡淡道：“羅尚書，這本寶冊太舊了, 朕給你兩年時間, 做一份新的。”
語罷，再不多言，任憑殿中群臣跪了滿地, 負手闊步邁出了奉天殿。
因新帝繼位後還有一次官員任免, 登基大典在即, 八月的秋選反倒成了小打小鬧，三品以上的大員全無變動。
八月的最後一夜，星鬥滿天。
隔日就是登基大典，因國喪而縞素了近兩月的宮禁褪去一片白，露出原來的硃色宮牆，悲默的氣息一下被沖散，取而代之的是乾坤輪轉後，更加明亮，也更加沉斂的浩蕩龍威。
各宮上下都在為新帝登極的一刻奔忙著，宮人與朝臣徹夜不眠，滿目匆匆色裡充滿了希冀與敬畏。
就連被晉安帝勒令任何人不能叨擾的未央宮，也在這非凡的夜裡感受到了一絲不同尋常的氣息。
中夜子時，宮女餘葵服侍蘇晉吃完一道藥，難以成眠，步至梔子堂外。
堂外廊簷下，被朱南羨分來統管未央宮事務的內侍馬昭正坐在簷下，仰頭望向這漫天星鬥。
餘葵看他這副十分專注的樣子，格外好奇，問道：“馬公公這是在瞧什麼？”
“餘宮人還未歇下呢？”聽到聲響，馬昭回過頭來。
餘葵笑了一下：“怎麼睡得著？等著栒衣去取新的革帶回來，待天一亮，就該換新的了。”
革帶，即腰帶。依大隨儀制，每朝皇帝在位期間，宮人都需用繡有當朝年號的革帶。同理，大臣們朝服的玉帶上，也需鏤刻上“晉安”二字。注1）
“馬公公在看星子？”餘葵順著馬昭的目光望去。
“雜家聽說，每逢新帝登基，前一夜的星鬥預示著他的帝運。”馬昭道，“閑著無事，所以隨便看看。”
餘葵驚訝道：“馬公公還會辨認星相？”
如今能在梔子堂伺候的，無不是宮裡最沉穩的人。
這位馬公公不過而立之年，身長七尺，面貌堂堂，聽說是會些武，因此才被朱南羨派來未央宮，未曾想竟會觀星。
須知景元帝立朝後，為防宦禍，曾下嚴令“內臣不得幹政，犯者斬”，後宮的內侍，多的是無學識之輩，鬥大的字不認得一個，像馬昭這樣的，可謂少之又少。
馬昭笑了一聲：“從前跟著師父學的。”
餘葵在他身邊坐下：“聽聞馬公公跟過兩位大璫注2），奉天殿的吳敞吳公公，與從前東宮，而今明華宮的尤梓尤公公，不知馬公公說的師父是哪一位？”
馬昭看她一眼，笑道：“雜家的師父其實年紀不大，只是身子骨弱，常年病著，恐怕你沒見過。”
餘葵納罕，年紀輕，身子骨又弱？宮裡的內侍都是下人，都要伺候主子的，這樣的公公，不是早該被攆出宮去了嗎？
她正思量間，馬昭看著夜空，緩聲道：“雜家還聽人說，先帝登基大典的前夜，漫天星光璀璨，光芒爍亮，與月爭輝，先帝在位二十五年，是個長壽的皇帝。”
餘葵又順著他的目光看去，笑著道：“照馬公公的意思，今夜的星光亮得足以掩月，咱們這位陛下一定是一位萬古明君，要長命百歲呢。”
“有句話，叫過猶不及。”
馬昭聽了她的話，搖了搖頭：“這漫天燦亮的星子彰顯陛下仁德，可仁德太盛，已要將月輝掩去，這怎麼能是好事呢？”他抬手，指向月後的一團朦朧，“你看月後層雲外的帝星，周圍已隱隱有紅光，這在星象上是血火之災，正是晉安皇帝福澤淺薄的短壽之相啊。”
話音落，餘葵嚇得一抖，忍不住要去掩馬昭的口：“馬公公仔細言語，您這番話若是叫旁人聽去是要被殺頭的。”
她平複了一下心神，又覺得馬昭這番話說得冷靜篤定，好似讓人不得不信，忍不住擔心起來。
他們是被晉安帝挑來伺候蘇侍郎的，是知道蘇晉女子的身份，知道當今陛下最大秘密的人，可以說，他們的命已與晉安帝的命牢牢地系在一起了。
