堂內一時無人答話。
覃照林心中焦急, 忍不住代為答道：“想，想, 只要能讓俺家大人醒過來, 啥偏方俺都願意試！”
沈奚對堂中伺候的宮婢道：“你們都退出去，秦桑，你去外頭守著, 照林, 你把門掩好了。”
“偏方一共有三。”等覃照林將門掩嚴實，沈奚大喇喇地往燈掛椅上一坐, 比出一根手指, “其一, 放血。”
“偏方上說，既然昏睡不醒是因腦中有血結所致, 人五內中血流經脈相通，可以試著在蘇時雨手臂上劃一道口子，先放她三五碗血, 血氣流散, 說不定她腦中的血結也就化了。你們覺得怎麼樣？”
朱南羨與柳朝明十分平靜地看著沈奚。
“哦, 你們覺得不好？”沈奚瞭然道, 比出第二根手指，“那要不割肉？”
“割肉的原理就很通俗明瞭，她睡成這個樣子, 大約因為人世間已沒什麼叫她眷念的人與事, 可以用燒紅的小刀在她的指腹剜下兩塊肉, 十指連心嘛，藉此劇痛，說不定就能將蘇時雨驚醒。”
朱南羨與柳朝明十分冷靜地看著沈奚。
“哦，你們還是覺得不好？”沈奚又瞭然道，將雙手一攤，“那就只有最後一個辦法了——沖喜，成親。”
“俺覺得這個好。”不等朱南羨與柳朝明應聲，覃照林即刻道，“但俺家大人這樣的要咋成親？是她娶媳婦兒還是她嫁人？”
“自然是她嫁人，且夫家門楣還不能低了。”沈奚抬扇敲了敲案幾，看向面前二人，詢問道：“你倆誰娶？”不等他二人回答，又搖了搖頭，“十三你不行，羅大人那頭還日日裡操持著為你立後呢，你總不能與他說你要立刑部侍郎為後吧？要不柳昀你來？”
朱南羨與柳朝明的神情可謂心如止水。
沈奚喟嘆一聲：“看你二人的樣子，是都沒法娶了，要不——”他將扇子一收，徵詢朱南羨與柳昀的意見，“我來？”
覃照林慌忙道：“這咋行，俺家大人拿你當兄弟。你就不怕她醒來得知自己嫁了你又嚇得暈過去？”
沈奚笑嘻嘻地道：“我這也是捨身取義嘛。”他撐著扶手站起身，理了理袖袍，“那就這麼定了，我這就回去寫聘書。”
沈奚還沒走到門口，則聽身後朱南羨一聲高喝：“秦桑——”
守在堂外的秦桑推門而入：“陛下。”
“把沈青樾拖下去，給朕杖二十！”
秦桑愣了片刻，看了看朱南羨，又看了看一臉無辜的沈奚。
沈尚書與晉安帝從小一起長大親如兄弟，這一點滿朝文武皆知，他知道朱南羨說要杖責沈奚只是氣頭上的話，等氣消了也就過去了，哪能真的打，於是道：“陛下，沈大人好歹是一部尚書，這沒個罪名沒個根由，下頭的侍衛沒法動手的。”
“尊卑不分，目無法紀，觸犯天顏，二十杖太少了，可以再添二十。”柳朝明淡淡道。
左都禦史定了罪，陛下下了口諭，秦桑一時左右為難，只得朝著朱南羨一拱手，打算先將沈奚帶下去，等過兩個時辰再來問陛下的意思。
就在這個時候，梔子堂外又進來兩人，正是胡元捷與羅松堂。
他二人與朱南羨行完禮，互對一個眼色，胡元捷即刻拜道：“恭喜陛下，賀喜陛下，小使這廂給陛下道喜了。”
朱南羨的眉心不著痕跡地一蹙，看到羅松堂瑟瑟縮縮地立在一旁不言不語，已大致猜到胡元捷的“喜”從何來，仍不露聲色地問道：“不知胡使節因何事道賀？”
胡元捷道：“回陛下，小使聽聞禮部與後宮的兩位太妃已選立了安定侯府之女，戚府的四小姐為陛下的皇後，不日就要大婚，這真乃大隨萬民，天下萬民的福澤，小使因此向陛下道賀。”
朱南羨道：“這是羅尚書告訴你的？”
胡元捷道：“回陛下，正是。”又欲誇贊羅松堂兩句，可抬目對上晉安帝的目光，只見他眉梢眼底絲毫沒有悅色，沉沉然竟讓人捉摸不透。
“羅松堂。”過了一會兒，朱南羨喚道。
羅松堂知道自己此刻已觸怒天顏，但他身為禮部尚書，總不能不勸陛下立後吧？
罷了，伸脖子一刀縮脖子也是一刀，反正今日這立後的話頭是胡元捷起的，陛下就是再氣，也不能當著外使的面說不立後，更不能當著外使的面治自己的罪，自己這一番辛苦，可都是忠心耿耿地為了陛下您吶。
思及此，羅松堂也是死豬不怕開水燙了，邁開步子回了句：“臣在。”
朱南羨道：“朕記得日前你說過，朕的登基大典，定在九月初一？”
“回陛下，正是。”羅松堂道，“先帝於七月初八駕崩，到八月二十七，守孝四十九日滿，此後籌備三日，恰逢九月初一大吉，該是陛下的登基大典。”
朱南羨又道：“若朕要立後，皇後的人選，最晚該在哪一日定下來？”
朱南羨一向對立後之事避之不及，羅松堂實沒想到他今日竟肯主動開口詢問，大喜之下不免覺得是自己慫恿胡元捷這一招見了成效，叫陛下決定嚥下這個啞巴虧。
“回陛下，登基大典既是九月初一，那麼立後的旨意至晚至晚也該提前二十日宣讀，即八月初十，否則禮部這裡是怎麼都籌備不過來了。”
