天還未暗，然宮道上的內侍宮婢已埋首垂目匆匆而行，神色裡似是慌張。
沈筠見了這場景，不由道：“本宮剛回來就聽人說皇貴妃犯了瘋症，後宮裡又不是沒瘋過人，何以這回竟鬧出這等陣仗。”
一名鷹揚衛同知答道：“王妃有所不知，後宮自去年入冬後就不安寧，璃美人慘死之後，皇貴妃不日便瘋了。之後就有傳言說宮裡有不幹淨的東西，年關節前宮中老貓又去世了，鬧鬼的傳言於是更甚。其實這本是無稽之談，誰知二月初二龍抬頭那日，皇貴妃自重華宮跑了出來，闖進淇妃的宮裡指著她的肚子說，後宮的鬼鑽進了淇妃娘娘的肚皮子裡，變成了她腹中的小殿下。淇妃娘娘當夜果然腹痛，請醫正來看過也沒好，最後還是請道士來做了法才和緩一些，幸而沒傷到龍胎。”
沈筠聽了這話卻笑了一聲：“本宮才不信有鬼，這世間的不幹淨，大都是有人作祟，有人心懷鬼胎。”
那名同知忙應道：“王妃所言極是。”
少傾東宮已至，沈筠去正殿朱憫達與沈婧的故居拜祭過後，便由兩名鷹揚衛同知引去了內殿。
時已近暮，沈筠知道朱南羨入夜後便要動身，留給她的時間無幾，雖是分秒必爭，卻也不敢加快了腳步，怕被人瞧出端倪。
得到內殿，她邁入院門，只見朱南羨竟是一副要出行的樣子，已背身等在了院中，聽得腳步聲，他回過身來，見得一襲紅衣入目，怔了半刻才難以置信地喚了句：“三姐？”
他們一起長大，都曾習武，是再親密不過。
沈筠三年前還在西北見過朱南羨一回，那時他還朝氣蓬勃無憂無愁，哪像現在這樣被困於一方天地，連人也憔悴下來。
怒火自五內騰然升起，沈筠簡直恨不得即刻折去七王府一掌劈死朱沢微，卻謹記沈奚提醒的那句“萬事當壓在心頭”，右手的拳頭握緊了又松開，才走上前去，勉強鎮定著說：“我剛回京，聽說你……在東宮養傷，過來看看你。”
朱南羨笑了一下道：“我已大好了。”一下子又想到沈筠是一月中才臨盆，今日穀雨她卻出現在京師，怕是月子還沒出就急著趕回來，剛要開口，卻聽沈筠說道：“你可要仔細養著，去年冬天，我在北涼邊境撿了個叫阿福的小將士，一身是傷沒好生養落下了病根，眼下日日鬧頭暈，連王府的東門西門都分不清。”
朱南羨聽了這話原是詫異，但片刻之間他就反應過來——去年冬天的阿福，不正是他在三王府外送給蘇晉的那隻雛鳥？
沈筠必定不會無端提起這話，想來她已見過蘇晉，是蘇晉知道他今日要走，特地讓沈筠來接應他。
朱南羨是以道：“三姐倒不必擔心這個，東宮統共就一個正門，我總不至於找不著。”
二人轉而又說起其他，左不過昔日在軍中的一些舊事。
沈筠本是郡主，又貴為四王妃，鷹揚衛不敢搜她，卻也不敢讓她近朱南羨的身，兩人相隔丈遠說話，不多時便日落。
院中石桌上還擺著酒菜，沈筠正在想是為誰備的，外頭已有人傳話說十二殿下到了。
朱祁嶽大步邁進院中，見沈筠仍在，便與她道：“四嫂還未與十三敘完話。”卻沒有要留她一起用膳的意思。
沈筠再想起蘇晉提醒之言，端出一副冷色：“本將軍要回沈府了”言罷也不看朱祁嶽一眼，徑自折身而去。
朱祁嶽只當沈筠是見了朱南羨的情狀，怨自己薄待了十三，當下不疑有他，徑自走去石桌旁，對朱南羨道：“雲湖山那頭出了些事，我回宮得晚了，所幸沒耽誤了你日前提的要事。”又道，“事不宜遲，我們早去早回。”
朱南羨卻道：“不急，等用過膳，天徹底暗了再走不遲。”
誰知朱祁嶽一看石桌上備好的酒菜卻是起疑，沉默片刻，只道了句：“付統領，拿銀針來。”
那名付姓統領愣了一愣，回道：“稟十二殿下，這桌酒菜備好時屬下已逐一驗過。”
朱祁嶽垂著眸沒去看朱南羨，說道：“本王知道。”然後道，“再驗一回。”
