正月十五開朝，當日小出殯。
靈柩自東宮抬出， 一路送往梓宮， 群臣著青衣皂帶跟隨儀仗隊一同而往， 白紙裁成的銀錢落滿整個宮禁。
朱憫達與沈婧的靈柩要在梓宮停靈半年，等地宮建成，再由大出殯送往皇陵，到那時已是七月流火的時節了。
朱沢微知道祈福當日， 在城門外看到朱南羨的人實在太多，誣陷他謀害太子終究是立不住的，是以小出殯翌日，他便藉由一道旨意言明祈福之日， 十三殿下自回南昌府途中聽到鐘鳴之音，折往昭覺寺營救太子， 奈何去得太晚， 營救不成反被奸佞所害， 如今身受重傷， 於東宮靜養， 等閑不得探視。
隨後幾日雨水一過， 伴著驚蟄幾聲驚雷，謀害太子之案也水落石出——說是當日羽林衛數支兵衛同時反叛，伍喻崢雖率兵盡力抵抗，奈何敵眾我寡， 一時保護不及， 致太子與太子妃慘死。
至於兵衛因何反叛， 又受何人指使，卻是草草不清。
眾臣心中有疑，倒也有人上書請求徹查，但朱沢微應是應了，事後便高高掛起，且如今宮中局勢撲朔迷離，等時日一久，朝中質疑聲便愈漸少了。
二月時，北方傳來一喜一憂兩個訊息。
喜的是四王妃沈筠平安産下一子。其實沈筠原定的産期是三月初，奈何一月中旬，太子妃沈婧薨逝的訊息傳到北平，未能瞞過四王妃，沈筠驚動之際腹中陣痛，竟提前兩月破了羊水，好在有驚無險。
然而憂的卻是北涼得知大隨太子去世，國祚不穩，已集結三十萬大軍在邊界整軍。
這訊息一出，朝堂頓時炸開鍋來。
北涼與大隨北疆紛爭已久，此事若放在尋常，並算不上棘手，可眼下朝局紛亂，人心浮動，嶺南一帶流寇四起，東海更有倭寇頻繁擾境，西北境外敵國虎視眈眈，北涼在這個時候糾結三十萬人，無疑雪上加霜。
朝堂諸臣眾說紛紜，又莫衷一是，到了最後，看看朱沢微又看看柳朝明，竟不知以誰馬首是瞻才好。
這也無怪，當年朱景元誅殺功臣，將帥之才所剩無幾，除開四王，十二，十三三位皇子，餘下便只有戚無咎，與兩三位老將軍。
這日早朝下來，朱沢微迫不得已，只好與柳朝明商議。
柳朝明倒是看得開：“著戚無咎去東海；十二殿下回嶺南；十三殿下若在東宮養好傷了，便去西北守著；至於北疆，眼下雖有四殿下北平府的將領守著，然形勢最是危急，當令四殿下不日啟程返北。”
朱沢微雖與柳朝明諸多政見不合，但柳朝明最後這句話卻說到了他心底。
但朱沢微也知道，眼下是奪儲大好時機，想要將朱昱深支去北平卻沒那麼容易。
這廂商議下來，天邊已是層雲壓境，京師的春，日日都有雨落，整個宮禁晦暗有風，朱沢微站在宮簷下若有所思。
朱弈珩看他這副樣子，說道：“七哥，我覺得柳大人的話有些道理，眼下大隨內憂外患，您若能讓四哥出征，一方面可解北境之憂，更要緊的是四哥一走，您在宮裡的位子不就更穩了嗎？”
朱沢微雖未對朱弈珩放下戒心，但他這番言辭正中他的下懷，是以答道：“你以為我不想支開朱昱深？但他肯走嗎？而今朱憫達死了，朱南羨被關著，十七是個沒出息的，逃去了南昌府，這宮中已算是沒有嫡皇子了。且二哥老早便被柳昀整死了，三哥被蘇時雨參成了個廢人，這宮中的皇長子不是他老四朱昱深又是誰？
“他倒是不動聲色，成日在北大營忙他的軍務，擎等著本王幫他將朱南羨料理了，等著父皇病逝，他雖非嫡卻是長，名正言順就該繼承大統。”
朱弈珩道：“照這麼說，七哥這一通奔忙，豈非都為了四哥做嫁衣？”
“無妨。”朱沢微笑了笑，“朱昱深的兵力都在北疆，眼下動亂，更無法排程。他且顧著在京師打好如意算盤，等著本王的鳳陽兵一到，他便端正站好，等著被這天上掉下來的金餡餅砸死好了。”
朱弈珩想了一想，說道：“七哥，我有辦法讓四哥回北平。”
朱沢微聽了這話，眉梢一抬：“果真？”
