東宮的蛇屍來不及清掃， 四下裡一股難聞的血腥氣。
趙衍一行人一到內殿便被守在門前的鷹揚衛攔下， 朱祁嶽問道：“趙大人怎來了？”
趙衍帶著蘇晉與左謙向他行禮：“臣等聽聞東宮莫名出現許多蛇， 想到眼下尚未開朝，怕十二殿下人手不夠， 又恐這些蛇唐突了故太子與故太子妃，這才趕過來看看能否幫忙查個究竟。”
他這話說得妥當，輕而易舉借幫忙之由將私闖內宮的罪名蓋了過去。
朱祁嶽心中卻想， 這還有什麼好查的，連他都知道這是他七皇兄做的，難道趙衍猜不出來？
春光淡淡的， 蘇晉隨趙衍見過禮， 便朝院中望過去。
院中嘈嘈雜雜， 前來弔唁的女眷，伺候於殿內的內侍，太醫院的醫正還有鷹揚衛全都聚於此。蘇晉自人群裡遍尋不著，收回目光時， 才看見獨自倚在廊下的朱南羨。
他正朝她望來。
隔得遠，她該是什麼也瞧不清的，卻自那孤零零的身影裡辯出了幾分蕭索。
蘇晉心裡於是就有些難過， 卻知這難過不該示人， 回望向朱祁嶽：“敢問殿下， 東宮為何會出現這許多蛇， 殿下已有眉目了嗎？”
朱祁嶽點頭道：“宮牆外的驅蛇人本王已抓到了。”他沒提暝奴， 因暝奴是朱沢微府上的。
左謙問：“可有誰受傷嗎？”
朱祁嶽知道左謙雖這麼問， 但他與蘇晉真正關心的人是朱南羨，便道：“是有幾人受傷，好在蛇是沒毒的。十三也被蛇咬了，你二人若不放心，可過去看看。”
蘇晉與左謙拜謝過朱祁嶽，繞開人群，便朝朱南羨走去。
離得近了，蘇晉才見他額間綁了一條素色抹額，也不過短短幾日，他就瘦了許多，手腕的傷還滲著血，臉上是蒼白倦容，唇上一點血色也沒有。
她這才知他遠避於人倚柱而站，並非嫌人群吵嚷，而是因在昭覺寺受傷過重，久立不住。
蘇晉心中難過極了，滿腹牽掛被這難過攪碎，到了嘴邊化作輕聲一句：“殿下。”
朱南羨的嘴角動了動，似乎想對他笑，要讓她放心，可一想到自己眼下的處境，又怕這樣做會對她不利，終究一抿嘴角，將這相逢的悲歡全都咽於心底，再滲入骨血，最後自黯淡的眼眸流淌而出，化作一抹幾不可見的，久違了的星光。
他搖了搖頭道：“我沒事。”
可蘇晉聽到這句“沒事”就更難過了，生於榮光墜於塵埃，繁華凋敝命懸一線，怎樣的“沒事”才可堪稱一句“有事”？
她開始痛恨自己的無能為力。
心中像是有無聲雨下，雨絲如霧，在不見幹戈的戰場，在她心底激蕩起一蓬又一蓬的硝煙。
蘇晉握緊拳頭，提醒自己糾結反複於事無補，當務之急是盡快查清此案真相，知其然，才能知其所以然。
不時，鷹揚衛為內殿撒上雄黃粉，將未受傷的女眷請入殿閣。
蘇晉叫來幾名宮婢內侍盤問一番後，跟趙衍低語了幾句，得了他的首肯，與朱祁嶽一揖：“敢問殿下，方才所有被蛇咬傷之人，無論是在正殿受傷，還是在內殿受傷，用了那藥粉後都無異象，除了那隻白鼠，對嗎？”
“正是。”
蘇晉點了點頭，蹲下身，仔細去看地上的白鼠，只見它渾身發僵，傷口凝著的血是黑色的，白毛皮下也透出暗紫色澤。
她細想了想，回頭望了朱南羨一眼，猶疑了一下，再看向他身旁的醫正：“有勞蔣大人為殿下的取一些血。”然後提點了一句，“左腕。”
那醫正一聽這話便知道蘇晉要做什麼了，自藥箱裡取出一個盛藥用的小碟，待朱南羨往裡頭滴了血，將方才清蛇毒的藥粉往碟裡灑了些許。
碟裡的血一接觸到藥粉竟與那白鼠一樣發黑凝固。
蘇晉見了這場景，與朱祁嶽合袖一揖：“十二殿下，臣有個不情之請，望殿下給臣一個時辰時間，在這一個時辰之內，臣有辦法問明此案真相。”
朱祁嶽不知她說的是哪門子真相，難道竟是要揪七皇兄的把柄麼？
他正猶疑，一旁的鷹揚衛指揮使道：“蘇大人便是多此一舉了，此案的真相顯而易見，那條咬十三殿下的蛇是有毒的，喪命的白鼠也正是被同一條蛇所咬。”
蘇晉搖了搖頭：“不對，若那條蛇本身就是有毒的，為何方才醫正為十三殿下驗傷時卻是無毒？”又道，“何況東宮戒備森嚴，驅蛇人在宮牆外驅蛇，試問他要如何登峰造極的本事，才能自單一的笛聲中驅使唯一一條毒蛇進入東宮內殿找到十三殿下？這根本是行不通的。”
她說到這裡，與朱祁嶽一揖：“不知殿下方才可有注意，方才蔣醫正為十三殿下取得血，並非出自殿下被咬傷的右腕，而是左腕。這說明殿下中毒，實則與蛇無關，應當是他吃過什麼，用過什麼，亦或接觸過什麼，才導致這原該清毒的藥粉只對他一人有毒。”
朱祁嶽聽了這話便明白過來了——這世上有些東西原本是無害的，但與它物混在一起，便成了劇毒之物。
