她握住他的手：“我知道，你最大的夢想是成為一個將軍，雖然這個夢想在軍隊很難實現，但是沒有關系，等我們有了孩子，你可以像將軍一樣教導他們，指揮他們，用這支小小的軍隊保衛我們的家。”
得到心上人的寬慰，卡德維爾舒展愁眉：“樂於為我們的女王效勞！”
她笑靨如花。
“半年的時間其實很短。”卡德維爾道，“不出意外的話，聖誕節之前就可以正式退役了。”
“這半年你們會在本土駐紮嗎？駐地離這兒遠不遠？”她自然而然地問。
卡德維爾想了想，略微壓低聲音：“目前我們已經返回本土駐紮了，只不過……往來需要搭乘跨海班輪。”
她何其聰明，一下子就猜到了：“是在威爾士？”
他無須回答。
“為什麼是威爾士？難道說，那個傳聞是真的？”她瞪大了眼睛，一場戰爭才剛剛結束，另一場又要來了？
他搖了搖頭：“我不確定。”
她兀自嘆氣：“如果半年內爆發戰爭，你們的部隊必定會開赴前線，報紙上的陣亡名單又將成為我們每天必讀的內容，提心吊膽的日子一直持續到你們凱旋歸來。然後，新的戰功很可能讓你獲得擢升，從而邁入到軍官行列，服役期至少再延長八年，等待也將延長至少八年……”
“別擔心，親愛的！”他握住她的雙手，“和平時期，軍隊的主要工作就是訓練，基本上沒有什麼危險性，而且會有比較多的假期，還可以申請家屬隨軍。”
雖然很不情願，但她還是接受了他的勸慰，情緒得以平複。
晚餐後，他們一起洗碗，可氣氛卻沒辦法像做飯時那樣的輕松愉快了。
“蘇格蘭那麼一個小國家，若是發動進攻，一兩個星期就能解決問題吧？”她輕聲問道。
“也許吧！”他低聲回答，“有時候，戰爭程序比常人想象的還要簡單順利。不過，從歷史過往來看，蘇格蘭人並不會輕易屈服於武力，他們擁有一支訓練有素的常備軍，必要時可以動員起數十萬預備部隊和民兵武裝。在平原和沿海地區，他們抵擋不住我們的攻勢，而北部高地是可以依賴的天然防線。”
她突然轉過身，緊緊抱著愛人，呢喃道：“在格拉斯哥和愛丁堡遊學的那段時間，我結識了很多蘇格蘭朋友，他們熱情而友善，經常邀請我們去他們家裡做客。我接觸到的蘇格蘭人，關注經濟社會發展遠遠多過於政治和軍事，也許他們中的大多數人都不認同掌權者的政見……真不希望看到他們的家園受到戰火的無情摧殘！親愛的，答應我，如果你奉命前往蘇格蘭，請盡量不要傷害他們，不要破壞那裡的設施，為老人、婦女、孩子提供力所能及的幫助。”
卡德維爾當即回應說：“親愛的，我和我的同僚們都不希望打仗，而且到目前為止，我們沒有接到任何有關軍事動員的命令，但願我們跟蘇格蘭的紛爭能夠透過談判解決，那樣的結果對誰都好。”
“真的麼？”她仰頭望著他，眼睛盯著他的雙眸。
他有意避開了她的視線。作為一個追求上進的年輕士官，一個被上級看好的候補軍官備選，他利用空隙時間自學了部分軍官教材，閱讀了大量的軍史戰例，由此開拓了軍事領域的眼界與思維。以他對當前各種跡象的觀察和思考，基本可以確定，對蘇格蘭動用武力的作戰方案已經完成，且在按部就班地進行準備，一旦各項準備工作達成，而蘇格蘭依然拒絕妥協，一場“不列顛內戰”幾乎無可避免。
她不禁潸然淚下：“親愛的，答應我，無論何時何地，一定要將自身安危放在首位，因為只有活著，才能繼續為國效力，繼續為你的夢想努力，繼續保護我、呵護我，帶給我幸福和快樂，好嗎？”
他輕撫她的發梢：“盡管放心吧，親愛的！整個歐洲只有屈指可數的幾種火炮能夠擊穿我們的戰車，幸運的是，它們的擁有者要麼是我們的盟友，要麼是堅定的中立者。在義大利，我們幾乎沒有遭受到威脅，而在蘇格蘭，能威脅到我們的武器也少之又少。”
她貼著他的胸口，聽著他的心跳，不無憂慮地說：“可是，你曾經告訴過我，沒有無敵的將軍，也沒有無敵的戰艦，所有的武器都有弱點。”
他無以回答，唯有沉默。在義大利作戰期間，他其實有那麼兩次跟死亡擦肩的經歷。一次是在突破意軍防區的過程中，戰車側後部被一發炮彈擊穿了裝甲，導致發動機受損，所幸自動滅火裝置發揮了效用，沒有發生燃料爆燃或彈藥殉爆，另一次是在行進過程中遭到意軍襲擊，當時他上半身暴露在外，也許只差那麼幾公分就被冷槍擊中。在戰鬥激烈程度不高的義大利戰場上尚且如此，真要踏上蘇格蘭的土地，還不知道會遭遇怎樣的危險。
