處在這個非常敏感的時期，夏樹和露易絲都將注意力放在了這名官員身上。
盡管露易絲對夏樹來說不是外人，但謹慎的愛爾蘭官員有意將夏樹引到一旁，低聲報告說：“今天早上，一架英國偵察機從貝爾法斯特侵入我國領空，我方出動兩架ir29進行驅逐，並向英國飛機開火警告，這架飛機大約在十分鐘前墜毀在距離貝爾法斯特港大約50公裡的一處農田裡。據我方戰鬥機飛行員報告，他們開火警告時沒有射中英國偵察機，目標是因自身原因墜毀的。此外，他們在空中沒有看到英國飛行員跳傘逃生，而我們趕去墜機現場計程車兵暫未在飛機殘骸中發現英國飛行員。”
事態非同小可，夏樹的神情一下子嚴肅起來，他想了想：“盡快確定兩件事，第一，墜毀的英國飛機上有沒有彈痕，第二，英國飛行員究竟是死是活。”
官員應承下來，然後問說：“我們現在是否要對外公佈英國飛機今早越境進行航空偵察的事情，並就此向英國政府提出外交抗議？”
夏樹搖搖頭：“既然飛機是墜毀在愛爾蘭的領土上，英國政府也沒什麼好說的，我們靜觀其變，等到我剛剛所說的兩件事搞清楚之後，再向德國政府和軍隊進行通報。”
官員領命離去之後，夏樹走回到露易絲身邊，他們剛剛的交談德國公主顯然還是聽到了一些，她問：“戰爭會因此爆發嗎？”
夏樹搖搖頭：“除非我們執意指責英國挑起戰爭，否則的話，它還不足以成為引發戰爭的導火索。”
兩人不再多語，穿過草地往回走，當他們走近宮殿時，遠遠看到幾輛黑色的轎車駛入王宮，車頭上的德意志國旗很是惹眼。
“他們到了！”夏樹對露易絲說。
所謂的“他們”，是指德皇威廉二世派來的聯合作戰參謀團隊，這是德國啟動戰爭部署的又一重要舉動，隨之派來愛爾蘭的還有十數萬德國軍人，他們將與往常派駐愛爾蘭的兩萬多名德軍官兵合編成為愛爾蘭特遣軍團。按照德國和愛爾蘭早前達成的一致，這支部隊連同愛爾蘭軍隊將由一個聯合作戰指揮部進行作戰指揮。
此次派來愛爾蘭的軍事參謀團隊不僅囊括多位資深的現任將領，就連退役多年的德國海軍元帥阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨被皇帝請來壓陣。
“德國軍隊一旦開動起來，就像是德國的鐵路系統一樣準時，說得果然沒錯。”露易絲這話聽不出有任何的自豪之情，而是對德國軍人那種過分專注和狂熱的無奈感嘆。
夏樹挽起胞妹的胳膊：“走吧！一起去跟他們打個招呼。”
露易絲沒有拒絕。
在宮殿的正門前，雙方迎面相遇，德國的元帥、將軍以及高階軍官們紛紛向兩位霍亨索倫皇族成員致禮。
時年74歲的提爾皮茨站在最前面：“很高興在這裡見到約阿希姆國王陛下和露易絲公主殿下。”
夏樹與之握手道：“如果是在一種輕松的氛圍下相見，我本人會感到更加高興的。”
依然身穿舊式軍服的提爾皮茨聳肩道：“這不是我們能夠選擇的。”
這話正戳中了夏樹心底的感懷，他嘆道：“是啊，很多時候，我們都身不由己。”
提爾皮茨寬和地笑了，盡管笑容並不燦爛，他意味深長地說：“黑夜再漫長也會迎來黎明，暴風雨再狂烈也會有天晴的那一刻，而積極的人生是在身不由己的時候依然正視前方。”
