夏洛特或許以為他們之間早有協議，所以直視夏樹的眼睛，希望從他的眼神中找出答案。
夏樹很無辜地聳聳肩，他本不希望外人插手自己的感情婚姻，可是事已至此，他也只好順水推舟。
“殿下想要什麼樣的答謝？”
“當然是陛下能夠做到的事情，怎麼樣？”
夏樹表情上沒有變化，心裡卻在提防，別看眼前這位英國公主笑得光明正大，誰曉得她肚子裡在打什麼算盤。此時若是允諾自己能做到的一定做到，八成會著了她的道。
等周圍的賓客們差不多都進去了，夏樹自然而然地挽起夏洛特的手臂，微笑著說：“那麼，我就想方設法幫殿下找到一個完美絕配的意中人吧！”
瑪麗稍稍收斂笑容，調皮地沖夏樹眨著眼睛：“陛下覺得這是一定能夠做到的事情？”
“感情的事，也許只有造物主能夠預料。”夏樹以這樣的回答表示了否定，然後提出了一個新的提議：“要麼我親自幫殿下設計一艘新遊艇，由我個人出資建造，然後送給殿下。保證像是這座宮殿一樣，是全世界獨一無二的精品。”
“這點陛下可以保證，我相信。”瑪麗長公主回答說，“可是我對遊艇不感興趣。”
夏樹知道，碰到這等刁蠻的女子，最好的辦法就是厚著臉皮打太極，所以笑著對英國長公主說：“那麼等殿下想好了要求再告訴我吧！現在，我們的目標——餐廳，出發！”
說罷，夏樹一邊挽著夏洛特，一邊對兩位公主做了個女士先請的手勢，露易絲愉快地朝前走去，瑪麗長公主大概沒料到夏樹會來這麼一手，笑容瞬間僵滯，張了張嘴，欲言又止，只好氣鼓鼓地跟上露易絲公主。
前往餐廳途中，夏洛特輕輕拉住夏樹，讓他停步片刻，櫻唇順勢湊到他耳邊：“我來這裡沒讓你為難吧？”
夏樹轉過頭，飽含深情地凝視這張俊美白皙的面孔，夢境中的朦朧變得無比清晰，小小的幾顆雀斑無損她在自己心中的完美。
“如果有的話，我會坦白告訴你的。”
“如果有的話，請一定要告訴我，讓我和你共同面對。”
說這話的時候，夏洛特右邊的嘴角微微上翹。很久以前，她時常對夏樹做這種調皮而又自信的表情，然而近幾年來的數次相見，她要麼鬱郁寡歡、怏怏不樂，要麼憂心忡忡、暗自傷神。如今再次看到這個表情，看到曾經滿是憂傷的雙眸變得明淨透徹，夏樹幾乎痴醉了，所有的鬱結頓時一掃而空。
看來，希爾公爵的釋懷和希爾將軍的寬心給整個希爾家族帶來了新生，也讓夏洛特解開了心結。如此說來，阻擋在自己跟夏洛特之間的障礙已經消除了一半，剩下的問題就在於夏樹這邊了。
當天的晚宴形式簡單，菜色豐富，氣氛融洽，除陪同英國首相及王儲一行前往愛爾蘭南部進行訪問的首相荷爾德斯和外交大臣麥克林之外，愛爾蘭的其他內閣成員悉數前來。瑪麗長公主是當天身份最尊貴的客人，所以當仁不讓地坐在了愛爾蘭國王的右手邊，但她整個晚上的表情都有些奇怪。露易絲公主並沒有坐兄長的左手邊位置，而是在他正對面落座。晚宴上，愛爾蘭國王與坐在自己左邊的夏洛特·希爾交談不多，但細細觀察的話，還是能夠發現他們彼此相看之時，眼中的柔情蜜意是那樣的不加掩飾。
晚宴結束後，夏樹在吸煙室召集內閣成員們，詢問了他們對自己迎娶英國平民為妻的看法。德裔大臣雖然不喜歡英國人，但還是決定支援夏樹的選擇，而他們的態度已經足夠保證內閣的多數票。如夏樹所料，在場的兩位愛爾蘭本土大臣一致表示反對，他們認為這樣的婚姻有損愛爾蘭王室的高貴血統，而且會讓愛爾蘭民眾對君主的信心發生動搖，再者，夏洛特·希爾跟絕大多數英國人一樣是新教徒，她需要像夏樹一樣放棄原來的信仰皈依天主教，才有成為愛爾蘭王後的資格——愛爾蘭憲法雖然只對國王的宗教信仰做出了限定，但出於維護王室乃至國家穩定的考慮，保持國王和王後宗教信仰一致是非常有必要的。
