這史上有哪一個外戚有蘇家這麼危險，從她成為皇後的那一刻，從她的兒子成為皇帝的那一刻，蘇府已經沒了退路，若不能一直身處上層，便會被人摔向更低層的深淵，這便是一人得道，雞犬昇天的代價！
可薛氏不懂，她只會朝太後哭訴，就像此時，薛氏抹著滿臉的淚，對著蘇瑾哭，“阿止不聰明，性子也跳脫，她被我嬌慣壞了，沒什麼城府。連……連宛兒都能著了別人的道兒，她，她又怎能倖免呢？”
薛氏的擔心不無道理，都說知子莫若母，她女兒有幾斤幾兩她還是知道的。不是對皇後之位不動心，可薛氏已經搭進去一個女兒了，自然不想再搭進去一個。蘇家的女兒總要再送進宮裡，她寧願讓蘇明曦去，寧願讓她一直厭惡的庶女去宮裡接替大女兒成為皇後，也不想送明止去找死。是的，明止沒心沒肺，在宮裡活不下去的！
薛氏思量了一下，說:“就不能只送一個進來？對，送明曦進來照料太子，那丫頭心思深沉，就該送到宮裡來，太後，可以嗎？”
薛氏的眼中充滿希翼，可太後還是拒絕了。太後理著發上的釵環，心裡清明的緊，她接下來的話徹底讓薛氏的希望破滅。
太後的語氣聽不出情緒，卻堅決有力，不改初衷，太後言:“兩個都進來最好，我若護不周到，總有一個能剩下來。再說，明曦的身份還是低了些，又不曾養在你和母親膝下，要她成為皇後難了些。倒是明止，到底是出身好些，又是明宛，……哦不，是皇後，皇後的嫡親妹妹，這樣以後接替宛兒成為繼後，不會太難看。皇上看在昶兒的份上也會同意的……”
“太後？”薛氏一向知道，他們這些大家族裡，嫡姐死後，若是在夫家留有子女的，為防繼室生出壞心，兩家是會默許將嫡妻的妹妹再嫁入那家的。只是這次，輪到自己女兒身上，薛氏卻不太願意了。
偏生薛氏又沒甚主意，只拿帕子捂著自己的臉面哭。
“你嚎什麼！我們家都叫你給敗壞光了，除了宛兒你看看，哀家其他侄女嫁的都是什麼人家？明玉就不說了，是你當初自己作下的因果，就說這幾個，明柔好好的一個千金小姐，你找個婚事也找不好，選了個病秧子，最後害得她嫁了個鰥夫！”
“耀哥兒也不錯……”薛氏弱弱道。
太後冷笑了下，“是不錯，要不是你孃家還有這麼個剛好死了妻子的侄兒，我那可憐的侄女還不知道要嫁到什麼人家去。”
太後見薛氏被她說的一臉沮喪，又放柔了語氣，道:“你也知道，咱們家要權沒權，要名聲沒名聲的，除了和皇家這點子姻親外，便不剩什麼了。這京中許多權貴看不上咱們府靠女人上位，幾個孩子的親事難相看，明曦和明止也都大了，這親事不還是沒著落嗎？”
“你放心，阿止要是進了宮，哀家一定護她周全！”
太後始終是太後，一番軟硬兼施的敲打，便叫薛氏沒了聲兒，薛氏最終也沒有扭轉過太後的決定。
待薛氏在鳳儀宮對著病重的蘇明宛哭過幾場後，便也在宮門關閉前出了宮。
……
皇後已經病得昏昏沉沉了，她毒入心肺，即便太醫用盡手段也只不過能延長她幾個月的壽命。
太後蘇瑾很是雷厲風行，明曦在宮裡呆到第三個晚上的時候，害了皇後的幕後黑手便抓到了。
彼時太後將她和明止都叫到太後自己的宮殿裡，然後謙妃便被人拖了進來。
明曦認得她，曾經東宮裡有一面之緣的謙良娣！
謙妃面色慘白，素色而華貴的衣袍，若不是她此時正滿臉驚懼的睜著雙眼，明曦絲毫不覺得她會是兇手。
太後和皇上都坐在上首，宮室裡人亦不算多，殿中的燭光卻亮堂堂的，謙妃跪趴在地上，還在大喊著冤枉。
“皇上，皇上救我！太後，太後，臣妾還有二皇子，臣妾不能死啊！”謙妃的罪狀已經由太後宮裡的太監呈列出來，人證，物證全都齊備，她看著那證據，神色惶惶，卻還奢求可以活命。
太後看著謙妃的垂死掙紮，暴怒:“二皇子，若不是因為有二皇子，你會冒險對皇後下手嗎？賤人，哀家現在就告訴你，蕭旭未來會庸碌一生，無爵無位，他終此一生都只會是個光頭皇子！”
“不……！”謙妃聽了，終於失控，慘叫著被人拖了下去。
太後神色不變，鳳威頗盛，明曦聽她姑母像處死一隻螞蟻那樣輕便，“吩咐下去，謙妃暴病而亡，厚葬！”
蕭策全程不發一言，待太後處置完謙妃後，便神色勞累的告退。
“皇上，趁皇後還在，為昶兒再選一個疼他的人吧。”太後一指近旁的明止明曦，嘆息道。
“母後做主吧。”年輕的帝王腳步微頓，看都沒看二人，便揹著手出去了。
明曦知道，他去了皇後宮裡，這幾日給皇後侍疾，常見他去守在嫡姐身邊。
“明止，明曦，你二人可願一同入宮嗎？”太後問道。
“我不願！”
