太後如何，她豈會不知。年輕時那般有野心的女子，豈是良善之輩。
此話暫且不提。
到了鹹福宮，宮中主位坐著一婦人。盡管已老態畢露，仍是珠翠滿頭，光彩奪目。
那婦人正是姜太後。
“可是姜家的小姑娘？”太後一邊轉著手裡的佛珠一邊問道，語氣倒是很溫和。
張公公笑道：“正是姜四姑娘。娘娘日盼夜盼，總算把人盼來了。”
太後道：“好生生為何帶著面紗？”
姜沅這才開口：“臣女貪玩，不久前劃傷了臉，怕沖撞了太後娘娘，故戴著面紗。”
“倒是有心了。”太後也不急著見她面容，先命人賞了張公公一番，待旁人退去，才笑道，“好孩子，走上前來讓哀家仔細看看你。”
姜沅只得依言上前來。
太後拉住她的手，好一陣的噓寒問暖，末了，眼角有些濕潤，眼眶也微紅：“這周身的氣質是真的好，讓哀家想起了當年，若是如意還活著，也應該如你一般大了吧。”
旁邊的姑姑寬慰道：“娘娘好端端提那些事情做甚，沒的又哭壞了身子。”
“老了，終歸是不中用了。”姜太後嘆了口氣。
姜沅全程一言不發，乖乖站在一旁。
那如意公主的事情她前世是知道一二的。如意是姜太後的孫女，也即當今長公主之女。是要大上姜沅幾歲的，模樣生的好，又天賦異稟，五歲即作賦，若是能活下來，應當也只有謝冰卿能堪堪與之一比。可惜她在七歲的時候不幸落水去世。小輩裡姜太後最疼愛的也便只有如意一人，她一歿，太後消沉許久，從此爭權奪利之心也淡去不少。
姜沅也是知道自己的相貌身量與如意是有幾分相像的。正是這個原因，姜太後挑選宗室之女入宮時，才一眼相中了她。
姜太後正感懷著，外面忽有宮人來報：“皇上駕到。”
姜沅臉色一變，越發地低下了頭，裝出一副害羞怕生的模樣。
姜太後斂了神色，一派的風輕雲淡。
正當時，許玄已入了內殿。他第一眼即看到太後身旁的姜沅。
那小姑娘一副沒見過世面的樣子，低著頭，拘謹著行了禮。許玄知她是怕自己認出來，心裡輕笑，面上卻不顯。
“兒臣見過母後。”
“起來吧。”
許玄入了座，有宮人前來奉茶。他接過，呷一口，目光卻自始至終都流連於姜沅身上，明目張膽到一旁的太後都看不下去，清咳一聲道：“這位是姜家的四姑娘，若論輩分還得稱你一聲表叔。你換她阿沅。這孩子性子軟，怕生，你身為長輩理應多照顧她才是。”
許玄實際只比姜沅大幾歲，輩分卻整整大了一輪。概因當初後宮鬧得太過，不少適齡的皇子都做了權力的犧牲品，姜太後唯一的兒子皇四子也不例外。先皇駕崩後，整個後宮唯一能繼位的只剩下這位出身卑賤的小皇子，初時他不過是沒有名份的小宮女生下的孩子罷了。不過這正合了姜太後的心意，若是皇帝母妃孃家勢力太大，於她到底算不上好處。
許玄像是絲毫未聽出太後的弦外之音，從善如流應道：“阿沅。”
他的聲音極好聽，現下存了故意逗弄姜沅的心，那兩個字唸的尤其曖昧。
姜太後輕輕看了一眼姜沅，姜沅卻是越發不敢抬頭。看出她的為難，姜太後心下不免存了幾分憐惜。況她目的本就不純，打得另有一番算盤，也不好在這個點惹得姜沅難過，於是開口引了別的話題，算是緩解了姜沅的尷尬。
許玄也收回了目光，態度端正一二。
閑聊了片刻，姜太後覺得身上睏乏了，便叫身旁的英姑將姜沅帶下去安置好。許玄看著姜沅離去，便也起身告辭。
身後殿內，姜太後望著許玄遠去的身影，方才還慈祥溫和的眼神不覺染上一層陰翳。
