林堅得知這一切是大喜過望，趕忙派人前去打探，果然夷州軍的主力開始後撤了，很明顯對方也得知了訊息，生怕後方有失不得不做出調整，林堅得知怎肯放過這一良機？當即是率軍發動追擊，不過宇文長風畢竟也是久經大敵，即便面對如此緊急的情況，其在撤退時還不忘留下一千人馬留守隆興，其實他也明白這麼點人根本守不住城，其此舉的目的就是為了拖延楚軍的速度，為自己回師贏得充足的時間。
林堅當然也明白宇文長風的意圖，可終究不可能放著隆興城不管，按林堅的想法區區一千人馬能堅守到什麼程度？這仗己方應該是手到擒來，可沒想到守軍卻表現得極為頑強，楚軍攻打了足足三天居然還沒有拿下隆興城，這下楚軍上下可真都急了，再這麼拖下去之前制訂的左右夾擊的計劃就要泡湯了，為此林堅最後是親臨城下督戰，應該說守軍的頑強還是令人稱道的，但畢竟眾寡太過懸殊，到了第四天的下午隆興的西門終於被攻破，楚軍是蜂擁而入，直到此時守將赫連忠還是不肯放棄，率領殘部繼續與楚軍進行巷戰，戰鬥一直進行到晚上，最後赫連忠眼看大勢已去，便帶著殘餘的兩百名將士是統統自殺，居然是寧死不降。
這一戰給楚軍上下造成了極大震撼，林堅從軍以來縱橫南北還從來沒有遇到過這樣的對手，出於尊重林堅最終下令妥善安葬赫連忠以及那兩百名將士，按其餘眾將的意思還想給這些人樹個碑，以表彰他們的忠烈，但卻被林堅給否決了，作為一個現代人林堅當然也很讚賞忠義，但赫連忠等人的做法在其看來有些太過激了，既然已經戰敗了或降或逃都可以，又何必如此輕率地結束自己的生命呢？應該說在這件事上林堅與這個世界的大多數人還是有所分歧的。
處理完了隆興的事楚軍開始星夜兼程追擊夷州軍，在戰場上時間有時就是決定勝敗的關鍵，而這回楚軍已經耽誤了整整四天，林堅實在擔心這不僅會導致兩路夾擊的部署失敗，更有可能直接威脅到王虎等人的生命，這路人馬要是沒了，那楚軍就真的前功盡棄了，為此一路上林堅連睡覺都顧不上，是全力追擊。
幸運地是兩天以後楚軍終於在三原追上了宇文長風的主力，原來王虎事先反覆研究了之前長孫信指導楚軍畫下的地圖，認為宇文長風如果回師地話，三原是必經之路，而且這裡地勢險要，易守難攻，無論哪方控制了這裡勢必就能掌握戰爭的主動，為此王虎也來不及讓部隊休整，率領自己之前帶來的那支純騎兵部隊是走小路直撲三原，這次行軍兇險異常，畢竟無論是地形還是夷州軍的兵力部署王虎他們全都一無所知，萬一有個閃失，別說突襲計劃要泡湯，就是自己一行人的性命也保不住，即便勇悍如王虎，這回行軍也是提心吊膽，然而或許是因為這個決策太過大膽，大到夷州軍方面都毫無戒備，最終居然讓王虎一行人順利抵達三原，等到宇文長風的主力趕到這裡發現要塞上已經樹起了楚軍的旗號。
宇文長風是個有戰略頭腦的人，三原的重要性他比任何人都清楚，當即是怒不可遏，立刻率師發動猛攻，根據他的判斷楚軍來的既然那麼快，那部隊的數量絕不會多，己方以多打少怎麼著都能在楚軍主力趕到前拿下三原，應該說宇文長風這個判斷本身沒太大問題，然而其卻低估了楚軍的實力，在王虎的高超指揮下楚軍是頑強固守，居然生生把赫連忠以及那一千人馬用生命換來的時間差又給拉了回來，眼看楚軍主力趕到，宇文長風迫不得已，只能正面與楚軍決戰，而這也就是後世所謂的“三原之戰”。
應該說這一仗雙方都不在最佳狀態，楚軍主力之前星夜兼程，如今人馬都頗為疲倦，而夷州軍與王虎軍激戰了幾天也有些累了，嚴格來說這一仗考驗更多的是雙方的意志力以及戰略指揮，這次會戰的主戰場是一小片平原，這正好有利於楚軍騎兵的發揮，故此林堅一上來就使出了自己的看家戰術，步兵正面拖住對方主力，騎兵從兩翼繞擊敵後，之前說過夷州不出馬，故此儘管夷州軍大多久經戰陣，可面對騎兵戰術還真是兩眼一抹黑，一度被楚軍打得是死傷慘重。
可很快夷州人頑強的鬥志以及出色的戰術執行力就展現了出來，在宇文長風的指揮下夷州軍迅速恢復了陣形，不僅硬抗住了楚軍的進攻，並且還利用其步兵兇悍的戰鬥力發起了反擊，林堅帶兵這麼多年還是頭一次遇上如此難纏的對手，一時間也有些素手無策，關鍵時刻還是盤踞在要塞的王虎所部見勢不好是主動出擊，攻打夷州軍的側翼，儘管這支人馬數量並不多，可由於時機把握的好，加上之前王虎的精彩發揮給夷州軍造成了極大的心理威懾，故此最終還是給夷州軍造成了極大的打擊，宇文長風見狀心知大勢已去，當下也不敢戀戰，趕忙下令撤軍。
此時夷州軍出色的戰術執行力再一次得到了體現，儘管已經被打得頗為狼狽，可他們的撤退依舊是有條不紊，憑楚軍的戰鬥力竟然也不能將之一舉全殲，故此楚軍雖然最終取得了“三原之戰”的勝利，卻並未達到殲滅夷州軍主力的戰略構想，可以說夷州的局勢並沒有產生決定性的變化。
儘管如此能夠與王虎軍順利會師還是讓林堅他們頗為高興，可以說最近的一連串勝利完全要歸功於王虎以及其部下的精彩發揮，為此林堅特意為他們舉行了一個小型的慶功宴，王虎性格穩重謙遜，在宴會上是毫不居功自傲，這也使他得到了包括林堅在內大多數人的好感，他們都為楚軍湧現出這樣一位年輕將領而感到高興，但也有些人並不是這麼想的，譬如岑延，在其看來如果當初林堅派自己帶兵攻打連水，那如今這一切榮耀都應該屬於自己，在其看來林堅這兩年一味重用耿翰，王虎等新人，對於自己這種元老宿將反而處處遏制，頗有喜新厭舊的意思，為此岑延是心懷不滿。
林堅當時滿腦子想的是下一步該如何對付夷州軍，根本沒有留意這些，可岑延的反應卻沒有逃脫一個人的眼睛。
“你最好留意些岑延，依我看他的情形有些不對。”初聽有人在自己耳邊這麼小聲說道，林堅也是一驚，結果回頭一看說話的竟是韓良。
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