“他什麼？！”
“——他願以自身性命換皇上一生的安康！”呂承恩知道永和親王對皇上忠心不二，但這樣的肺腑之言，還是第一次聽到，可能還是因為皇上出宮的事，親王是心有餘悸吧。
“哼！”沒想到親王誓言般的話，卻換來景霆瑞的一聲冷笑以及，“幼稚。”
“這怎麼是幼稚呢？親王殿下是當真為皇上著想的，就算是拿他的命去換，他也是一千個一萬個地願意。”呂承恩都有些替永和親王抱不平，說道，“將軍對於親王是大可放心的，不管那些老頑固怎麼擁簇他，說他才是大燕皇室的正統嫡孫，都掀不起丁點風浪，因為他的整顆心都是向著皇上的，也就不會有任何的叛變之舉。”
“這樣才麻煩。”景霆瑞看了呂承恩一眼，才道，“如果炎對愛卿越好，愛卿也就越不會對他設防。”
“我說將軍！這都是親兄弟，何須這般防備？皇上也不可能對親王殿下有所提防啊？對了，您怎麼直呼殿下和皇上的名……罷了，權當我沒聽見。”注意到景霆瑞犀利如劍的目光，呂承恩的氣勢如同身邊所剩無幾的燭燈，都快熄滅了。
“正因為是親兄弟才麻煩。”景霆瑞眉頭深鎖，一臉凝重地道，“我不止和皇上一同長大，也與他日日打著照面，像血緣親情這種事，並不能絆住炎多久，遲早一日，他會剋制不住地爆發，到那個時候，苦的便是愛卿了。”
“您難道是說……永和親王真的會造反？”
“比這更要嚴重。”
“什麼？！你你你！別嚇唬我啊，能有什麼事，比造反還要大？”呂承恩的眼前，彷彿顯現出地動山搖、江河變色的場景，身體都不受控制地顫抖起來。
“也是時候回去皇上身邊了，空出的這段日子，炎的狐狸尾巴已經露出很多。”景霆瑞突然說道。
“啊，您是故意不留在皇上跟前的嗎？”
“一半一半吧。”景霆瑞低喃，“我自己也要反省下。”
“咦？！”呂承恩一臉稀奇地說，“我沒聽錯吧，您說反省……？！”
景將軍做事從來都不會出錯，竟然也有反省之日啊，呂承恩不得不懷疑是不是自己的耳朵出了問題。
景霆瑞起身，蠟燭就徹底熄滅了，呂承恩也不敢再多說什麼，趁著黑，沿著來時的路退出了青銅院。
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炎本該用完晚膳就走的，但又留下陪皇上“廝殺”了兩盤棋，這才心滿意足地從長春宮出來。
同樣吃飽喝足、通體黃毛刷得光潤髮亮的玉龍已經等候在殿門口，炎謝過小德子，便上馬揚鞭回府。
等到了燈火通明，宛如白晝的大街上，他才往後看了看。
親信薩哈騎著一匹白馬出現在身後，他其實有跟隨親王入宮，只是為了行事低調，而故意隱去了行蹤。
“殿下，您的心情很好啊。”薩哈笑著說，有些逢迎之意。
“當然，明日又和皇兄約好了，一同去獵苑賽馬。”炎絲毫不掩飾心裡的興奮。
“可您今日下午，本該去見一見老親王的，您讓屬下把邀約挪到明日，這明日又……”
“那又怎樣，誰也不及皇上重要，老親王找我去，不就是拉家常，什麼開國皇帝□□之類，我早就聽到耳朵起繭子了。”
“話雖如此，您最好還是過去一趟……”薩哈有意促成這一次碰面。
“你好囉嗦，我才是主子，怎麼，你連我的命令都不聽了？”
“屬下沒有不聽從，但屬下知道，在大燕有句古話叫做忠言逆耳，老親王們好不容易統一口徑，不顧一切地支援您，願為您取得與相爺，驃騎將軍相抗衡的力量，為何您如此怠慢？”
炎收住了韁繩，玉龍立刻停下腳步，也許是察覺到了主人情緒的波動，而哼哧地噴出焦躁的熱氣。
薩哈已經做好會被炎訓斥一頓的準備，但他不能不提醒主人孰輕孰重。
“……你說得對，這些天在皇兄的盛寵下，我有些得意忘形了。”炎讚賞地看著薩哈道，“加上那頭狼最近甚少待在皇上身邊，讓我都忘了還有他在。”
“您是指景將軍嗎？”薩哈小心地詢問。
“除了他還有誰！”炎冷嘲熱諷地說，“有的人就像是野狼，養得再久都養不熟，他對皇上更抱有著狼子野心，不能不防！”
“您說的是。”薩哈點頭附和，不管怎樣，只要殿下願意繼續與老親王們結盟，他的目的也就達成了。
“但，與皇上的邀約也不能不去。”炎轉而說道，“你再往後推推，就……延到晚上吧，我會親自去給老爺子們謝罪的。”
“是。”薩哈爽快地領命，炎這才重新一夾馬腹，往親王府賓士而去，薩哈自然緊隨其後，一主一僕如同一陣旋風，消失在熙攘的街頭。
——待續
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