“是呢，少見秦將軍你會這麼興奮。”炎也笑容滿面。秦魁為人隨和，雖為武將，但毫不粗魯、也不好鬥，在宮中很得人心。
“末將方才接到最新的戰報，”秦魁抱拳，聲音響亮地說，“本是兵部尚書劉大人前來稟告的，但他有事在身，就讓末將得了這份榮耀。”
“怎麼說？是景將軍要回來了？”愛卿的眼睛裡放出晶亮的光彩，控制不住地興奮起來。
“比這要更好！皇上，晟國投降啦！”秦魁握緊著拳頭，亢奮不已，“夏國亦表示要退出與晟國的聯盟，不再開戰！”
“晟、夏兩國怎麼會投降得這麼快？雖然阿布塔死了，可他有好幾個兒子呢，不至於啊。”炎顯得驚訝地道。
“這足以說明景將軍的厲害了吧！”愛卿是顧不得天子威儀，笑得都眯起了眼睛，抬手道，“快給朕說說詳細情形！你一定是知道了才來上奏的吧。”
“是！皇上。”秦魁順了口氣，精神奕奕地道，“戰報裡說晟國投降，是因為夏國君主突然宣佈解除聯盟，失去了夏國的軍力、財力支援，晟國就實力大減，為保不亡國，晟國的大王子趕緊就投降了。”
“景將軍為大燕俘獲完好無損的戰艦，足有兩千餘艘，還有數不盡的小艇、水上兵器、炮彈等，聽聞景將軍已經在清算，編造賬冊，好讓皇上您過目。”
“好！很好！”愛卿連連點頭，笑逐顏開，“對方能主動歸降，也減少了生靈塗炭，算他們識時務，沒有一錯到底。”
“嗯。不過，夏國國君這樣就倒戈了，撇下同盟，獨自求生，還真是不夠義氣。”炎挑眉取笑這
脆弱的聯盟，而他對於景霆瑞的成功，有幾分讚歎，也有幾分嫉妒，他多麼想打贏這場戰鬥的人是自己。
“夏國會輕易倒戈，還是景將軍的功勞。”秦魁接著道，“也是晟國自作孽的下場。”
“此話怎樣？”愛卿和炎幾乎是異口同聲地問。
“外頭盛傳夏國國君為與晟國聯姻結盟，不惜出賣年齡尚小的公主吉吉兒，”秦魁彷彿親眼見到似的，描述得極為投入，“但是呢，這吉吉兒不但長得極為漂亮，還很聰慧，她其實是夏國皇帝的心尖肉。為履行當年的約定，他才違心地把小公主嫁給阿布塔為妻。”
“阿布塔當然也知道，若不是他幾次威逼利誘，吉吉兒不可能來到晟國。他知道打起仗來，要是有個萬一，吉吉兒就成了寡婦。按照晟國的婚俗，寡婦是可以回孃家，由父母兄長做主，重新另
許人家的，夏國亦是如此。”
“阿布塔害怕吉吉兒一走，就帶走了夏國的人心和士兵。若沒有了‘老丈人’的兵力和錢財，這聯盟就是一個笑話。當然，阿布塔是訓練出一支龐大的海軍，但越龐大，這花銷也就越厲害，聽說都已經掏空了國庫，成無底洞了。”
“但是，若得勝了，得到可是數之不盡的錢財和廣袤的土地。”愛卿思索著秦魁的話，說道，
“這誘惑太大，就算耗費甚巨，晟國也好，還是夏國依然會往裡投入大量的金錢和兵力，尤其阿布塔是抱著‘不達目的誓不休’的心情。”
“皇上聖明。”秦魁再次抱拳道，“所以，景將軍必須要先擊敗阿布塔，且不留任何談判餘地，將他誅殺在戰場，這實乃明智之舉。”
“這事我也聽說了。”炎雖然有些不甘心，也還是道，“確該如此處置。”
“對吧？朕就說瑞……咳，景將軍是此次統軍的不二人選！”愛卿高興極了，笑容滿面地說，
“秦將軍，你剛才的話還沒說完吧？那位小公主……？”
“啊、是，皇上。”秦魁接著說道，“阿布塔既已知道公主可能會回國，就一早安排兩個心腹充
當公主的護衛，此外還有一批他親手□□計程車兵，守在公主搭乘的王舟上。萬一有不好的訊息傳來，他們就會對公主發難，要她陪葬！”
“什麼？！”愛卿驚訝萬分，“她不過是個小女孩，被迫嫁人已是不幸！”
“皇兄，阿布塔不像您，會顧及那是一條人命。”炎倒是顯得很平靜，說道，“只要能保住聯軍，別說讓他殺妻，哪怕是弒父弒母，恐怕都不會有任何猶豫。”
“炎，你說的意思，朕也明白，只是……”
“皇上，您別擔心，景將軍料事如神，不但拆穿阿布塔的詭計，還從那些惡人的手裡救下了吉吉兒公主。”
秦魁連忙說，情緒是更加地激動，“夏國國君很是感動，立即同意撤兵，還願意以附屬國的名義，歸順大燕，年年進貢！”
“什麼？”愛卿和炎不約而同地瞪大眼睛，炎更搶白道，“你剛才可沒說這個，只說他們結束聯盟！”
“呵呵，末將不是有意隱瞞，是要說到這兒，才能講得明白嘛。”
秦魁笑著露出白牙，“夏國國君以吉吉兒換來與晟國的強大聯軍，現在又以國換回吉吉兒，可見他老人家對小公主的疼愛是真心實意的。”
