「唉，沒吃飽，還惹了一肚子氣。」
少年揉了揉空癟的肚皮，但也顧不上這麼多，時候不早了，他得入宮了。
越接近玄武宮門，路邊的人就越少，少年看到一老一少的乞丐，衣衫襤褸，縮在長滿苔蘚的石牆根下。
想到方才自己浪費的粥和菜，少年又覺得心疼，拿給他們也好。
『反正也用不到路費了。』少年想著，就把懷裡的錢都放在老乞丐的碗裡。
老乞丐吃驚地抬頭看看他，手在發抖，似乎不敢拿這麼多銀兩，足有二十兩。
「給孩子買點吃的吧。」少年溫柔一笑，便起身走向掖門。宮門是皇帝宰相走的，他這等小民，只能從一旁的小門透過。
沒想，老乞丐突然追上來，並抱著他的褲腿跪下了。
「大爺！好心的大爺！您收了這個孩子吧。」說著，老乞丐還把身旁的小男孩往前一推。
小男孩不過四、五歲，臉上掛著鼻涕蟲，黝黑的膚色，只是傻傻地跪著。
「這是為何？」少年驚訝地問。
「我們在這守了好幾天了，您進宮是當太監的吧？」老乞丐雖然面目邋遢，心眼卻很清楚，「這扇門通太監府，進去的小公子都是當公公的。」
少年啞然半刻，便扶起老乞丐，輕聲地道歉著，「對不起，這事我幫不了你。」
老乞丐還想說什麼，巡街計程車兵到了，兇惡地趕走了他們。
「你又是幹什麼的？」士兵持槍，衝著少年厲聲問道。
「我是……」
少年望著老乞丐蹣跚著步子，走遠的樣子，淡淡地說道，「來當公公的。」
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炎熱的午後，愛卿正在御書房裡批閱奏摺，小德子隨侍一旁，可有些心不在焉。
「你怎麼了？總往外頭看？」愛卿並不責怪，反而微笑著問。
「啟稟皇上，李公公之前和奴才說，這幾日蟬鳴不止，怕擾了皇上和各位殿下的清幽，就讓各個宮殿派幾個小太監，去把蟬抓了吃。」
「如此甚好……。」愛卿笑著說，又一頓，驚訝地問，「等等？你說抓了吃？！」
「把蟬洗淨，裹上粉漿油炸了，那滋味可是一等的。」小德子不慌不忙地解釋道，「奴才在家鄉時，還盛行烤蟬吃呢。」
「可那是蟲子啊。」愛卿向來怕蟲，忍不住臉色發青。
「您只是吃不慣罷了，下回，奴才也給您做一份試試？」小德子笑嘻嘻的，在他眼裡，愛卿還和以前太子時一樣。
「朕可不要。」愛卿搖頭，不過很瞭解他的小太監，「你去吧。」
「什麼？」
「你人在這，心早就飛出去捕蟬了。」愛卿笑著說，「你快去吃飽，再回來伺候朕。」
「這怎麼成？！」
小德子雖然確實很想出去玩，可他是皇上的近身太監……景將軍要是知道了，還不扒了他的皮。
「換個人伺候就成了。」愛卿微微一笑道，「難道朕離了你，就批不成奏摺了？」
「那麼……」
小德子回頭看看階下，有一位從內務府新撥來的太監，年方十四，叫安平，就垂首站在那兒。
「你過來伺候皇上。」小德子對他下令道，既然是御前的太監，研墨倒茶應該沒問題。
