白靖淵的冷水當然不會潑給周哲，他是潑給那些同窗損友們的。
面對他們的吹噓，白靖淵不給情面，當面拆了他們的臺。
“你們都沒喝酒，怎麼淨說些醉話？還高中，科舉哪有這般容易？怕是開卷給你考，你都不一定考得上！”
說話間，白靖淵臉上帶著笑意。而且說話的語調以及當時的氛圍，都不會讓人誤會，那純粹只是好友間的玩笑話罷了。
果不其然，被潑冷水的學子們故作生氣狀，對著其他人抱怨，說白靖淵就會取笑人。
周哲只好尷尬而不失禮貌地笑笑。
眼前的這些學子，要麼是豪商之子，要麼是天之驕子，是未來的棟樑。
作為東家，周哲知道自己要與他們搞好關係。
所以，他舉著酒杯，一一與他們敬酒。
司馬剛走上前來，笑著說道：“周兄如此手藝，樓外樓真當讓我長了見識。再過一個多月，家父會在家中設下中秋詩會，如若周兄不嫌棄，還望周兄能夠出席。”
還未等周哲作答，一旁的白靖淵插話道：“司馬家的這個中秋詩會，規模龐大，周兄自然不會錯過。你就放心地把請帖送來，我與周兄屆時會一起參加。”
有白靖淵這麼說，周哲想拒絕都不可能了，只好點頭應了下來。
這時，另外一桌的韓碩走了過來，對著周哲作揖說道：
“周兄今日菜品之新穎，令在下大開眼界；口味之奇特，令在下回味無窮。沒想到周兄年紀輕輕，卻在廚藝之上有如此造詣，實在可敬可嘆。”
“韓兄過獎，我這手藝只不過是雕蟲小技，難登大雅之堂。倒是韓兄才高八斗、學富五車，今秋鄉試必定一舉奪魁。”
“那我在這就借周兄吉言，冒昧地問一句，這樓外樓門口柱子上的詩句可是周兄所做？”
周哲謙虛地擺了擺手：“不提也罷。”
韓碩倒像是已經預料到此，顯得心平氣和，只是帶著笑意說了句：“如果不出所料，只是周兄如此這般，為何不參加科舉？”
“人各有志，無論是科舉，還是經營酒樓，無非是為了營生罷了。我的才學，外行人面前賣弄一下還行，參加科舉，那就是自不量力了。”
周哲這客氣的說辭，有些人竟然當真了，還陰陽怪氣地說了出來。
“還算少東家有些自知之明，一個廚子，稍稍賣弄了幾句詩詞，就是有才學，就能參加科舉了？要是科舉這般容易，那我等這些年的寒窗苦讀又是為何？豈不成了笑話？”
說這話的正是高瑋，說話的時候正從位置上站了起來。
周哲一愣，他沒想到高瑋竟然會當面不給自己臺階下。只是，作為酒樓的東家，他知道行規，不到萬不得已，千萬不能與上門的食客產生衝突。
緊接著，白靖淵快步擠了上來，衝著高瑋大罵：
“別人自謙了幾句，你還蹬鼻子上臉了？要不是因為你爹，你覺得憑你的才學，你能進入我們書院？還寒窗苦讀，你可別侮辱了這個詞！”
“你！”高瑋指了指白靖淵，氣憤地又咬了咬牙。
白靖淵說的，話粗理不粗，他的確不算富有才學的那一撥人。而且今日在場的，多是偏向白靖淵的學子，如果正撕破臉，他自己絕對討不到便宜。
他惡狠狠地放下手，氣呼呼地坐下，又喝了一口悶酒。
