婉兮可不想惹皇上不開心，這便含笑點頭，“好好好，那我從明兒起便多吃半碗。總歸若我份例裡的米不夠吃的話，我盡管朝爺要去！”
皇帝這才悄然松一口氣，握緊了婉兮，“盡可著你來要！你要是能再多要一倍出來，爺還反倒歡喜了去！”
這一晚皇帝格外逞能，抵著婉兮，沙啞的呢喃，“……爺就叫你瞧瞧，什麼叫老當益壯。”
倒是婉兮只能一個勁兒地求饒，“爺這是初入洞房才是。”
皇帝心旌搖曳，壞壞道，“……還‘初入洞房’？傻丫頭，爺這就這一會子都進了好幾十回了。怎地，這就叫爺折騰迷糊了？”
帶著這一晚的餘韻，皇帝次日再去給皇太後請安，心情便輕松多了。
皇帝今兒是特地帶著惇嬪一起去的暢春園，到皇太後眼前時，皇帝的目光時不時地含笑繞過惇嬪去。
分明是一副含情的模樣。
雖說皇太後有些遺憾，這個叫皇帝兒子喜歡的人不是順嬪。不過好在惇嬪也是她身邊走出去的，倒叫皇太後欣慰了些。
皇太後一高興，便也特地選了一對銜珠的金釵，賞給惇嬪去。
皇帝看著也是喜歡，便道，“等過年的時候兒，你就戴著。皇額娘賞的，可不能束之高閣，總得時常戴著，才是孝心。”
皇帝說著，拿過金釵來，親自幫惇嬪戴上。
惇嬪臉頰緋紅，眼波粼粼流轉。
皇太後看著更是高興，輕輕拍手道，“總歸年輕，看著真是好看。”
皇帝淡淡垂眸，話題一轉，“月食的緣故，兒子找見了。還請皇額娘不必懸心——此事與皇額娘無關，皇額娘盡管安心賀壽，以及穩穩當當過年吧。”
皇太後一驚，眉毛高高挑起，“哦？”
知子莫若母，皇太後情知這必定是兒子又使了什麼心眼兒出來。
只是可惜，她年紀太大了，如今腦筋越發不夠使。便是親娘，也猜不透兒子又使了什麼招數了。
皇帝斂起笑容，臉沉似水，回眸盯一眼惇嬪，“淩之，你來說吧。”
惇嬪一個哆嗦，硬著頭皮給皇太後行雙蹲禮，“……回皇太後，妾身、妾身親耳聽見，順嬪她詛咒皇貴妃娘娘。”
皇太後大驚，猛地一拍桌子，“惇嬪，你小心說話！”
惇嬪嚇得跪倒在地，淚已跌落，“妾身不敢欺瞞皇太後、皇上……妾身是當真親耳聽見的！”
皇太後眯起眼來，“幾時的事？”
皇帝眸光幽然流轉，也不說話，只盯著惇嬪。
事已至此，惇嬪夾在皇帝和皇太後之間，已經沒有了進退的自由。
她曾經想過要依賴皇太後，進宮九年來她也的確是這麼做的。可是九年過來了，皇太後沒能幫她得著皇上的恩寵；更何況在皇太後心目中，她永遠都比不上那兩個鈕祜祿家的格格去……
她便是再想依賴皇太後，心下卻也該明白，如果再只想著依賴皇太後去，那也許她還要再等九年……
皇太後便是皇上的親娘，可是皇上卻也跟皇太後隔著一層肚皮去的，皇太後雖說可以一定程度影響到皇帝，尤其是在後宮冊封之事上；可是皇太後卻不能盡數支配皇上去。
事到如今，她越發明白，想要得到皇上的恩寵，她指望不了皇太後去。
唯有皇上自己，唯有皇上想要對她好，才有她的指望兒。
